Не знаю, есть ли у генералов заготовки на подобные встречи с летающими хищниками. Сети или оружие посерьезнее, чем-то, которое я успел увидеть. Противостоять удару конницы армия почти готова, но они подобрались слишком уж близко. На пути конного отряда выстраиваются копейщики, но не те, что нужно: с короткими копьями, на один удар рыцарскому клину. Нужные — не успевают. Чуть поодаль располагаются со своим оружием арбалетчики. У всех заготовлены и выставлены щиты.
Конница выигрывает необходимое время своим внезапным нападением. Наша армия чудовищно не успевает занять свои места. Всадники на лошадях ударят гораздо быстрее, чем наши легионеры успеют восстановить строй.
Есть, конечно, слабая надежда на заранее подготовленную защиту лагеря. Не просто же так вокруг него понатыканы колья и расставлены хитрые ловушки.
Вспоминаю интересный момент: когда мы всем строем подъезжали к лагерю, ни одна лошадь не попала в ловушку. Мы спокойно пересекли границу и никто не предпринял попытку нас предупредить. Можно предположить, что некоторая предварительная подготовка по обезвреживанию защитных элементов со стороны врага проведена заранее. Не исключаю вариант, что операция проведена руками тех, кто находится на территории нашего военного лагеря. Сложно думать о предательстве, но подобные мысли исключать нельзя. Далеко не все здесь рады приезду короля.
Виверны не выглядят управляемыми. Как только они видят десятки людей с ружьями и горящие в темноте языки пламени больших костров, то начинают сходить с ума. Поливают кислотой всё вокруг без разбора. В некоторых частях лагеря зажигаются солдатские магические щиты. Некоторые из них срабатывают против кислотного дыхания. Вот только нападающие сверху жуткие существа проламывают такие щиты на раз. Вижу, как несколько щитов гаснут. Паника среди легионеров набирает обороты. Но все же воины стараются дать отпор.
Некоторые солдаты попадают под удары размашистых крыльев, другие с криками погибают в пастях виверн. Защитный огонь не наносит существам практически никакого урона. Самое главное — никто из наших солдат не допускает ни одной мысли об отступлении.
— Держать строй! — слышатся приказы командиров.
Как ни странно, неожиданное нападение не ставит их в ступор. Они быстро приходят в себя и продолжают управлять войсками. Легионеры чётко выучены — выстраиваются в коробки и линии.
Первый удар рыцарской конницы страшен. Конный вал сметает всё, что попадается на его пути: колья, укрепления и другую выставленную защиту. Вставшие на пути нападающих солдат пехотинцы без строя разлетаются как мячики, почти не замедляя вражеских лошадей. Рыцари точно знают, куда ехать и скачут прямиком в штаб. Тут их, конечно, ждет неожиданность — короля внутри нет. Да и навстречу сразу бегут гвардейцы. Все же они экипированы лучше, чем обычная пехота. Как минимум, задержат.
— Ваше Величество, быстрее на байк. Мы точно уйдём, — предлагаю королю. — От виверн в том числе. Только говорите, куда лучше рулить?
Король набирает в легкие побольше воздуха. Вместо него отвечает граф. Оба сохраняют спокойствие, насколько это возможно в данной ситуации.
— Вот на ту высоту, на холм, к нашим отрядным магам, — показывает Беннинг.
— Почему штаб короля не сделали сразу там? — недоумеваю. — Это же намного логичнее и безопаснее. Да и контролировать сверху в разы проще.
— Не знаю, — нервно отвечает Беннинг и хмурится. — Расположением точек и строительством лагеря распоряжалось предыдущее руководство. Ладно, это дело прошлого, сейчас ничего не исправить, просто поезжайте туда. Спору нет, что на холме самое защищённое место. Виктор, вы же сможете доставить короля в целости и сохранности? — спрашивает граф.
— Да, не вопрос. Безусловно, — отвечаю и подхожу к своему аппарату.
Феофан и Василиса уже сидят на своих местах. Мне нравится их слаженность.
Не перестаю думать о предательстве внутри лагеря. Если строительством лагеря руководили Болотов или Корн, то графы на заседании отделались легкой кровью. Хотя, не нужно исключать возможность действий исподтишка. Главнокомандующие — слишком очевидная и легкая мишень. Нужно обдумать возможные варианты в более спокойное время.
— Всё, давай, Витя, не до разговоров, — говорит король.
— Ваше Величество, прошу на байк, — приглашаю короля сесть сзади меня.
Он слегка теряется, но подчиняется ситуации. Сзади меня вполне хватает места еще одному пассажиру. Еду уверенно, так как опыт езды с Катериной научил, как себя вести.
— К военным магам, — король указывает нужное направление.
— Если будем уходить от выстрелов или дыхания виверн с помощью крутых поворотов, наклоняйте корпус туда же, куда и я, — провожу быстрый инструктаж.
— Хорошо, Витя, но мне нужен Беннинг, — говорит король. — Нам нужно вместе следить за ходом битвы.
Пробуждаю машину и срываюсь с места. Беннинг отбегает к генералам.
— Я не могу вас оставить здесь, Ваше Величество, — отвечаю. — Слишком опасно. Вам нужна защита. А в связи с непредвиденным нападением этих двух летающих кислотных баков, она вам точно понадобится.
