- Все логично — если я не знаю, что такое чувство вины, я плохо могу заставлять других людей её испытывать. А это ведь мощнейший рычаг воздействия. Посмотри на тех людей внизу. Их сперва заставили чувствовать себя виноватыми в выдуманных проступках, потом пообещали прощение, и они счастливы. Они готовы отдать последнюю рубаху…
- Ты говнюк... - хмыкнул Падди, - Я думал, ты правда извиняешься.
- Я был вполне искренен. Конечно, это было скорее следствием логических рассуждений, основанных на знании твоего характера и анализе твоей реакции, чем порывом души, но, думаю, это вопрос практики.
- Практикуйся на других. А мне мозг не еби.
- Ну ты же мой друг?
- Папа говорил, что я не умею друзей выбирать…
- Он был не прав. Извини, конечно…
- Не извиняйся. Особенно после твоих объяснений.
- Как скажешь. Но твой отец всё равно неправ. Умение выбирать друзей и нужных людей для выполнения важных задач - одна из самых сильных твоих сторон. Делаешь ты это, конечно, скорее интуитивно, чем осознанно, однако это факт. Именно благодаря этому ты одолел и пережил большинство своих врагов и конкурентов. Ты в этом, как Луиджи Магна в архитектуре. Гений…
- Ладно. В этот раз нормально.
- Спасибо — я старался.
Тепло улыбнувшись, Старпом дал знак, что месса окончена и они могут идти. Падди, обратно напустив на лицо скорбное выражение встал и пошел к двери. Старпом тоже встал, но немного задержался и еще раз посмотрел на верующих, потом на священников, потом на удаляющегося Падди и самодовольно хмыкнув: «С первого взгляда - довольно легко...» пошел следом.
...
Плотно позавтракав и прихватив еды в дорогу Старпом с Падди отъехали километров пять вниз по дороге и, свернув, припарковались возле живописного озерца в окружении дубов и пихт. Открыв заднюю дверь, Старпом поднял подушку сиденья и вытащил из-под него послушницу которая уже давно очнулась и, судя по сбитому одеялу, пыталась высвободиться. Вернув сиденье на место он усадил её как смог и вытащил кляп.
- О-о-у… Амф-фаф… - девушка пошевелила сведенной от долгого пребывания в открытом состоянии челюстью, - Оы аеы…
- Ноги затекли? - заботливо осведомился Старпом, - Сейчас…
Он расстегнул ремни, позволив пленнице со стоном блаженства, разогнуться и расправить конечности.
- Так лучше?
- Уу… - она принялась руками разминать щеки, - Сасибо…
- Пожалуйста. Что-то еще?
Послушница, то ли от шока, то ли от контраста между ситуацией и поведением Старпома, несколько минут тупила не зная, что сказать. Старпом терпеливо ждал, потом устал и решил взять инициативу в свои руки.
- Как тебя зовут?
- Ебанашка… - поняв, что сказала, она отрицательно замахала руками, - Ой, то есть Черри!
- Поздно. Мне уже «Ебанашка» понравилось. А за что тебя так, кстати?
- Ну это… Потому что я послушница, то есть почти монашка, и с Предвестником того…
- «Ебалась», грубо говоря.
- Ага…
- Остальные, к этому, видимо относились не очень?
- Да... - послушница, обиженно надула пухлые губы, - Называли меня Ебанашкой все время и шушукались за спиной. Предвозвестник, когда злился, часто говорил что многие хотят… Ну, вместо меня… Но все время меня вызывал.
- А как ты вообще к нему относилась?
Вместо ответа, «Ебанашка» отвела глаза. Взяв за подбородок, Старпом развернул ее лицо к себе.
- Боишься отвечать? Не бойся — в данный момент он уже там, - Старпом ткнул пальцем в небо, - У начальства. Объясняется…
- Ой! Он умер?
- Немного…
- От чего?
Распрямившись, Старпом встретился глазами с Падди, который на протяжении этого диалога охуевал лицом, изобразил гримасу дурачка и наклонился обратно.
- Головой повредился.
- Ой! Как я. Я раздевалась и тоже ударилась затылком… И тут как-то оказалась.
- Мы тебя спасли. Предвозвестника не успели, а тебя успели.
- Спасли?
- Ага. Представляешь, что бы все подумали если бы нашли его мертвого и тебя рядом?
- А теперь?
- А теперь они скажут, что ты его убила и сбежала…
- Мамочки... - испуганно вжав голову «Ебанашка» огляделась по сторонам, - А что мне теперь делать?
- Идти со мной! - предложил Старпом, с плохо скрываемым энтузиазмом, - Нам на корабле требуется кок! Это, если что, «повар» по морскому… Уйдем в дальние моря и никто тебя не найдет. Ты, кстати, как? Готовить умеешь?
- Да!
Послушница подпрыгнула, радостно захлопав в ладоши,
- Мне очень нравилось на кухне работать. Но другие меня туда не пускали. Говорили, что я грязная… - грустно добавила она.
Погладив ее по голове, Старпом кивнул Падди, что надо отойти — поговорить.
- Ну, что думаешь?
- Очень подозрительно… - Падди обернулся на машину, - Либо сказочно тупая, либо притворяется. Думаю второе - настолько тупым быть нереально.
- Ты заметил татуировку у неё на шее?
- Да. Что она значит?
- Это значит, что она «бракованная».
- Поясни?
- Отбраковка из Ордена Одаренных. Ищейки определили в ней способности, но они либо очень слабые либо бесполезные, так что её отправили в обычные послушницы.
- Откуда узнал о значении татуировок?
- Ты забыл? У меня есть карманный гид по тайным закоулкам!
- Проник в архивы?
- Ты ж меня знаешь — как я мог удержаться?
- Ясно... Её отбраковали за тупизну?
