— Ты ведь живешь один? — неожиданно выпалила Лайла. — Давай я буду готовить тебе еду? Каждый день буду приносить. И всю домашку буду делать за тебя. А тебе просто надо не спать в школе.
— Прости, но нет. Отравишь ещё.
Я попытался стряхнуть руку Лайлы, но она продолжала держать меня, чуть ли не плача.
— Девочки в нашем классе говорят, что я тебе нравлюсь! — выпалила она.
— ЧТО⁈
— Если ты начнешь учиться, то я схожу с тобой погулять!
Я взглянул в голубые глаза девушки, которую все считали точной копией Шайлы, но не испытал и толики тех чувств, которые накатывают на меня, когда я смотрю на ее сестру.
— Они ошибаются.
Лайла шмыгнула носом и опустила голову.
— Прости, но у меня дела. — Я стряхнул её руку и направился домой.
Я крутилась у домашнего зеркала в своей школьной форме, пристально разглядывая себя со всех сторон.
За прошедшее лето многие девочки в моем классе сильно изменились — кто-то подрос, кто-то сменил стиль одежды, кто-то вообще покрасил волосы, а я… А я была все той же Майей, что и год назад, и два.
Разумеется, я была против любой объективации женщин, но и выглядеть красивенько мне тоже хотелось. Вздохнув, я подошла к своему шкафу с одеждой и открыла его. На меня смотрели ряды из блузок белого, бежевого и серого цвета, к каждой из которых шла черная юбка. Кроме школьной одежды у меня также была пара одноцветных футболок без принтов и пара обычных синих джинсов. Они отлично подходили для тринадцатилетней девочки, которая их и покупала, но не вполне шли пятнадцатилетней девушке, которой та девочка стала.
Захлопнув шкаф, я плюхнулась на кровать и уткнулась лицом в подушку.
— Майя, ты чего? — услышала я из дверного проема голос мамы.
— Я страшилище… — пробурчала я в подушку.
— Что⁈ — ахнула она. — Ты у меня очень красивая девочка!
Я приподнялась и села на кровати, обхватив руками коленки.
— Самая обычная… — грустно вздохнула я, — К тому же одеваюсь, как старпер.
— Ну что за глупости, дорогая… — Мама с нежной улыбкой посмотрела на меня. — И ты отлично одеваешься! Очень стильно и мило!
— Ты правда так думаешь?.. — с надеждой спросила я.
— Ну конечно, солнышко мое! Можешь даже не сомневаться!
Я с легким недоверием покосилась на свой шкаф.
В свое оправдание могу сказать, что я даже пару раз пыталась почитать модные журнальчики, которые так нравились моим одноклассницам, но единственное, что я из них вынесла, — если ты супермодель, то на тебе будет классно выглядеть вообще всё.
— Спасибо, мам, — слегка улыбнулась я.
— Не за что, дорогая.
— И насчет одежды не волнуйся, — сказала мама, закрывая за собой дверь. — Так и я в свое время в школу ходила, и твоя бабушка.
К назначенному времени я подошёл к любимой таверне Шайлы. Девушка уже ждала меня у входа. Как только она меня увидела, сразу же радостно побежала навстречу.
— Арчи-и-и-и! Ты пришёл!
— Конечно, пришёл.
Шайла мило мне улыбнулась и захлопала глазками, заставив мое сердце биться чаще.
Я на мгновение забылся, глядя на неё.
— Ты в порядке, Арчи?
— Да, извини… — я моргнул и прописал себе очередного мысленного леща, — задумался о своём.
— О чём?
— О золотистой щурке.
— Скажи, ведь она прекрасна! — Шайла активно закивала, и её глаза заблестели пуще прежнего. — Когда я была маленькой, мы с родителями ездили на Байкал, и я там увидела одну! Они очень-очень редкие! А как она поёт…
Девушка нежно улыбнулась и вздохнула, погрузившись в воспоминания.
— Пойдём ловить твою птицу?
— Ой, да… — Шайла вздрогнула и виновато на меня посмотрела. — Надеюсь, тебе не в тягость.
— Конечно, нет.
— Куда телепортироваться?
— В Красгород.
Девушка открыла карту и начала её прокручивать, пытаясь понять, где находится нужный нам город. Она неловко водила рукой по карте, из-за чего улетела со стартового острова в Степи, а потом и на территорию Алиазинского халифата.
— Не туда, Шайла… Эльдия на западе.
— Блиин… Тяжело-то как…
