Согласие Миронова поразило всех едва ли не больше, чем решение Логинова. Балашов предположил, что полковник позавидовал Логинову. Но Миронов пренебрег театральной паузой:
— И как собираешься туда?
— Пока у Балашовых посуду мыл, нашел работодателя. Швейцарская газета. Под псевдонимом. Так что устроюсь на европейский кошт — а там попрошу у Исмаил Хана политическое убежище. Он Туркменбаши терпеть не может, и Назари ему нипочем.
— На что ты ему? Зачем ты вообще кому-то? Прячься пока, а про Исмаил Хана забудь. Тебя лучше наш старый друг Курой укроет, — посоветовал Шариф и вопросительно поглядел на Миронова.
Идею Шарифа о полковнике Курое, Андрей Андреич развивать не стал, а вместо этого уточнил, как же Логинов собирается добраться до Кабула. Володя задумался. Он намеревался просто получить визу в американском посольстве и лететь себе птицей в Кабул. В кофемолку «демократического» последовательного времени. Но слова Миронова смутили его. А вдруг его действительно уже дожидаются здешние пограничники? Вдруг ему уже путь заказан?
— Что, от Большого Ингуша ушел, от Назари ушел, а от Ниязова не уйду? — в сердцах вырвалось у него, но Миронов холодно поправил — от Назари ты еще не уходил. Просто очередь Большого Ингуша раньше наступила. А кто теперь на пятки наступает, один Бог да глава службы ведают.
И вдруг лицо полковника озарилось теплом.
— Но мы тебя, Владимир, вывезем посредством спецоперации.
— В гробах, как аминовских министров? — пошутил предполагаемый «груз».
Миронов коротко задумался, кожа на лбу сложилась в гармошку.
— Да, в определенном разрезе…
Андрей Андреич склонился к уху Шарифа и что-то тому прошептал. Все опять удивились: чего-чего, а шепота из уст этого полковника никому из них доселе слышать не доводилось, даже Рафу.
— Что вы предлагаете? Я спрашиваю совершенно серьезно. Я, как понимаю, опять должен выступить фигурой в вашей игре? Вашим аргументом против старости? — Логинов поднялся и подошел к Миронову. Тот ответил, и таким тоном, что, сидя, выровнял разницу в росте.
— Улетишь с военного аэродрома в Чкаловске. Договоримся. В Таджикистан. А оттуда челноком в Афган. Там тоже наши ходят. Неофициально.
Воцарилась пауза изумления, но ее родитель ее же и разрешил. Вдруг лицо Миронова приняло выражение равно добродушное и лукавое.
— Спецоперация не дешевая. Часть расходов возьму на себя, но… В период разгула антимарксистских сил… С другой стороны, подобное подобным. С учетом безудержного роста цен на недвижимость в сей юдоли печали…
Логинов понял, куда клонит полковник. В самом деле, на что ему она… Даже остановился в Москве у Балашовых…
— Генеральную доверенность на вас хотите? Видите, как выходит… Балашовы уедут, так что, кроме вас, на круг некому.
Логинов усмехнулся. Маша и Балашов угадали в усмешке горечь одиночества, зато Миронов воспринял мимический знак иначе. Он стремительно вскочил со стула и схватил Логинова за локоть:
— Как же на меня! Ты в Афганистан, а я здесь один на один останусь. Нет, на Рафа выпиши. Остаток перешлем тебе. Если укажешь счет. Или полковнику Курою.
Логинов махнул рукой. Забава эта штука — жизнь. Отцову квартиру — полковнику. Можно сказать, пожизненную пенсию! Жизнь человеческая забавна тем, что можно не мучиться совестью, стоит лишь пожать полковнику руку. Раньше ты, Володя, посчитал бы это слабостью, а только теперь такой жест — свидетельство силы.
Логинов медленно протянул полковнику ладонь, не сводя глаз с Маши. Миронов жадно заглотил логиновскую руку в свою пятерню и так же споро отпустил, словно поперхнулся ей.
— Спасибо, — сказал Логинов, то ли имея в виду помощь, то ли страх сантиментов.
Балашов в его голосе расслышал странную нотку: если не признания, то признательности, если не привязанности, то связи. Если не принятия позиции, то принятия пути полковника.
А Шариф размышлял о другом. О Миронове. Он угадал, что «афганца» помимо задачи, так сказать, оперативного характера, вдруг увлекла возможность на практике неопровержимо доказать давний его тезис: реальную власть имеют люди, способные оперативные действия осуществлять, — чины уровня начальников управлений и отделов. А всякие начальники, от замминистров и выше, оперативного простора в выборе решений не имеют и потому зависимы. И Шарифа порадовала готовность Миронова проверить в деле опасный тезис. Проверить по-мироновски, с фирменным тавром, так сказать. Хотя его доказательству в лице Логинова он не позавидовал.
Во всероссийский розыск Логинова, конечно, никто не объявлял, этим Миронов даже интересоваться не стал, хотя обещал. Но в паспортном столе по месту жительства, в центральном бюро «Аэрофлота», в службе оплат «Билайна», где зарегистрирован логиновский мобильный номер, уже побывали озабоченные молодые люди, чем-то похожие на тех, кто развлекал юных футболистов в логиновском дворе.
