– Кишь! Кишь мух пэрнатый! Эта мая тарелька! Свой найди!
Сыч, в ответ, громко и противно кричал и махал крыльями. Остальные, глядя на это, ржали в покатуху.
– Жрать хочет… – понял Капитан, – Слышь, Док – а чем они питаются?
– Я есть думайт, что грызунами…
– Ну, этого добра у нас на борту навалом… Ур – можешь ему пару крыс поймать?
– Я? С чего бы? – ощерился китт, – Почему вы решили, что именно я тут лучший крысолов? Что за стереотипы?
– Скажем так… – дипломатично разрулил ситуацию Старпом, – Мы не в коем случае не хотим сказать что вы кот. Само собой, вы представляете гораздо более высокоразвитое существо. Но, и вы, со своей стороны, не можете отрицать, что ваши предки относились к семейству кошачьих, так что вы более приспособлены к охоте на грызунов, чем мы…
Ур зло зыркнул на всех, но с логикой согласился и пошёл искать крыс бурча: «Вот если вы, обезьяны, откажетесь слазить мне за бананом…».
– Ур такой милый, когда злится… – усмехнулась Лисса.
– Вы, фрау, нонче тоже подозрительно мила… – покосился на неё Капитан, – Чой-то это не к добру.
– Специально для вас, могу снова вернуться к своей обычной мизантропии.
– Я к тому что не надо мне на борту вот этого вот всего!
– Чего именно?
– Вот этого вот!
– Если вы имеете ввиду наше времяпрепровождение с фрау Черри, то мне разрешили.
– Ты разрешил? – удивлённо покосился на Старпома Капитан.
– Разумеется. Не умею отказывать дамам.
– Серьёзно? Тогда ладно…
Капитан облегченно выдохнул. Не ожидавшая такой реакции Лисса озадаченно поправила очки и уставилась на него в ожидании объяснений.
– А то вчера спускаюсь к себе, а там из-за двери звуки… Я сперва подумал что опять. Как обычно… А потом вспоминаю – Антоха жеж на мостике. Антенну свою налаживает. Ну, думаю, приплыли. Сейчас будет ревность, измена, дуэли… Прибьет ещё кто-нибудь, кого-нибудь… Но если разрешил – тогда ладно
– Рада, что вы это нормально восприняли. Я не ожидала от вас такой широты взглядов.
– «Широта взглядов?» Ха! – Капитан презрительно отмахнулся, – Мы, пока в Фессалии на верфях стояли, в музей ходили. Пока оружие, да побрякушки всякие – ещё ничё. А когда фрески всякие пошли с горшками – чего там тока нет! Баба с бабой, мужик с мужиком, мужик с козой даже был. И сынишка их рядом: вот так – мужик, а чё ниже – коза! Так что если предки у вас такие были, то с вас-то чё взять?
– Ваша интерпретация истории Лиониса конечно увлекательна… – помолчав кивнула Лисса, – Но позвольте мне отлучиться – мне срочно нужно забить себя до смерти томиком «Всемирной Истории».
– Угу. Развлекайся…
Вернулся Ур с пучком ещё живых крыс. Сыч, который к тому времени устал драться с Багиром и теперь, обиженно нахохлившись, сидел и смотрел на всех недобрыми глазами, немедленно оживился.
Ур показал ему крысу, издал череду скрипучих мяукающих звуков и, под недовольное капитанское «Э!», закинул её под диван. Секунду спустя туда спикировал Сыч, заглянул под мебель, после чего стремительным, как выстрел, броском лапы схватил добычу и принялся жадно её заглатывать.
– Херассе. Я не знаю, прям чему удивляться… – прокомментировал это Капитан, – Толи тому, что у нас на борту крысы с валенок, то ли тому, что он её, отакенную, целиком харчит?
Все с интересом повернулись к Сычу. Тот истолковал такое внимание к собственной персоне превратно и принялся глотать в три раза быстрее.
– Не боись… Не отымем…
Ласково произнёс Капитан, глядя как Ур запускает вторую крысу, а Сыч стремительным броском настигает её.
– Полезная скотина… Интересно – он сам сможет на них охотится?
– Без проблем, – заверил Ур, – Тем более что я за него их больше ловить не собираюсь.
Он показал Сычу пустые лапы.
– Все! Больше нету! Сам дальше.
– Ты смотри… – Капитан хохотнул, – Больше нет – за тя сча примется. Вы примерно одного размера.
– Я думаю он уже понял что я для него несъедобный… Он понятливый.
– Йа! Кстайти йа! – оживился Доктор, – Этих птиц в Империя использовали как домашний питомец. В сохранившейся до наши дни работе Касиуса Тертия посвящённый разумность автор ставить их интеллект превыше кошек, собак, лошадей и рабов.
– Меня больше интересует, почему он белый, – заметила Лисса, – Я знаю что имперцы занимались их селекцией и выводили разные породы с разным окрасом, но разве за столько времени белые особи не должны были исчезнуть в результате естественного отбора?
– Найн. Птица такой размер почти не иметь естественный враг.
– А как с охотой? Это очень демаскирующий окрас.
– Дело в упомянутый тобой селекция. Белый особь считайтся «императорский» и в среднем есть гроссе чем сородич поэтому имейт возможнойст охотится на гроссе добычу. Видимо расширений кормовой база компенсировайт этот недостаток.
Лисса согласно кивнула и вернулась к наблюдению за Сычом. Тот, тем временем, догадался что халява закончилась и принялся старательно инспектировать все подозрительные щели и закоулки.
– Что самое интересное… – заметил Старпом, – Он совершенно не боится людей.
– Потому, что они обитают в основном на руинах Старой Империи… – пояснил Ур, – А там сейчас безлюдно.
– Откуда ты столько всего про них знаешь?
