— Я как раз знаю одну замечательную торговку… — продолжила Шайла. — Она любое оружие обменяет на милых зверят.
Убрав свинью, Шайла призвала Рыжика и принялась нахваливать уже лису. Понаблюдав за девушкой еще секунд десять, я с огромным трудом отвел от неё взгляд и уставился на чистый лист пергамента, лежавший у меня на коленях.
Открыв интерфейс, я вывел на экран сообщение с десятью дробно-рациональными уравнениями, которые мне вчера так любезно отправил Митя для подготовки к олимпиаде по математике. Я выбрал самое легкое на вид и переписал его из интерфейса на пергамент, затем достал перо и тяжело вздохнул.
— А что это у вас такое, Господин Арчи? — тихонько спросила меня сидящая рядом Пима. — Какое-то самописное заклинание…?
— Нет, Пима, — вновь вздохнул я. — Это алгебра.
— Звучит страшно… — прошептала она. — И выглядит.
— Ты бы знала, насколько.
Но Пиме повезло жить в мире, где вместо алгебры с теорвером можно было просто стать искателем приключений.
— А зачем вы тогда пишете эту алгебру?.. — с любопытством спросила меня торговка.
— Потому что… — Я поднял взгляд на улыбающуюся Шайлу с Ушастиком в руках. — В мире Великих Героев есть девушки, которые считают крутыми тех парней, которые могут победить эту страшную алгебру.
— Победить…? — Пима уставилась на пример. — А она умеет сражаться⁈
— Умеет, — пробормотал я, не сводя взгляда с прекрасных голубых глаз Шайлы. — Поэтому надо знать специальные приемы, как ее обезвредить.
Девушка поджала губы и боязливо покосилась на пергамент.
— А кто сильнее… гоблин или алгебра?
— Алгебра.
Пима сглотнула и слегка отодвинулась от меня.
— А кто сильнее… орк или алгебра?
— Алгебра.
— А великан или алгебра?
— Алгебра.
— А Ледяной Дракон или алгебра?
— Алгебра.
— Да быть не может… — прошептала девушка.
— Она умеет поднимать уровень, — объяснил я. — Иногда алгебра бывает такой сильной, что даже величайшие из Великих Героев не могут ее победить.
— ЭТО ЯВНО ЧЕРНАЯ МАГИЯ! — завопила Пима, вскакивая на ноги. — Сожгите её, Арчи!
— Что такое, Пимочка⁈ — ахнула Шайла, удивленно взглянув на подругу. — Какая черная магия?
— АРЧИ ПРИНЁС АЛГЕБРУ! — испуганно показала пальцем на пергамент девушка.
— Не волнуйся, Пима, — начал успокаивать её я. — Это слабая алгебра.
— А вдруг она прокачается и станет сильной⁈
Пергамент в моей руке вспыхнул вместе с уравнением Мити.
— Всё, — сказал я. — Алгебра побеждена.
Пима прижала руку к сердцу и с явным недоверием уставилась на пепел на полу нашей повозки.
— А она точно-преточно побеждена…?
— Точно-преточно, — слегка улыбнулся я.
— Что здесь вообще происходит, Арчи⁈ — сердито посмотрела на меня Шайла. — Ты зачем пугаешь Пимочку алгеброй⁈ У нее и так в жизни полно всяких ужасов!
— Прости, я не специально.
Смерив меня укоризненным взглядом, Шайла вновь обратилась к Пиме.
— Хочешь, посиди со мной, дорогая? — Моя возлюбленная постучала ладошкой по месту рядом с собой.
— Спасибо, Шайла… — пробормотала непись и поспешила присесть на скамеечку к девушке и Патрику, оставив меня одного.
— И Арчи больше не будет доставать страшную алгебру, — с нажимом сказала моя возлюбленная, сурово зыркнув в мою сторону.
Субботним утром я лежала на кровати Шайлы и крепко обнимала свою сестру, безмятежно спящую в нейрошлеме.
— Ну Шааайла… — прошептала я, уткнувшись лбом в её плечико, — давай просыпайся уже и пошли вместе поучимся…
Однако Шайла продолжала неподвижно лежать, медленно и размеренно дыша, и совершенно никак на меня не реагируя.
Я на мгновение представила, как моя сестра бегает по виртуальной лужайке за ручку с парнем, который в этот самый момент вешает ей лапшу на уши про любовь до гроба.
— Убью урода… — прошипела я.
