— О, так это не ты? Странно… — он слегка поднял брови. Да не может быть, чтобы он серьёзно нас перепутал! Или может?
— Он никогда не сможет тягаться со мной в изысканности одежды! — пафосно заявил Хэй, и мы с Корном понимающе переглянулись. — Но почему тебе можно называть его Кай, а мне нет. Это не справедливо! Я ведь его родной брат! — Хэй надулся.
— Он просто не слушает меня, когда я ему запрещаю, — возразил я. — И каждый раз специально раздражает меня!
— Почему это я должен тебя слушать? Мне так удобно, — Корн ухмыльнулся. Я уже давно подозревал, что это была месть за книгу.
— Нечестно, — пробормотал Хэй.
— Порталы готовы к перемещению. Вас просили поторопиться.
— Мы идём.
Пока мы шли, я косился на куратора. Было не по себе при мысли, что он решил, что я могу одеться как попугай. Или он просто подшутил? Точно, должно быть, он специально сделал вид, что перепутал нас.
Любопытно, а если бы я притворился Хэем, он бы повёлся? Надо как-нибудь попробовать… На моих губах расползлась улыбка. А ведь Хэйрин — четвёртый капитан, и выше Корна по статусу, пожалуй, даже приказы может ему отдавать.
Тут куратор, видно, что-то почувствовал, поскольку кинул на меня подозрительный взгляд:
— Чего это ты такой радостный? — спросил он.
— Как что? Возвращаюсь в семью! Разве не хороший повод быть радостным? — удивился я.
— И почему мне кажется, что не в этом дело, — пробормотал куратор, я на это лишь хмыкнул.
Через пять минут мы втроём стояли перед кабинетом директора.
Вскоре подошли Мао с отцом. Они были в похожих костюмах, гораздо ярче моего, но всё ещё сильно не дотягивающих до цвета блузы Хэя. Рубашки оба выбрали серые. Я постарался не хмуриться. Желание Мао выглядеть в точности, как отец, раздражало, а ведь он и лицом походил на него гораздо больше, чем мы с Хэем.
Мы прошли внутрь кабинета, оттуда в левую дверь и оказались в спальне отца, которая очень походила на продолжение кабинета. Те же коричневые тона, шкафы с книгами по стенам, диван цвета чёрного чая и кровать, закрытая бежевым балдахином. Ковёр был отвёрнут.
Когда мы зашли, печать посреди комнаты засветилась белым. А я-то думал, что для активации нужен маг ветра…
— Первый — Хэй. Потом Кайрин, Корн, Мао и я, — отец назвал последовательность нашего перемещения. Интересно, чем он руководствовался, располагая нас именно так?
Хэйрин без опаски шагнул вперёд и исчез во вспышке света. Я припомнил последствия перемещения, сжал зубы и шагнул следом.
Вспышка. Ожидаемого головокружения не было, я очутился в небольшой серой комнате, где было только две печати, из одной из которых мы и вышли.
Вскоре переместились и остальные.
— Ну а теперь, во дворец! — скомандовал отец и активировал вторую печать. И мы в том же порядке зашли в неё.
Ярко полыхнуло, и голова закружилась. Я открыл глаза и подождал, пока всё вокруг перестало вертеться.
Хэй помог мне отойти, чтобы не мешать Корну, который должен был вскоре появиться.
— В порядке? — спросил брат.
— Да, — картинка наконец сфокусировалась. Всё-таки эти длинные порталы не игрушка… Почему Хэй выглядит таким расслабленным? Кажется, он вообще не ощущает дискомфорта. Чувствую себя мяклей…
Я оглядел помещение, в котором мы оказались.
Раньше я считал, что Академия выглядит излишне вычурно. О, так я сильно заблуждался, мне просто было не с чем сравнивать. На серебряных стенах небольшого помещения золотом изображались великие битвы древности. Даже на потолке оказалась выгравирована славная победа людей над демонами. И несмотря на то, что это было около тысячелетия назад, и никто уже не мог сказать, что тогда происходило на самом деле, картина была столь подробной, будто художник видел всё воочию.
Вскоре переместились остальные. В отличие от меня, они вообще не испытывали видимых неудобств при переходе. Корн тоже принялся с интересом рассматривать рисунки. Мои братья не обратили на них внимания, очевидно, они уже не в первый раз находились во дворце. Отец довольно часто виделся с королём, прихватывал с собой и Хэя с Мао.
За пределами комнаты нас встретил слуга и проводил в огромный зал. Перед входом Корн оглянулся на моего отца и кивнул ему, затем он прошёл внутрь и шепнул герольду, кто он. Тот громко его представил:
— Корн, третий сын семьи Массвэлов, прибыл на королевский приём! — толпа затихла и во все глаза уставилась на капитана Третьей дюжины. Затем гости начали негромко переговариваться, людей в зале собралось много, шум напоминал тот, что исходит от клубка шипящих змей.
Отец что-то шепнул герольду, и тот возопил:
— Кайрин, третий сын семьи Ниро, прибыл на королевский приём! — толпа отреагировала уже не так бурно, но всё же было не слишком приятно идти по золотой дорожке, когда тебя рассматривают как какую-то диковинку.
— Хэйрин Ниро, второй сын семьи Ниро… — послышался новый вопль. И тут перешёптывание началось с новой силой, на нас с Хэем практически показывали пальцами. Неужели никогда не видели близнецов? Но хоть бы постеснялись обсуждать нас так громко.
