— Нет, не за нами. Удивительным образом, она совершенно случайно направлялась в ту же сторону, что и наш корабль.
— Но почему?
— Поток сырой силы, я еще не разобрался, откуда он пришел, — уверенно двигался в сторону этих островов. Буря действительно оказалась магической, только вот не создана руками мага. Совершенно новое явление.
— Обязательно нужно рассказать об этом другим морякам. А еще такие могут возникнуть? — он проследил взглядом влево, куда по его мнению, и шла эта буря. — Странное все это.
— Все сейчас странно, друг мой. То острова с места на место переплывают, то духи беснуются, то вот, бури появляются. Дальше будет только хуже.
— Это все из-за магии, да? Ее меньше, а проблем больше.
— Верно подметил. Мы уже очень сильно привыкли, что сила всегда с нами. И когда ее совсем не станет, начнется форменная истерия.
— Но вы это не допустите.
Он не спрашивал, он утверждал. Мне бы такую веру в себя! Я даже близко не представлял, куда Жу меня ведет, а в глубине души был недоволен ощущать себя телком на веревке. Такие мысли стали все чаще появляться у меня в голове после общения с посохом.
Почему кошка так уверена, что именно я должен это сделать? Почему именно я?
Вопросов больше, чем ответов.
— Пришли, — я вернулся к скале, расщелине и двух обломкам посоха. — Один бросай сюда.
Мы с Григорием стояли возле выступа с тремя кривыми сколами, в один из которых он и должен был положить часть посоха. В ней уже была узкая и длинная щель, куда моя рука едва ли пролезла.
— А записка? — напомнил Антипкин.
— Точно.
Вот только я забыл взять бумагу и перо. Ничего, напишу прямо на камне. Его я тоже скрою, но не отводом глаз, а вторым слоем. Если кто-то и решит открыть тайник, то сначала увидит надпись, а уже потом сможет добраться до посоха.
«Путник! Здесь похоронен посох Стронгалит. Подумай прежде чем взять его в руки. У него отвратительный характер, черная и крайне неприятная сила, и он склонен подчинять себе сознание мага, заставляя его следовать своим прихотям».
— Как думаешь, такая подойдет? — спросил я Григория, когда закончил.
— Я бы написал: «не влезай — убьет», — пожал он плечами. — Но у вас вышло как-то по-умному.
— Напишем такое на втором тайнике, — рассмеялся я.
— Долго до него идти? — беспокойно спросил он. — Что-то тут прямо место уж больно неприятное.
— Подожди, закрою тут все, и сразу пойдем. Если хочешь, то перелетим всего за минуту.
— Да, давайте.
У меня удивленно дернулась бровь. Видно, совсем Григорию здесь некомфортно, раз он согласился на полет. Поэтому я постарался сделать все быстро, но не теряя при этом в качестве. И сразу же активировал наш импровизированный летучий ковер.
До следующего места, которое я наметил, мы добрались буквально за секунд тридцать. Оно располагалось на соседней вершине. Можно было и дальше, но Антипкину и так было плохо, чего его мучить еще дольше?
— Сюда клади.
На этот раз это была дыра под ногами. Как только кусок посоха упал вниз, я сразу же запечатал тайник и оставил записку. Сверху добавил отвод глаз, скрыл двумя слоями защиты, и потом еще нарастил слой скалы.
Мы с ковра не спускались, поэтому все закончилось очень быстро.
— Фух, так полегче, — вздохнул Григорий.
— Значит, тебе не от места плохо, а от посоха?
— Вот вы его спрятали и сразу полегчало. А не отравит он все здесь вокруг своим дрянным характером?
— Вопрос из вопросов, но если я добавлю дополнительные заклинания поверх острова, он сразу же привлечет внимание. Впрочем, на самих тайниках есть силовое поле, я его соединил с островом. Будет от него заряжаться.
— Энто вы хорошо придумали.
Он выглядел уставшим, и я отправил ковер обратно к кораблю. И чем дальше мы отлетали, тем легче становилось Григорию. А когда он спрыгнул на палубу, то его лицо уже разрумянилось и он улыбался.
— Как же хорошо на твердой поверхности! — радостно сказал он. — Алексей Николаевич, а можа обед вам сварганить? Такое дело большое сделали, отпраздновать нужно!
— Я не против, дружище, накрывай на стол, а я пока поговорю с нашими котами.
Судно уже почти преодолело сложную часть маршрута и возвращалось на прежний курс. Как я помню, до конечной точки маршрута оставалось три дня и после разговора с Жу я собирался сократить это время до суток. Сил моих больше нет болтаться в море. Надоело.
Оба кота нашлись в каюте Василисы. Она уже перенесла туда миски, и два черных засранца сейчас с урчанием уплетали очередные порции тунца. Что удивительно, им не раз предлагали другую рыбу, но они неизменно воротили носами. Сама же девушка отсутствовала, наверное, помогала на кухне.
— Тыу молоудец, — сказала Жу. — Ноу я все раувно не довоульна, чтоу ты поддался влияунию посоха.
— Это был хороший опыт, — я сел на стул, разглядывая зеленые побеги цветков. — Но у меня теперь появились вопросы.
— Яу слушау.
— Почему именно я?
Ли вскинул морду, озадаченно посмотрел на Жу, потом на меня.
— Тыу разве… Ой!
Он получил лапой по шее и моментально заткнулся.
— И что я? — спокойно спросил я.
