Моя возлюбленная продолжила бороться с огромной картой, но в итоге совершенно потерялась, перелистнув её обратно на начальный остров.
— Арчи, можешь помочь, пожалуйста…
— Прости, я не могу ничего делать в твоем интерфейсе.
— А…
Шайла поджала губки и продолжила свои попытки найти нужный город. Я же молча смотрел на неё, и в голове у меня начал раздаваться заливистый смех Алейны.
— НАШЛА! Нашла! — моя возлюбленная радостно запрыгала. — Телепортироваться?
— Да…
— Отправляемся ловить щу…! — Она ткнула в воздух и растворилась в голубом свечении.
Вздохнув, я телепортировался следом. Оказавшись на шумной площади восточноевропейского города, я сразу направился сквозь толпу в поисках Шайлы. Вскоре я нашёл её у небольшого ларька с грушами, за которым стояла девочка лет десяти-двенадцати.
Как только я подошёл, то сразу понял, что с Шайлой что-то не так.
— Ты в порядке?.. — подошёл я к дрожащей девушке.
Моя возлюбленная повернулась ко мне со слезами на глазах.
— Арчи… — Шайла бросилась мне на шею и расплакалась. — Эта бедная девочка… На её деревню напал… Драко-о-о-он!
— Что?.. Дракон⁈ — я удивлённо уставился на девочку, которая тут же отвела взгляд. — Откуда здесь мог взяться дракон⁈
— П-прилетел… — маленькая торговка быстро спрятала что-то в кармашек своего платьица и слегка покраснела.
— Тут не бывает драконов, — холодно возразил я.
— Быва-а-а-ают… — всхлипнула Шайла и уткнулась мне в грудь лицом. — Арчи, мы должны ей помочь!
— С убийством дракона…?
— Нееет! Его уже убили, но вся деревня… Она разрушена! Ей нужны денюжки! А моих не хватило-о-о-о!
— Шайла, ты отдала ей все свои деньги…?
— Да… — буркнула она. — Но этого всё равно не хватает…
Я раздражённо уставился на девочку, которая развела Шайлу на три серебряные монетки, с таким трудом нафармленные на траве моей возлюбленной. Мелкая обманщица сразу же поняла, что запахло жареным, и медленно начала пятиться.
— Постой, девочка. — Я достал из инвентаря самоцвет, который стоил сотню золотых. — Этого тебе хватит?
У девочки округлились глаза, и она медленно кивнула.
— Правда⁈ — Шайла отлипла от меня и уставилась на маленькую продавщицу груш. — И вы сможете отстроить деревню⁈
— С-сможем…
— Арчи! — властным тоном обратилась ко мне девушка. — Дай ей кристаллик!
Я протянул самоцвет и легонько кивнул, чтобы девочка не боялась. Она аккуратно подошла, ещё не до конца веря в свою удачу, и резко выхватила у меня из рук драгоценный камень.
— С-спасибо, Великий Герой.
Как только девочка была спасена, Шайла присела перед ней на колени и нежно погладила по волосам.
— Это такой ужасный мир… В нём столько всего плохого…
— Да… Но благодаря таким Великим Героям, как вы, он становится лучше.
Не сдержавшись, моя возлюбленная крепко стиснула девочку в своих объятиях. Маленькая обманщица же пораженно уставилась на меня из-за плеча моей возлюбленной.
Я достал из инвентаря ещё один маленький самоцвет, при виде которого у девочки заблестели глаза. Увидев ее реакцию, я указал взглядом на всхлипывающую Шайлу, после чего снова на самоцвет.
Несколько секунд девочка задумчиво переводила взгляд с моей избранницы на камень и обратно, после чего неожиданно всхлипнула и обняла Шайлу в ответ.
— Я теперь та-а-а-ак счастлива! Впервые вижу такого доброго и щедрого Великого Героя! Вам та-а-а-ак повезло с молодым человеком!
Я не смог сдержать улыбку и слегка ей кивнул, давая понять, что та на верном пути.
— Да, он очень добрый… — подтвердила сидящая ко мне спиной Шайла. — Но он не мой молодой человек… Он просто друг.
— Просто друг… — задумчиво протянула девочка, не сводя взгляда с самоцвета в моей руке.
— Да. Очень хороший и добрый друг.
— Вы бы пригляделись к нему, а то уведут ещё…
— Спасибо, что заботишься обо мне, дорогая, — ответила ей Шайла. — Я обязательно подумаю.
Я же положил самоцвет на прилавок и подошёл к Шайле.
— Пойдём ловить твою птицу, не будем мешать девочке работать.
— Да… Пошли…
Мы без приключений выбрались из города, и перед нами сразу же раскинулся густой лес, в котором обитали золотистые щурки.
— Ладно, Шайла, здесь нам могут встретиться монстры, поэтому не отходи далеко.
— Хорошо… И, Арчи… — Она взглянула мне в глаза и слегка покраснела. — Спасибо, что помог девочке.
— Разве я мог поступить иначе? Она же была в беде.
— Я в тебе и не сомневалась.
Шайла в который раз за сегодня одарила меня очаровательной улыбкой, заставив моё сердце пуститься в пляс.
— Пойдём уже…
Я с трудом оторвал взгляд от девушки и побрел в лес. Шайла же засеменила следом, начав напевать себе под нос простенькую мелодию.
Пока мы углублялись в чащу, я украдкой наблюдал за девушкой, которая уже успела отойти от истории с продавщицей груш и радостно крутила головой в поисках щурок.
