— Основная группа: Лейтенант Чарли Гросс, Сэсил Присли, Эдвард Уилсон, Итан Коллинз. Вспомогательная группа: Сидор Волков, Ричард Гросс, Льюис Бак и Мэйсон Кир. — До выхода неделя, и Чарли зачитывает состав групп, утвержденных Соверсом. — Выход запланирован…
Я этого и ждал. Для меня распределение групп не стало неожиданностью. Вся оппозиция определена в доставщики провизии, и идти будет позади основной группы, пополняя склады, которые те основательно распотрошат, а потом должна будет повернуть назад. Мы идем на собачьих упряжках и выходим через две недели после основного состава, а Группа Чарли на санях, запряженных лошадьми, выходит пятнадцатого февраля. Только Чарли и Итан имеют опыт походов и знают маршрут, они ходили со мной на закладку третьего, самого дальнего склада, а Сэсил и Эдвард всю зиму просидели на базе, и даже не тренировались… Да и то, что мы не идём одновременно с основной группой, а выходим позже, показатель недоверия к нам. Соверс не может допустить того, что в походе мы с Чарли договоримся, и поменяемся с кем-то из основы местами…
— Они не дойдут — Сразу после совещания, наша четверка собралась в снежной пещере, Ричард нервно курит трубку и расхаживает из стороны в сторону, он не может успокоится — Мы все это знаем.
— Лошади всю зиму простояли в конюшне, корма экономили, они сильно истощены, да и оставшихся кормов на весь маршрут не хватит, обратно им придётся тащит сани на себе — Мэйсон криво усмехнулся — Из них всех только Итан, наверное, сможет какое-то время тащить сани, остальные хлюпики, они не справятся. Даже Льюис со своей рукой любого из них за пояс заткнёт. Да чего там, лошади даже до третьего склада не дойдут! На пути полно торосов, будут полыньи и придётся подниматься на ледник, с лошадьми это почти невозможно. Хотя теперь это не наши проблемы.
— Там Чарли, на остальных мне певать — Ричард мрачнее тучи, хоть он уже давно в соре с двоюродным братом, но сразу видно, что он сильно за него переживает.
— Это наши проблемы — Я думал всё совещание и сейчас — Если они попадут в беду, именно нам придется идти на их поиски осенью. Если корабли не придут, если лето будет холодным, достаточного объема провизии у нас уже не будет, и она будет плохого качества. А парней мы бросить не сможем, они выполняют приказ и в принципе не виноваты в том, что происходит.
— И что ты предлагаешь? — Ричард смотрит на меня с надеждой.
— Пока не знаю… — Я и правда не видел выхода из ситуации.
— Надо взять всё в свои руки! — Ричард настроен решительно — Если придётся, то силой! Соверс не отдает отчет в своих действиях, руководство экспедицией надо брать тебе!
— Гражданскую войну тут предлагаешь устроить? — Я невесело рассмеялся — Чарли наверняка будет не в восторге от наших действий, без насилия точно не обойдется, и я даже уверен, что дойдет до стрельбы и трупов.
— Лучше пристрелить одного парализованного идиота, чем потерять четверых нормальных, здоровых и молодых парней! — После моих слов Ричард поник, он хорошо знал своего брата, и то, что Чарли не сдастся добровольно — Я знаю, что ты врач Сидор и твой долг лечить людей, но я бы предпочел, чтобы ты не проявлял рвения при лечении Соверса!
— Да кто его проявлял то, эта гнида сама по себе выжила… — Тихо прошептал я про себя на русском языке. Я уже жалел, что в тот приступ слабости не подавил в себе жалость и не удавил начальника экспедиции.
— Так что делаем-то? — Льюис наконец-то подал голос — Сидор, вся надежда на тебя. У меня, например, идей нет.
— Что делаем? — Я напряженно думал.
Действительно, что делать? Парни попадут в беду, это совершенно точно. Им не дойти. Я мучительно вспоминал, какая из экспедиций все-таки совершила этот поход, и как они это проделали. Я огромную массу информации изучил в своё время, и что-то такое там было… По-моему, первыми самую северную точку острова нашли норвежцы, они и определили, что проливов не существует, а Гренландия просто один большой остров. А вот про Соверса и его банду я не слыхал… имя вертелось на слуху, но вот чем он прославился, хоть убей не помню. Возможно гибелью экспедиции, как и добрая половина первопроходцев. А вот норвежцы… Если я ничего не путаю, они прошли этот маршрут на собаках, не имея складов вообще, добивая пропитание охотой, и благополучно вернулись, не имея потерь. Если я не путаю…
