– «У меня дедушка хранил память…» – Кара вздохнула, – «Постоянно сердитый ходил. Говорил, что мы забываем обычаи чони, и скоро перестанем слышать машины и превратимся в граков.»
– «Уметь слышать машины не от традиций зависит… У предков вообще обычаев не было.»
– «Почему? У них же была эта… Воля Старших. Ей все следовали.»
– «Воля Старших – не обычай. Это как Капитан-аза приказал всем с утра зарядку делать. Потом, через много лет, когда все забудут зачем – это станет обычаем. Будут с утра бегать, потому что всегда с утра бегали…»
– «Ты думаешь..?» – Кара испуганно покосилась на Механика, – «Все так просто?»
– «Да. Мы вот на корабле. Я – Старший Механик. То есть среди чони здесь я самый главный. И все мои приказы – Воля Старшего для всех чони на борту.»
– «Ну ты же не можешь взять и отменить какой нибудь обычай?»
– «Могу. В пределах этого корабля – какой угодно…»
Кара, ошарашенная этим заявлением задумалась, потом трусливо оглянувшись прошептала что-то Механику на ухо. Тот вздрогнул, но отступать было некуда.
– «Волей Старшего я отменяю для всех чони на борту этого корабля обычай просить разрешения родов для того чтобы соединится!»
– Що ви говорите, пане Старший Механик? – из-за стенки барбета высунулся Михай.
– Нишего… Просто проверяю, как у вас дела.
– А! Так у нас – як у вас. Сидимо. Розмовляемо. Дивимося по сторонах. Поки ворогив не бачити.
– Это совсем-вопше хорошо… Продолшайте…
Амяз покрутил головой, потом посмотрел на Кару.
– «Ну вот… Отменил. Было несложно.»
– «То есть теперь нам можно…»
– «Да. Пока мы на корабле. Только не прям сейчас – у нас вахта.»
– «А это надолго?» – Кара нетерпеливо поерзала, – «Когда нас сменят?»
– «Капитан-аза сказал что в два часа. Так что пока сидим.»
– «Ох… Ладно…»
Переложив оружие поудобнее, Кара оперлась локтями в ноги, подбородком о ладони и принялась разглядывать окрестности, периодически стреляя в сторону Механика нетерпеливыми взглядами. Механик, который запоздало понял что некоторые обычаи не стоит вот так, с плеча отменять, принял максимально сосредоточенный на несении службы вид. Не то чтобы ему самому не хотелось – вопреки убеждению Багира, уединяясь в каюте, они до сей поры не позволяли себе чего-то большего нежели объятья и ласки. Но Амяз хорошо себе представлял количество энергии у Кары, так что теперь с ужасом прикидывал, сколько времени у него останется на сон.
…
Старый храм располагался на берегу. Причины по которым его забросили давно забылись, но все равно желающих посещать это место без причины было мало – просто так храмы не бросают. Меланхолично жуя насвай Фавваз наблюдал за окрестностями. Рядом двое его бойцов стерегли связанного Обмылка.
– «Как ты думаешь – они придут?»
– «Не знаю…» – пожал плечами Фавваз, – «Если не придут, тот тут есть хороший алтарь чтобы прирезать этого сынка.»
– «А потом что будем делать?»
– «Штурмовать корабль.»
– «Там много пулеметов и орудие. Они нас всех положат.»
– «Тогда заткнись и моли небо чтобы они пришли.»
Вдалеке показался лёгкий гребной ялик не похожий на местные рыбацкие лодчонки. Увидев его Фавваз привстал вглядываясь, потом приказал своим людям готовится.
– «Боги к нам благосклонны. Похоже они решили прийти сами.»
– «Там только один человек.»
– «Папаша не смог оставить сынка… Ну что же – это лучше чем совсем ничего. Ладно – берем его, потом придумаем как достать северянина. Только запомните – он нужен нам живым…»
Ялик пристал к берегу. Выпрыгнувший из него Старпом огляделся и бодро зашагал к развалинам храма. Из одежды на нем были только штаны, и спасательный жилет.
– Итак, господа! Я явился!
– Где второй? Я сказал чтобы вы пришли вдвоём, – Фавваз поднялся из-за укрытия прикрываясь Обмылком.
– Тому есть две причины. Первая – нам как-то похуй что ты там сказал. Вторая – на вас и одного меня будет за глаза.
– Либо вы делаете как я сказал, либо никак… – Фавваз скомандовал окружить Старпома, – Тем более что теперь у нас два заложника.
– Да нет… Это у меня теперь много заложников.
С издевательской улыбкой Старпом вытащил взрыватель и продемонстрировал окружающим картонные шашки связанные проводами вложенные в кармашки жилета.
– Вон как плотненько стоите. Кто дернется – так и ляжете.
– Ты блефуешь… – Фавваз нервно облизнул губы, – Ты этого не сделаешь?
– Да ты правда что ли? Посмотри вон туда… – Старпом ткнул в сторону Обмылка который молился вжавшись в землю, – Похоже сына что-то за меня знает, да?
– Поверьте мне – он ебнутый! – поняв что речь идёт о нем, Обмылок вскинул голову и мелко закивал, – Я вам точно говорю! Я его знаю!
– Вот видите?!
Фавваз и его люди растерянно переглянулись. Такой сценарий был для них полной неожиданностью.
– «Вай, Фавваз?! О что – нас в заложники взял?!!»
– «Я сам в шоке!»
– «И что делать?»
– «Вообще без понятия!» – Фавваз повернулся обратно к Старпому, – Слушай, давай просто разойдемся!
– Серьёзно? Вот так просто? Возьмем и все забудем?
– Да!
– Слушай что я тебе скажу, говна ты кусок…
Шагнув вперёд Старпом резким рывком сграбастал Фавваза за грудки и сунул детонатор ему под нос.
