– Вот... Но, знаешь, со мной он был долго. Пусть так, время от времени, от случая к случаю, пусть это не было настоящими близкими отношениями, но нас связывали долгие годы дружбы, общие друзья, даже в каком-то смысле общее дело. До последнего я надеялась, что он привяжется, что всё изменится, что в конце концов, постепенно, не сразу, но мы станем по-настоящему близки друг другу...
Почему-то у меня защемило сердце. Насколько же она... другая. Я бы на её месте бежала бы без оглядки: чего можно ожидать от такого человека? Столько времени и сил вкладывать, заранее зная, что скорее всего затея обречена на провал? Привязываться к тому, кто скорее всего променяет тебя на другую, как только найдёт вариант получше?
Они все одинаковые...
– Что же произошло? – одними губами спросила я.
Нэс вытерла подступившие к глазам слёзы, а мне уже хотелось плакать вместе с ней.
– Я не знаю точно, – ответила она, шмыгнув носом. – Просто вдруг приехала в город какая-то... его бывшая, что ли. И всё! Как подменили...
– И всё то время, что вы были вместе... Он просто забыл о нём?
Я не верила своим ушам. Как можно быть таким чёрствым? Как можно не видеть, не замечать рядом такую девушку, как Нэс?
– Думаю, для него этого времени просто не существовало, – вздохнула она. – Я пыталась что-то сделать. Один раз у меня даже получилось. Мы так хорошо провели время, как никогда раньше! Мне даже показалось, что всё будет хорошо, и эта бывшая – так, помутнение рассудка. Но на следующий день умер его отец, и Рю как подменили. С тех пор он стал со мной грубым, жёстким, а вчера... Ох, мне впервые было страшно рядом с ним. Мне впервые было так страшно!.. К-Кая?..
Я медленно перевела на неё взгляд, пытаясь собрать реальность по кусочкам. Одно имя разбило её вдребезги, и все детальки, казавшиеся единой картиной, разлетелись в стороны.
– Так, – тихо сказала я, поднимаясь из-за стола. – Кажется, нам надо выпить. Девушка! У вас тут вино дают?
Нэс смотрела на меня снизу вверх красными от слёз глазами. А мне хотелось убивать.
И нет, не её.
Разбираться дальше я была согласна только под вино, потому что голова уже кружилась от всего происходящего. Сходила развеяться, ага. Отложить в сторону свои проблемы, ну да. Не думать хотя бы несколько часов обо всём этом, ну.
Впрочем, хотя бы что-то начало проясняться.
Итак, позвольте представить. Передо мной сидела Ингнэсса. Имя редкое и необычное хотя бы тем, что имело как минимум три формы: полную и две сокращённых. Причём, одна из сокращённых форм впилась мне в память ещё со дня коронации. «А мне Инга больше нравится», – сказала тогда вредная королевна. Вот, значит, кто ей больше нравился... Что ж, не осуждаю, мне бы она тоже понравилась больше.
Но обычно её всё же называли Нэс – просто потому что такая форма ей больше по душе.
И вот какая вышла история. В течение полутора лет Рю регулярно встречался с Нэс. В самом полном и многообразном смысле этих слов. Как только я появилась в столице, он эти встречи прекратил, но она не придала этому большого значения, так как он частенько увлекался своими делами. Когда же она решила, что он слишком отдалился, то решила исправить положение и организовала романтический вечер. Он сначала начал на неё наезжать по непонятной причине, а потом... я даже думать не хочу, что было потом. Факт, что Нэс после той ночи была уверена, что теперь-то он точно весь принадлежит ей. А что в начале наорал... то, наверное, просто от стресса. Переутомился.
Сопоставив даты и события, мы выяснили, что это было ровно за день до нашего с ним примирения. И за несколько часов до смерти короля.
... Я помотала головой.
– То есть он вот так просто после ночи с тобой припёрся ко мне и?...
Нэс пожала плечами, а я одним глотком добила бутылку вина. Озадаченно осмотрела её: на дне осталось несколько капель.
– Ты вообще понимаешь, что произошло? – прошептала я и невольно засмеялась. Нехорошо засмеялась, неестественно. Но очень искренне. – Да он же с нами одновременно спал!.. Суток не прошло! Ещё бы в одну постель затащил, а то чего время-то зря терять?
Она прыснула, прикрывая рот кулачком.
– По крайней мере, это было бы честно! – Нэс торжественно подняла указательный палец, а потом склонилась над столом и прошептала: – А давай его... заколдуем?
– В жабу превратим. Ведьма я или кто?!
– Ты – маг! – она стукнула кулаком по столу. – Настоящий. Пока не дипломированный. Могу дать свой диплом погонять на время. Дипломатский. Диплом.
И расхохоталась. Минуты две её веселила эта шутка, а у меня в голове крутилась только одна мысль:
– Давай его бросим, – сказала я, когда Нэс успокоилась. – Превратим его в одиночку. Пусть будет ему уроком.
Всю весёлость будто смыло с лица Инги. Она положила ладонь на мою руку и покачала головой:
– Каечка, ты-то тут причём? Он же это всё ради тебя... С тобой-то он не так, как со мной... Это я привыкла! Сегодня мы вместе, завтра он с другой...
