– Уже даже Либли говорит, что мне грозит отчисление из-за химии, – сказала я, плюхаясь на стул рядом с Оле и скрещивая руки на груди. Протянула ноги вперёд, заглянула соседке в Книгу. Та закончила писать и коснулась кончиком карандаша деревянной игрушки. Кубик взлетел на положенные тридцать сантиметров (если верить моему глазомеру), дёрнулся пару раз и со стуком упал.
– Господин Либли! – протянул руку Алек, сидящий в ряду перед нами. – А что должно происходить, если человек пытается взять зависший кубик в руку?
Учитель радостно вскочил на ноги и указал зажатым в руках пером на вопрошающего:
– Отличный вопрос! Прекрасный! Конечно, он должен вести себя, как обычный куб.
– А если снова положить?
– Тогда пусть взлетает!
Оле тяжело вздохнула и, схватившись за голову, склонилась над книгой.
– Задачка... – протянула я.
То есть, кубик должен отличать, когда поверхность – рука человека, а когда – что-либо другое. Как объяснить ему, что рука – это исключение из правила? Чем рука отличается от других предметов? Температура... подвижность... Если приближается тёплый объект...
Подруга отодвинула от себя работу и повернулась ко мне.
– Есть вариант, как найти Книгу.
– Тише! Если Либли узнает... Сегодня я могу хотя бы сделать вид, что забыла её дома.
Оле скривилась:
– Так себе отмазка, до общаги можно и сбегать.
Она была права. Книга слишком важна для занятий и слишком ценна сама по себе, а до дому рукой подать: всё, что необходимо для жизни, находится на территории Училища, покидать которую с Книгой строго запрещено, и до любого места можно добежать за несколько минут.
– В следующий раз буду прихрамывать, – решила я. – И скажу, что ползти с подвёрнутой ногой до общаги буду полчаса.
– В следующий раз может и не придётся ничего придумывать, – улыбнулась Оле и понизила голос. – Оказывается, есть отделение государственной службы, а на нём – группа поисковиков.
Брови невольно взлетели вверх.
– Так ведь все маги – на государственной службе?
– Во-первых, не все, а во-вторых, речь об особенно государственной службе. И вообще, ты не о том думаешь! Так вот. Есть несколько человек, у которых специализация – поиск пропавших людей и предметов. В теории можно отыскать кого-нибудь из них и попросить о помощи...
Ого, а это дело!
– Хорошо, – медленно прошептала я. – А как отыскать поисковиков?
***
Мика оглянулась на остановившегося Дина. Не обнаружив ничего заслуживающего внимания, она подошла и положила руку ему на плечо:
– Ты чего? Задумался?
Ещё мгновение Дин смотрел на поворачивающих за угол девушек. Одну из них он уже встречал, и после этих встреч обязательно затевал с кем-нибудь перебранку. Приходилось Мике его успокаивать. Но сейчас дело было во второй девушке, в той, что шла рядом...
– Да так... – протянул он. – Призрака увидел...
Мика огляделась ещё раз, снова не нашла ничего необычного. Дин резко повернулся и быстрым шагом направился в сторону дома. Нахмурившись, он смотрел себе под ноги, нервно дёргая щекой и слегка подмигивая. Мика в несколько шагов догнала его и, взяв под локоть, остановила.
– Какого призрака? – Не то чтобы ей было интересно – просто повод встретиться взглядами.
– Призрака прошлого, – вздохнул Дин и нахохлился, засовывая руки глубже в карманы. – Какой ветер мерзкий, насквозь выдувает.
Мика прикусила губу. Как началась учёба, успокаивать его приходилось чаще обычного. Но что самое неприятное: появились вот такие беспричинные приступы.
Ещё раз на мгновение обернувшись, она поспешила следом за решительно шагающим Дином. Пара минут – и он придёт в себя. Мика всегда работала гладко.
Мы бежали в сторону длиннющего информационного стенда, который я никогда не рассматривала целиком. Потому что пять метров в длину и полтора – в высоту мелко исписанной бумаги – это явно много лишней информации. Мне достаточно моего собственного расписания и списка группы. Олеша в свою очередь рассудила иначе. Как-то утром, случайно проснувшись раньше будильника, пошла подышать свежим воздухом и зависла перед стендом.
– Найти нужные нам данные несложно, но придётся поискать, – объясняла она по пути от учебки. – Во-первых, список поисковиков. Он есть в углу про распределения на курсовые проекты. Во-вторых, распределение по общежитиям: там указано, какой курс в каком доме.
– Но ведь у каждого курса по несколько домов? – заметила я.
– Значит, обойдём их все! – отрезала Оле, прибавляя шагу. – Списываем всё это и идём в общежития поисковиков.
– А там на дверях написаны имена! – да, мой мозг тоже умеет соображать. Иногда.
Оле одобрительно подмигнула и снова прибавила шагу. Когда в неё вселяется целеустремлённое альтер эго, я с трудом поспеваю. Вот что значит – длинные ноги!
– Как же выбрать, к кому обращаться? – задумчиво спросила я, рассматривая получившийся список.
Поисковиков оказалось довольно мало, надо сказать. Всего семь человек. Но семь – тоже выбор.
Однако, Оле в ответ только фыркнула.
– Кто первым согласится помочь – к тому и обратимся.
– Резонно, – заметила я и огляделась: искомое общежитие должно быть где-то рядом.
