— Тремя мешками, — пояснил есаул. — Видимо, куш из других казино тоже вовремя привезли. Так что бедствовать нам долго не придётся. Другой вопрос, как мы всё это в Петербург потащим. Предлагаю не на себе, а у этих жмуриков транспорт реквизировать. Тут аж четыре коня и три телеги имеются.
— Транспорт нам для другого понадобится, — хмуро ответил я. — Гляньте-ка в окошечко. Только дверь не открывайте. Там всё сонным газом заполнено. Нанюхаетесь и рядом приляжете.
— Суки… Какие же суки… — прокомментировал Генка, первым заглянувший в камеру. — Оживить эту падаль и снова убить! Не просто грохнуть, а чтобы, находясь в сознании, смотрели, как их кишки на ворота наматываются! На кол каждого! На углях живыми жарить!
— Успокойся, — оборвал его бледный Игнатьич. — Нет времени для эмоций, хотя с тобой полностью согласен. Вопрос сейчас в другом. Как мы людей эвакуировать будем? Или здесь оставим?
— Оставлять нет смысла, — пояснил я. — Неизвестно, когда до них помощь доберётся. А если твари явятся первыми? Поэтому предлагаю погрузить на хуторские телеги, отвезти до ближайшей деревни и рядом с ней оставить на дороге. Поутру крестьяне обязательно наткнутся на наш «подарок» и помощь вызовут.
А хутор спалим! Весь! Теперь это место проклятое. К тому же огонь сможет скрыть наши следы. Не хотелось бы оставлять дознавателям хотя бы маленькую зацепочку.
— Может, рублики пока с собой в город не брать? — предложил Витька. — Заныкаем в лесу, а потом, когда всё утихнет, и перевезём? Тока стоит в брезент мешки обернуть. Не хочу, если дожди пойдут, рыдать над самой дорогущей кашей из раскисших хрустов.
— Отличное решение! — поддержал я.
Почти час мы грузили сонных пленников, ещё не догадывающихся о том, что они уже почти на свободе. Окровавленные голые тела, сложенные штабелями, зрелище, конечно, не для слабонервных, но по-другому разместить нашу находку всего лишь на трёх телегах не получилось.
— Всё! — наконец-то погрузив последнего, облегчённо выдохнул Кудрявый, стаскивая со своей лысины противогаз. — Теперь осталось спалить этот вертеп и можно смываться!
— Подожди палить, — остановил я его порыв. — Везите телеги к какой-нибудь большой деревне. Желательно поближе к городу, чтобы помощь быстрее прибыла. А я здесь останусь. Деньги спрячу и дождусь, когда за добычей приедет обоз. Он же поутру объявиться должен. Вот в этот момент и сожгу тут всё к чертям собачьим! Ну а потом прослежу, куда эти красавчики несолоно хлебавши направятся.
— А если они тебя засекут? Тварь — не простой мужик! С ним ухо востро держать нужно!
— Не, Игнатьич. Не засекут. К тому же уверен, что долго следить не придётся. Где-то неподалёку логово тварей должно быть: сонный газ больше пары-тройки часов редко действует. Вот за это время и нужно «живой товар» доставить.
— Ну, смотри, Родя, — нехотя согласился казак. — Ты эту бучу затеял, тебе и верховодить. Только всё равно будь поаккуратнее.
Товарищи уехали, а я приступил к подготовке встречи. Для начала попросил Чпока принять боевую ипостась и отнести мешки в какой-нибудь лесной овраг. Сам же, не дожидаясь белкогада, нашёл керосин и основательно полил им стены строений. Успел как раз к возвращению Чпока.
— Всё сделал, хозяин, — доложил он, принимая свой нормальный вид. — Километрах в семи наткнулся на старую полуобвалившуюся землянку. В неё и спрятал деньги. В тех местах человечьего запаха давно нет, так что схрон надёжный. Чего теперь делаем?
— Ждём и обе дороги караулим, — ответил я. — Утром должны прибыть гости. Сюда запускать их не будем. Пусть примерно с километр не доедут.
— Мочим всех?
— Нет. Просто подожжём хутор именно в этот момент. Если они не идиоты, то сюда не сунутся. Развернутся и домой поедут, чтобы лишний раз не светиться. Ну, а ты за ними проследишь. Я же за вами тихонечко пойду на большом расстоянии. Так меньше риска, что меня обнаружат.
Ждать пришлось долго. Лишь в шестом часу утра прибежал Чпок с сообщением, что в нашу сторону движутся четыре грузовые подводы.
— Это те, кого мы ждали, хозяин, — пояснил он. — Там пятеро мужиков… Вернее, пятеро тварей в их облике.
— Отлично! — довольно потёр ладони я. — Пора «красного петуха» выпускать! Начинаем!
Хутор загорелся быстро и со всех сторон. Буквально через несколько минут полыхало так, что за сотню шагов от него уши от жара в трубочку сворачивались. Обозники, увидев чёрный столб дыма и языки пламени, сориентировались моментально. Они развернули коней и в быстром темпе стали удаляться от хутора.
Уверенный в способностях Чпока, я дал им скрыться из виду и пошагал по дороге в ту же сторону. Буквально через час ходьбы нарисовался белкогад.
— Доехали, хозяин! Там усадьба какая-то стоит. Вот в её ворота и впёрлись.
— Далеко до неё?
— Не, — пояснил Чпок. — Если будешь дальше идти вразвалочку, то через полчасика и наткнёшься. Бегом побыстрее будет.
Бежать я не стал. Наоборот, уменьшил свою скорость. Сойдя с дороги, стал осторожно продвигаться в сторону усадьбы. Хотя Чпок и утверждал, что на нашем пути никого нет, но возможны различные ловушки для таких, как я.
