— Слушай, чтобы ты не задумал — это не выход, — сказал тот, что постарше. — Жизнь — прекрасная штука.
— Да, ты еще молод. Сколько тебе лет? Пятьдесят? Шестьдесят? Вся жизнь впереди!
— Расскажи, что случилось, и мы обязательно тебе поможем! У нас есть даже специалисты по таким вопросам. Бесплатные!
Они решили, что я решил покончить с жизнью⁈
Вместо ответа я расхохотался. Громко от души, пугая мелких пташек.
— Э, ты рехнулся, что ли? Игорь, вызывай подмогу, мы можем не справиться.
— Служивые! — крикнул я, с трудом успокоившись. — Найдите в гостинице «Домашний очаг» Григория Антипкина. Передайте ему, что я согласился, — я подтянулся и встал на изгиб забора. — Скажите ему, что я вернусь. Пусть ждет.
— Спускайся! Живо! — нервно крикнул стражник, делая шаг ко мне.
— Даже не подумаю! — ответил я с улыбкой.
И перемахнул через забор, рыбкой ныряя в воду.
Говорить, что нырнул рыбкой, значит, соврать. С учетом моего состояния, высоты набережной и глубины реки, я просто-напросто бултыхнулся, как мешок с картошкой.
И последнее, что я увидел, перед тем, как взор перекрыла река, — это ошалевшие глаза стражников, не понимающих, каким заклинанием меня вытаскивать. И нужно ли вытаскивать, вообще.
Но это меня очень быстро перестало интересовать, потому что холодная вода мигом сомкнулась над головой и отрезвила мысли. Легкие тут же обожгло от недостатка кислорода, перед глазами я видел только муть, и пальцы судорожно начали формировать заклинание.
Черт! Едва не забыл активировать заклинание на такой случай! Совсем мозги высохли. Через мгновение, которое показалось мне вечностью, возле рта и носа вспыхнула серебристая сфера, а потом начала расползаться на все лицо.
Успел.
И если дышать стало легче, то туман перед глазами так и не исчез. Вода была очень мутная, в ней плавали какие-то бумажки и огрызки яблок. Ответственным за водные артерии города нужно хоть иногда ее чистить! Совсем от рук отбились. Теперь понятно, зачем нужно было делать русло таким глубоким.
Я сплел новое заклинание, теперь уже для улучшения зрения и глянул на дно. Оно все было забито мусором из разломанных стульев, обломков ветвей и, что не удивительно, монетами. Если их все собрать, насколько я стану богаче?
Впрочем, деньги меня сейчас интересовали меньше всего. Куда мне дальше? Как я помню, реки проходят через весь город, два раза ныряют под землю, а дальше утекают в пригород и впадают в водохранилище с разных сторон. Шааден сказал, что к запечатанному храму можно попасть через любую из них.
Перед глазами появилась карта города и синие полосы на ней. Одна река была отлично приспособлена для судоходства и шла с севера на запад, а другая имела больше декоративное значение, и я как раз был в ней. Ее русло для красоты и под нужды архитекторов причудливо изгибалось стараниями магов.
Обе реки встречались в западной части Миргорода, образуя самое популярное место для прогулок из-за разницы цвета воды, а потом расходились под углом девяносто градусов. А еще через километр впадали в водохранилище.
И где же мне искать? Думаю, что я в нужной реке, и мне стоит найти ее начало.
Я проплыл дальше до следующего поворота на север. Надо мной должна быть сейчас главная набережная с россыпью маленьких ресторанчиков. Если я правильно помню, то я достаточно далеко был от центра города. Согласно карте, Ярка делала несколько поворотов, а потом плавно сворачивала к моей гостинице, и оттуда через большой парк, вокруг здания администрации и дальше уходила под землю.
Думаю, что как раз нужно искать именно в той стороне. Судоходная Карма постоянно проверялась служителями порядка в поисках контрабанды и для нормального хода транспорта, поэтому там смотреть не было смысла.
А вот Ярка как раз больше подходила для моих поисков. За ней никто не следил, один раз сделали и забыли. Надо было посмотреть на план города до момента, когда решили проложить в нем русло, да и почитать историю Миргорода. Но уже было поздно.
Еще была схема Ли, со значками и цифрами. Беда была в том, что начальная точка все еще оставалась неизвестной. Да и, по сути, схема шла по кругу, а Ярка, как ни крути, не подходила под такое описание.
Так что я просто буду плавать по реке, пока не найду хоть какую-то зацепку.
На третий час, вконец продрогнув, я остановился возле здания администрации. Я проплыл несколько метров у самого дна и понял, что заклинания на зрение не хватает. Река была очень грязная. Да ее, вообще, никогда не чистили! Это же так просто!
А потом, то ли под влиянием остатков крепкого пойла, то ли от злости, что ничего не могу найти, я сплел заклинание. Очень интересное заклинание. С нитями воды, воздуха и чуть-чуть земли.
Для этого пришлось вылезти на пустую набережную, лечь животом на камни и опустить руки в реку. Когда магия начнет действовать, мне категорически нельзя находиться в воде.
Руки начинали неметь. Удивительно, вроде ночь теплая, а вода все равно холодна. Где-то, наверное, были подземные источники. Другого объяснения у меня не было.
