— Они еще толком не атаковали, и пока мы стоим — не атакуют, — сквозь зубы практически рычит армеец. Им тяжело и это видно. — Нас хватит еще на некоторое время.
Несколько магов уже лежат на земле без сознания. Король бросает на них взгляд и грустно кивает. Видимо, защитное поле выматывает их почище обмена магическими ударами.
— Ну вот, Витя, ты говоришь — не будут биться, — король обводит рукой холм, напоминая про учеников в замке. — Видишь, у них выбора нет. Если они будут стрелять, то никакой пощады.
От разговора нас отвлекает огромная тень. Над нами пролетает вторая виверна. В неё сразу же летит бессчетное число арбалетных стрел и магических техник. Техники облепляют шкуру существа и тускнеют. Стрелы с глухим звуком врезаются и падают на землю. Ещё один залп арбалетных болтов не приносит животному никакого урона. Виверне сильно наплевать на нападение. Кожа существа очень прочная и выдерживает любые атаки. За мной она следит со злобным нарастающим интересом. Виверна будто присматривается, с какой стороны лучше атаковать.
Она выстреливает струёй кислоты вокруг, чтобы расчистить себе путь. Делает несколько взмахов крыльями и принимает решение. Огромное животное разворачивается в воздухе и молниеносно летит к нашему холму.
Ещё один душераздирающий крик разносится в стороне векового леса. Понимаю, что это визг упавшей виверны. Закрываю глаза и практически вижу, как она бьётся в предсмертных конвульсиях. Точные образы подсказывают мне, что котенок добрался до её сердца и сейчас я вижу ситуацию в лесу его глазами.
Виверна в воздухе снижается и пролетает над кронами вековых деревьев. Она смотрит на своего собрата и зависает в воздухе. Её пасть раскрывается и выпускает жалобный вопль. Виверна осознает, что её напарник погибает и скалится. От злобы слетают предохранители. Животное зелёной молнией летит в сторону нашего холма. За пару взмахов огромными крыльями она долетает до нужной точки.
И этого будто мало. Из векового леса раздаётся грохот. Первые удары орочьих барабанов.
На меня снова нападает бесшабашная эйфория. Кровь пульсирует в венах и словно вскипает. Кричу в сторону виверны, чтобы привлечь её внимание. Руки сами собой раскидываются в стороны, и на долю секунды моё тело — огромный силуэт в объятиях пламени. Огонь отделяется от меня и мощной ракетой устремляется навстречу виверне. В воздухе происходит яростное столкновение.
Существо издаёт истошный крик и замирает. После чего тихонько отгребает крыльями в обратную сторону как пловец, увидевший акулу. Неуклюжие взмахи крыльев сопровождаются криками боли. Виверна извивается на месте и поливает все вокруг кислотным огнем. Вижу, как она успешно улепетывает в сторону леса.
Оглядываюсь и смотрю на армейских магов. Они падают один за другим. Маги тяжело дышат, стиснув зубы. Они держат невидимое заклятие, совершенно неподъемное для них, выжимая из себя оставшиеся силы. Несколько самых сильных чародеев продолжают стоять, либо опускаются на колени. Маловато армейских магов, конечно.
Закрываю глаза, и тело само принимает нужную позу. Теперь я могу видеть потоки. Открывшаяся картина меня совершенно не радует. Магия держит над нашей армией огромный купол. Его безустанно продавливает тёмная клубящаяся туча. Постепенно, капля за каплей, тьма наступает и не оставляет шансов сохранить выставленную защиту. Купол прогибается, но старается держаться до последнего.
Вообще не понимаю, что можно сделать.
— Виктор, — отвлекает меня от жуткого зрелища король. — Что происходит?
— Наши маги держат удар со стороны замка, — объясняю. — И, к сожалению, понемногу проигрывают. Главная проблема в том, что прямо сейчас маги не могут ударить в ответ. Их полностью контролируют. Если они бросят свой круг — то нас накроет что-то действительно страшное. Боюсь даже думать об этом. В общем, вся надежда на армейские части.
— Это понятно, — соглашается король и показывает на мои руки. — Что с вами произошло?
Осматриваю свою кожу так, будто вижу её впервые. Руны потихоньку гаснут и прячутся.
— Понятия не имею, Ваше Величество, — отвечаю. — Не все позывы могу контролировать, — ощущаю, как магия внутри меня отступает. — Я же всего лишь ученик.
Ясно чувствую, что пока в любой момент могу позвать обратно уже знакомое ощущение безоглядного азарта и веселья.
Виверна отступает и медленно улетает в сторону леса. Оттуда же приближается другая опасность — об этом говорит ритмичный звук орочьих барабанов. Орки всё ближе и ближе.
Опять раздаётся крик баньши. Вижу, как задние ряды нападающих рыцарей слетают со своих лошадей на землю. Их будто срезают косой и оставляют лежать мертвой травой на земле. Выжившие после падения вояки зажимают руками уши и ждут своего конца. Но для победы этого все равно слишком мало. Конный отряд постепенно перемалывает пехотинцев. Они стараются остановить лаву, но безрезультатно. Войска идут на прорыв.
За спиной слышится протяжный стон, и ещё один маг падает без сил.
— Виктор, вас это совсем не беспокоит? — удивляется король.
