Их миссия — доставить переселенцев к далекой планете.Трое мужчин вот уже год делают это, управляя кораблем.Но неожиданно появляется она.Кайла — странный и такой соблазнительный подарок.Совершенная. Притягательная.Кто она на самом деле? Подарок или испытание?И что она скрывает?
— Доброе утро, капитан.
— Доброе утро, Анна.
— Как прошла ночь?
— Спасибо. Неплохо. Выведи на экран все показатели корабля. Линию маршрута, состояние реактора и все параметры блока с пассажирами.
— Хорошо, все будет готово через пару секунд.
Капитан космического корабля «Кентавр-13» Алекс Нил посмотрел в большое окно иллюминатора. За ним сотни миллионов лет простирались бескрайние просторы космоса. Черные, как ночь, круглые сутки, с яркими точками далеких звезд. Сегодня был ровно год, как они отправились в свой полет к далекой планете одной из солнечных систем, затерянной в галактике.
«Кентавр-13» следовал в созвездие Минол к планете Серена-2. По номеру тринадцать можно было догадаться, что это уже тринадцатый корабль, идущий в этом направлении.
Он вез оборудование, технику, а еще пассажиров — три сотни человек, которые присоединятся к тем, что уже прибыли несколько лет назад и начали строить свой новый дом.
Но был и печальный момент в этой истории: последние два корабля — «Кентавр-11» и «Кентавр-12» — пропали по пути к Серене-2 ровно через год с момента отправления. Теперь о них никто ничего не знает.
— Капитан, хочу вас поздравить, сегодня год, как вы продолжаете свой полет и выполняете столь ответственную миссию, возложенную на вас командованием и лично командором Честером.
Голос искусственного интеллекта с радостью сообщил капитану о праздничной дате.
— Да, спасибо Анна. Мы с ребятами с гордостью несем эту миссию.
— Через две недели вас должна сменить другая команда.
— Не меня, только медика и механика.
— Вы приняли решение остаться еще на год?
— Да.
— Но в рекомендациях сказано, что, во избежание перегрузки и эмоционального истощения, необходим отдых, иначе возможны сбои в работе организма и нервной системы.
— Анна, я обо всем этом знаю. Но я уже сделал свой выбор.
— Хорошо, у вас есть еще время подумать и принять правильное решение. Включить легкую музыку?
— Нет, не нужно.
Алекс никак не показал своих эмоций, но Анна достала. Да, было время подумать и уйти в криокапсулу, но в принципе его устраивала монотонная жизнь на корабле. Эти триста шестьдесят пять дней были ему не в тягость, он всегда был ко всему готов, в любой ситуации каждый день проверял параметры, сверял данные.
Капитан Нил несет ответственность не только за этот корабль и за оборудование, но и за людей, которые на нем находятся. И сейчас уходить в капсулу, чтобы проснуться через год, он не видел смысла, Алекс не устал. До Серены-2 корабль доберется лишь через десять лет, проводить год в капсуле, чтобы потом год управлять кораблем, было решение командования, не его.
Капитан стал сверять данные, быстро пробегая глазами по цифрам и диаграммам, всплывающим на прозрачном большом экране. Все было в норме, как вчера, как позавчера, как месяц назад.
Да, все жизненные показатели и работа корабля как огромного механизма были в допустимых значениях, а значит, все идет в штатном режиме. Алекс отошел к иллюминатору, снова взглянул на черную бездну космоса.
В стекле отразился его четкий профиль, прямой нос, тяжелая челюсть, поджатые губы, коротка стрижка темных волос, чуть тронутые сединой виски, аккуратная щетина, тоже с сединой. Широкие плечи, прямая спина, выпирающие мышцы, обтянутые черным материалом костюма, и его имя на груди, вышитое золотыми буквами, с тремя звездами.
Спал капитан сегодня плохо. Он обманул искусственный интеллект, хотя от Анны было сложно что-то скрыть. Снились какие-то кошмары — впервые за год. Обычно его сон погружен в черноту, как космос за бортом.
А еще Алекс слышал музыку, хотя не исключено, что это опять Райли врубил свой сраный рок, шум от которого разносился по всему кораблю. Нет, ничего не должно случиться. Они не повторят судьбу двух предыдущих кораблей и не сгинут в бескрайних просторах космоса. Он выполнит миссию всеми силами.
Капитан посмотрел на мониторы, в коридорах пусто, отсек с поселенцами закрыт, температура выдержана в допустимой норме. В каждой криокапсуле спит человек, каждый со своей судьбой, историей, с планами на будущее. Он не может их подвести — ни их, ни ребят, ни руководство компании, которое его сюда отправило, возложив ответственную миссию.
Да, можно сказать, это был билет в один конец, Алексу Нилу сорок лет, путь туда он еще осилит, а вот обратно — не факт. Хорошо, что его никто не ждет.
Уже не ждет, но об этом лучше не думать.
В медицинском блоке доктор Скотт Робин что-то писал в тетрадке. Молодец, он знает свое дело, по два раза в сутки заполняет журнал и передает в центр показания. Проверяет людей, растения, семена и грунт, который везет на новую планету, проводил эксперименты, следил за чистотой воздух.