– Да… Видимо правы те кто говорит что море имеет свою магию и тянет даже таких сухопутных крыс как я. Я давно подумывал о яхте.
– Что же вас останавливает?
– О небо! Знали бы вы как много нужно знать чтобы выбрать достойное судно! Вдруг мне подсунут снулую посудину? А они непременно подсунут ведь когда речь заходит обо всех этих терминах вроде «мореходности», «остойчивости», «осадке» у меня лицо как у деревенского дурачка выбирающего на базаре верблюда. Как такого не наколоть? И потом вся Аргесаеванна будет смеяться и показывать пальцем пока я пытаюсь выгрести из бухты.
– А попросить помощи у того же Раша?
– О, милейший, – ещё не хватало того что-бы кто-то водил меня за руку объясняя словно неразумному ребенку. Я купил книги и, если небеса будут благосклонны, прочитаю их чтобы иметь представление.
– У меня есть идея получше, – поманив его к перилам Старпом указал вниз, – У нас есть трофейный катер. Я могу договорится с Вадом чтобы он устроил вам морскую прогулку.
– Вы считаете что это поможет?
– Определённо. Это очень быстрый боевой катер – он даст вам почувствовать что такое настоящая мощь и скорость. Вам будет с чем сравнивать. Когда отойдем на некоторое расстояние – сможете встать к штурвалу и попробовать им по управлять. Морское дело быстро постигается на практике. Один из наших рулевых меньше года назад пас свиней на ферме. А сейчас управляет огромным кораблём.
– Серьёзно? Это так просто?
– В общем – просто все. Тонкости в деталях. И без практики с ними не разобраться.
– Знаете – а это интересная мысль! Я думаю, уважаемый, что я даже скорее всего соглашусь. Надо будет разобраться с расписанием, но морская прогулка выглядит очень заманчиво.
– Хорошо – я поговорю с Вадом. И последний вопрос – госпожа Миледи ещё тут?
– Да. Завтра госпожа отбывает по делам, но в данный момент отдыхает у себя в западных покоях. Я приглашал её, но она избрала уединение.
– Меня она примет.
– Нескромный вопрос, достопочтенный, но я никак не могу понять – знакомы вы или первый раз видитесь.
– Немного-то, немного другое… Сейчас я не готов это объяснять…
…
Миледи стояла у широкого окна. Если с трассы открывался вид на бухту и город, то восточное крыло было обращено к морю. Услышав как открывается дверь она обернулась с грозным видом готовая обрушится на того кто осмелился её побеспокоить, но увидев Старпома её лицо смягчилось.
– Привет! – Старпом беззаботно махнул рукой, – Ты не против?
– Продолжаю поражаться твоей наглости. Любой другой на твоём месте держался бы от меня как можно дальше.
– Других на моем месте нет. Запрет на произношение твоего имени ещё действует?
– Для тебя – да.
– Не строй из себя злюку. Тем более что я извинился.
– Неискренне.
– Откуда ты знаешь?
– Ты не можешь испытывать чувство вины, а без этого все твои извинения не стоят потраченных слов.
– Во первых – я над этим работаю. Во вторых – я сразу сказал что наш союз временный. И ты с этим согласилась. Что ты от меня вообще хочешь?
– Действительно… – скривившись Миледи презрительно фыркнула, – Ты самый наглый, взбалмошный, самовлюбленный и неуправляемый тип которого я видела.
– Поправочка! Самый умный и обаятельный «наглый, взбалмошный, самовлюбленный и неуправляемый тип» которого ты видела.
Некоторое время Миледи пыталась держать лицо потом по губам, словно трещина по камню поползла тонкая улыбка.
– Ладно… Живи… С тобой, по крайней мере, было весело. Зачем ты пришел?
– Спросить почему ты соврала про ключ.
– А я не соврала. Это действительно подделка. Но рабочая…
– Рабочая?
– Почти рабочая. Тот, кто его создал, смог сымитировать функционал. Понимаешь, что это значит?
– Еще бы… – взяв кувшин с вином Старпом отхлебнул прямо из горла, – Это значит, что на базовом уровне эта штука повторяет оригинальные ключи. Если найти настоящий ключ, то, изучив подделку, можно понять, как он работает.
– Верно. А рано или поздно я его найду.
– У Министра есть оригинал?
– Разумеется нет. Если бы был я бы вырвала его из его мертвых скрюченных пальцев. Ты меня знаешь…
Отобрав кувшин с вином Миледи налила себе кубок и опустилась на небольшой диванчик. Старпом, несмотря на попытку отпихнуть его ногой, ловко увернувшись уселся рядом.
– Наглец. Кыш!
– Думаешь Раш будет ревновать?
– Раш? Я! Я, если тебе интересно, сильно уязвлена что ты выбрал эту простушку!
– Черри? Брось – она милая. И в ней есть своя изюминка.
– А! А я то думала тебя привлекли вещи побольше.
– Не без этого, конечно, но главное – я хочу попробовать сломать орденскую печать. Дахр посоветовал мне попробовать использовать Виху.
– Не думаю что из этого выйдет большой толк. Виху должна знать что чинить.
– Я надеялся на твои подсказки… – Миледи залепила Старпому пощечину, – То есть нет?
– «Нет» я не сказала – просто не могла упустить такой хороший повод съездить по твоей самодовольной морде. А что касается твоей пассии – найди Лейлу. Она заправляет Домом Боли.
– Любопытное название – интригует.
– Там принимают гостей с особыми вкусами в любви.
– Серьёзно? Надо будет пригласить туда Кэпа…
– Давно было интересно: залесец – зачем он тебе?
