К нему присоединились другие голоса. Похоже, по двери стучали уже несколько человек. Наконец-то додумались! А то я начал переживать, что умру зазря.
Вскоре в зал вошли. Я не видел, но по звукам — это были женские шаги в лёгких туфлях.
С закрытыми глазами я всё же уловил, как надо мной нависла тень. — Кайрин? — это был голос Илиарии.
Сердце бешено заколотилось. Нужно продолжать играть… Я медленно приоткрыл глаза. На миг взглянув на девушку, я увидел сомнение на её лице, кажется, она даже собиралась сделать шаг назад. Заметила подвох!
— Стой, — прошептал я, умоляя глазами.
— Отойти, — резко сказала она и дождавшись, пока остальные расступятся, присела рядом, приблизила лицо к моему.
Я шепнул:
— Выведи меня отсюда…
Она меня раскрыла. Но это не важно. Я просто хочу выйти! К тому же я действительно нуждаюсь в лечении. Маг земли она или как?
Ребята постепенно подходили ближе, окружая нас, наверное, им было не удержаться от такой соблазнительной возможности для атаки.
— Отошли, — приказала Илиария. — Оглохли? Я сказала — в сторону! — она крикнула, и я почувствовал, как побег в моей руке шевельнулся. Он извивался, словно змея. Потом он начал вползать обратно, внутрь руки. Я резко вдохнул и окаменел от боли. Меня подхватила одна из лиан, что появилась из коридора, и подняв, притащила к двери.
Она вынесла меня наружу и отпустила. Боль отхлынула, и тело, расслабляясь, ослабело. Кажется, я добился своего.
Передо мной стоял Грэг, глаза его были пусты, как и у Вэнта. Он вышел за Илиарией, после чего та закрыла дверь.
— Исцели его, — приказала девушка и подо мной засияла большая золотая печать. Тепло побежало по телу, и скоро голова совсем перестала кружиться, а рана на руке затянулась, остался лишь зелёный побег. Он теперь был того же размера, как и у остальных, на пару ногтей вылезал наружу. Я поморщился.
— Иди в столовую, — сказала она мне. Я решил не искушать судьбу и послушаться.
По пути я никого не встретил, а через минуту подошла Илиария и села за стол. Грэга с ней не было, похоже, она отправила его к остальным.
— Что ты хотел? — она с интересом на меня посмотрела. Её глаза казались бездушными камнями.
Я присел напротив и улыбнулся:
— Вы великолепны. Умудрились за считаные часы захватить Академию и подавить даже вероятность восстания студентов, — я указал на побег в моей руке. — Твоя сила безупречна. Она не просто лишает магии, она ещё и может контролировать. Я восхищён.
Она молчала, лишь подозрительно на меня смотрела.
— Ты, наверное, гадаешь, что творится у меня в голове. Всё просто. Не хочу быть с проигравшими, — я впился в неё решительным взглядом. — Я всегда играю за победителей, — откинулся на спинку стула. — Так, может быть, вам пригодится студент, который будет на вашей стороне?
— Чем ты можешь быть полезен?
— Я могу охранять заложников или решать какие-то бытовые мелочи. Не похоже, что лишние руки вам не пригодятся.
— Этого недостаточно, — на лице Илиарии отразилось сомнение. Похоже, она была не против моей компании, только ей не хватало, за что зацепиться.
— В конце концов, я могу скрасить твоё одиночество, — я улыбнулся шире.
Илиария подняла брови и усмехнулась:
— Одиночество — это не то, что меня сейчас волнует. Но если ты сможешь открыть дверь в хранилище артефактов — это будет другой разговор.
— Я никогда этого не делал, но мой брат точно мог… — ответил я, хотя сам совсем не хотел этим заниматься. Демоны обчистят кладовые Академии, ну и какая мне от этого выгода? Впрочем, я мог на этом сыграть. — Мне нужно попытаться. Я не знаю, получится ли у меня, но если заклинание открытия построено на родовой магии, то у меня есть неплохой шанс.
— Значит, ты готов предать своих братьев и Академию?
— Ну что ты, зачем сразу бросаться такими напыщенными словами. Просто… — я сложил руки в замок и положил на них подбородок, — каждый вправе действовать в своих интересах. Не так ли?
— Допустим, я согласна. Но как ты докажешь свою лояльность? — она хищно улыбнулась, и её глаза полыхнули алым.
Она всё-таки демон. По спине пробежали мурашки, но нельзя было показывать страх.
— А как захочешь, так и докажу, — легкомысленно заявил я, закидывая ногу на ногу.
— Хорошо. До тех пор, пока не докажешь свою полезность, например, откроешь кладовую, ты — моя собачонка. Что я скажу, то ты и делаешь. Если ослушаешься, — она наклонилась над столом, так что в декольте стала видна грудь, и сладко прошептала, — убью.
Она встала прямо. Я ухмыльнулся и кивнул.
— Илиария, а можно задать тебе вопрос? — спросил я, девушка оглянулась и подозрительно на меня посмотрела.
— Попробуй.
Я замялся:
— Как бы… ну… Ты человек?
Вот я всё-таки задал его и теперь, когда она ответит, уже ничего будет не изменить.
Она улыбнулась:
— А ты как думаешь?
Я тоже ей улыбнулся в ответ и сказал:
— Стараюсь не думать.
Она посмотрела в сторону, чуть опустив взгляд, грусть тенью скользнула по её лицу:
— Не человек, но и не демон. Я полукровка.
— Полукровка? — я расширил глаза. — Это значит… что человек… с дем-моном, — я даже заикаться начал.
Девушка натянуто рассмеялась:
