Пока мы идем вдоль площади, внимательно смотрю на людей. Народ довольно жёсткий, и это видно невооруженным взглядом. В условиях постоянных атак со стороны леса другими местные жители быть не могут. Ловлю странное ощущение, словно нахожусь внутри военного лагеря, только очень специфического. Все друг друга досконально знают и сосредоточенно делают одно дело. Делают его без надрыва. Очень спокойно и позитивно.
Феофан летит впереди и постоянно принюхивается.
— Витя, мы почти у цели, — заявляет он.
Люди, как только видят нас, отходят на пару шагов.
Запах свежего хлеба заводит нас в небольшую лавку. Двухэтажный домик со старыми резными наличниками. С одной стороны, заметны следы давнего пожара. Черная облупившаяся стена портит весь вид. Но хозяина это не особо смущает.
— О, посетитель, — приветствует булочник. — Не смотри, что час не ранний, хлеб у меня свежий, только сегодня из печи: мягкий, как подушка. — Будешь брать, незнакомец?
— Будем, Витя, будем, — подсказывает фей. — Хлеб всему голова.
Булочник кидает удивлённый взгляд на Феофана.
— А, давай, буду, — отвечаю продавцу.
— Тогда, может быть, и на пирожки посмотришь? — спрашивает булочник. — Разные пирожки: с дичью, с морошкой, с клюквой, эти вот с ревенем.
Продавец показывает на подоконник с разложенной на нем выпечкой. Смотрю на Феофана.
— Давай всех по… — прикидываю и вижу, как фей растопыривает все пальцы на руках.
— Нет, — говорю, — у тебя в сумку столько не влезет.
— В сумку — нет, в меня — да, — с обидой в голосе говорит Феофан.
— Влезет, влезет, — подначивает булочник. — Покупай, незнакомец. Где ты ещё пирожки из дикой ягоды возьмёшь?
— Тут же рядом дикая магия, Витя, — продолжает фей. — Пирожки будут тебе ой как полезны.
Ага. Так, я и подумал, что фей обо мне заботится.
— Давай всех по пять, — говорю булочнику.
Мужик с удовольствием наблюдает за моим разговором с Фео.
— Полезные у тебя зверушки, — кивает он на феев. — Видно, что правильные советы тебе дают.
— Это не зверушки — это мои напарники, — поправляю деревенского.
— Ну извини, извини, — тут же исправляется булочник. — Это твоим напарникам от меня подарок.
Продавец выдает Феофану и Василисе по большому пирогу.
Феи тут же забывают оговорку булочника.
— И тебе один на пробу, — протягивает ароматную выпечку булочник. — Держи, незнакомец. Все в округе знают, что у Николая самое пышное тесто. Тоже оцени. Только честно, я вранье не переношу.
Откусываю зажаристый кусок. Ягода из дикого леса на самом деле насыщены магией. Действие молниеносное. Приходит ощущение, будто я прямо сейчас выпил эликсир восстановления. Правда, сильно разбавленный. Сразу же появляются силы, и магия начинает бурлить. В общем-то, эти пироги — крайне полезная штука.
Именно об этом говорю булочнику:
— Хорошая выпечка, годная. Возьму столько, сколько войдет в сумку моего напарника, — говорю ему.
— Она же крохотная совсем, — продавец смурнеет прямо на глазах. — Али обмануть меня решил и отобедать нахаляву? Брысь отсюда, откуда пришел.
— Вы не поняли, — обращаюсь к мужику. — Сумка у нас волшебная. Но, к сожалению, не бездонная. Упаковывайте по три пирога, сейчас покажем.
Николай собирает пироги с некоторым сомнением во взгляде. Когда первая партия исчезает в сумке, булочник снова общается с нами более дружелюбно. Видно, что обидеть местных не получится. Постоять за себя умеют.
— Сколько войдет? — обращаюсь к фею.
— Еще пару-тройку впихну. А если нет, в руках понесу, — отзывается он.
— Неудобно же в руках? — удивляюсь.
— Так нести недолго, буквально до ближайшего поворота, — ухмыляется Феофан.
Василиса тоже с удовольствием уминает угощение.
— Я тоже могу нести один пирожок в руках, — смущаясь, сообщает она.
Николай провожает нас как старых добрых друзей. Каждому фею выдает на прощание по пирожку. Мне же тепло пожимает руку и с благодарностью принимает оплату. Видно, что булочник сильно рад. Кажется, мы своим заказом делаем ему дневную выручку. Мужик закрывает ставни и берется за дверь. Работать он больше сегодня не собирается.
— Слушай, Николай, — обращаюсь к нему, пока не ушел. — А чего с домом случилось? — киваю на обгоревший угол.
— А, долгая история, — вздыхает мужик. — Наёмники, смерть их за ногу. Никакого покоя от них.
Чувствую легкую вибрацию браслета. Видимо, Алёна и тут чувствует неладное.
— Спасибо тебе! — благодарю и отхожу от лавки.
Спокойно идём дальше вдоль площади. Феи быстро расправляются со своими пирогами.
— С дичью тоже ничего, — делает вывод Феофан.
Василиса аккуратно дергает меня за полу одежды.
— Что случилось? — спрашиваю.
— Опасность! — тихо говорит фейка.
Внимательно смотрю на неё. Вроде бы пока не сильно беспокоится.
— Когда? Откуда? — задаю вопросы.
— Оттуда! — уверенно показывает Василиса на тёмный лес. — Сильная, сильная!
— Через сколько? — уточняю.
— Нарастает, нарастает, нарастает! — девочка кружится на одном месте. — Не знаю, скоро, очень скоро!
Бросаю быстрый взгляд на лес. Из-за высокого забора, да и с центральной площади особо ничего не видно. Только те стороны, что открывают улицы.
Решаю долго не выжидать и бегу к стене.
