Небольшой сибирский городок потрясло страшное происшествие: среди бела дня экзотическим ядом отравили молоденькую учительницу, которую любили все – и дети, и родители, и коллеги. Потерпевшую каким-то невероятным чудом удалось спасти. Или вероятным, поскольку в роду у жертвы имеются всемогущие повелители времени и материй. Однако девушка без сознания и не может поведать, кто же попытался отнять самое ценное, что есть у любого существа – жизнь. Значит, отравитель по-прежнему где-то рядом? И учительнице все еще угрожает опасность? Сестра-близнец потерпевшей берется найти ответы на эти вопросы и разобраться в жуткой истории.
Саша птицей взлетела на верхнюю ступеньку приставной лестницы и, балансируя на кончиках пальцев, попыталась достать книгу. Не получилось. Женщина вздохнула. Что толку в управлении временем, если со своими гордыми ста пятьюдесятью пятью сантиметрами роста она не может достать до верхней полки книжного шкафа?
– Саша, Женя пришел. – на пороге обозначился Алекс и обозрел открывшуюся ему картину. – Не дотянулась?
– Угу. Чтоб ее! – совсем забыв, что стоит под самым потолком, на высоте трех с половиной метров, всемогущая топнула ножкой.
Что толку в управлении временем, если даже во вневременности не можешь преодолеть всемирный закон тяготения? Этим вопросом Самый Главный Хронос задавалась, пока летела вниз и предвкушала волнительное близкое знакомство с полом. Но муж не дал физике сделать свое дело. Замедлив падение драгоценной супруги, он в два прыжка преодолел разделявшее их расстояние и поймал Сашу в свои объятия.
– Мой герой! – всемогущая благодарно посмотрела на Алекса.
– Иди к брату. – поцеловал он ее в макушку. – А я книгу достану.
Александра согласно кивнула и порысила на кухню. В самом деле, хватит с нее на сегодня экстрима. И вообще, надо было на одау подлететь и взять томик. Но хорошая мысль, как это часто бывает, пришла в голову с опозданием. У французов такое явление называется лестничным остроумием.
Евгений, про которого женщина, честно говоря, уже почти забыла, вовсю громыхал туркой. Такое самоуправство ему легко прощалось. Во-первых, брат все-таки – ну что, из-за кофе с ним ссориться? Во-вторых, у Хроносов столько родственников, которые каждый день наведываются во вневременность, что перейти на самообслуживание очень любезно с их стороны. Заодно и хозяев угостят. Ну и в-третьих, на Нибиру Женька научился варить совершенно потрясающий кофе, которым всемогущая совсем не прочь полакомиться!
– Привет, сестренка! – отсалютовал мужчина кофемолкой.
– Привет-привет. – отозвалась та, доставая испеченный утром яблочный пирог.
Брат с сестрой душевным образом скоротали время за чашечкой ароматного напитка с восхитительной выпечкой. Буквально через несколько минут к ним присоединился и Алекс, принесший книгу, из-за которой его благоверная едва не сменила модные наряды на гипс. Все вроде бы было нормально, но всемогущая понимала: брата что-то тревожит.
Нет, вообще у них в порядке вещей просто забежать друг к другу на полчасика – все-таки самые близкие родственники, брат и сестра. Если Саша собиралась навестить Женю и Викторию, то всегда телепатически предупреждала, прежде чем материализоваться перед их дверью. Появляться прямо посреди кухни даже после предупреждения она считала проявлением невоспитанности. А вот Евгений звал ее или Алекса и тогда кто-то из всемогущих перемещал его во вневременность. Иммунитет, который появился у парня во время давних приключений1, никуда не делся и в кольце он не нуждался. А телепортировать его во вневременность могла бы и Виктория. Но Женя тоже уважал чужое личное пространство, так что никогда не объявлялся без предупреждения.
И сегодня визит вроде бы был такой же, как обычно. Но эмпата внешнее, напускное даже спокойствие, не одурачит. Конечно, Саша могла бы прочитать мысли брата так, что тот и не заметил бы. Но из того же уважения этого не делала. Да и незачем – если пришел, то сам все расскажет. Хотя сестра, конечно же, догадывалась, о чем, вернее о ком, пойдет речь.
А пойдет она о Тами и Маре, дочках Жени. После того как парень перестал скакать из века в век2, его жизнь наладилась, устаканилась и стала такой, о которой он всегда мечтал.
Конечно же, Евгеша решил остаться на Нибиру, а не возвращаться на Землю. Конечно же – потому что именно тут жила Виктория, которую он нашел случайно и больше не хотел терять. Да, она, отчаявшись, попросила парня больше не беспокоить ее, не бередить ей сердце. Но ведь тогда она не знала, что путешествия любимого уже закончились и больше он не будет пропадать надолго. А когда узнала – ребята уже не расставались.
Разумеется, Женя познакомил девушку со своими родителями. Те поначалу настороженно отнеслись к известию о том, что их сын кого-то встретил, особенно мама. Но когда парень представил свою суженую, тут же растаяли. Неудивительно: ведь Вику просто невозможно не любить! Сестра тоже сразу подружилась с невестой брата. А вот Виктории пришлось привыкнуть к более юной версии Александры. Ох уж эти временные парадоксы!
У Евгения и самого не все и не сразу в голове уложилось. Во время своих путешествий он общался с более старшей версией сестры и ребята даже успели примириться и подружиться. А тут вдруг Женя вернулся туда, где Саша в два раза моложе той, ставшей ему привычной, повелительницей времени. Да еще и считает его тем же придурком, которым парень был до всех этих событий.
