В углу располагалась массивная бронзовая ванна. Я тут же захотела смыть с себя сегодняшний день, но было как-то не по себе: вдруг появится повелитель, а я тут лежу голая.
Также я заметила сделанный из темного дерева шкаф, обшитый узорами в виде чешуек. Стена рядом с ним была занята огромным камином: в нем горело пламя, распространяя тепло по комнате. Очаг был декорирован фигурками драконов.
Столько драконов в одном месте я еще не наблюдала. Хотя чего уж там: я вообще до Эфемироса не видела этих удивительных существ.
Окно, выполненное из толстого стекла, выходило на внутренний двор. Сквозь него пробивались лишь слабые отблески пламени, танцующие где-то далеко внизу.
Закончив осмотр, я непроизвольно направилась к постели. Усталость, накопившаяся за день, внезапно навалилась на меня всей своей тяжестью. Мышцы расслаблялись, голова стала тяжелой, мысли начали путаться. Я бросила сумку с камерой на кровать и легла, даже не потрудившись снять одежду.
Вскоре я почувствовала, как сознание уходит в сон. В считанные минуты я провалилась в глубокий сон, не успев осознать, как тьма ночи поглотила меня целиком.
…Утром я проснулась с ощущением, что в душе у меня все еще царит неразбериха. Звездные лучи гуляли по комнате, даря ей нежный свет. Я потянулась, силясь избавиться от остатков сна и неясных переживаний, но они продолжали крепко держать меня в своих объятиях.
Ночь прошла в беспорядочном калейдоскопе снов, полных смутных образов Миарфена, его огненных глаз и тех моментов, когда он был рядом. Его присутствие преследовало меня даже во сне, не давая покоя.
Возвращаясь к реальности, я вспомнила вчерашние события. Щеки покраснели, и я невольно провела рукой по губам, будто пытаясь стереть незримый отпечаток поцелуя. Но вместо этого воспоминания только усилились, вызывая новый всплеск эмоций.
А повелитель, видимо, так и не появился: комната выглядела так же, как и когда я легла спать. Ничего не изменилось — ни вещи, ни обстановка. Все оставалось на своих местах, нигде не было следов присутствия кого-либо, кроме меня самой.
Я поднялась с постели и, сбросив с себя платье, все же вознамерилась принять ванну. Чистая вода помогла бы освежить мысли и вернуть ясность сознания. Я повернула рычаг, и, к моему удивлению, ванна сразу же начала наполняться источающей легкий пар водой. Наверное, система водоснабжения тоже была связана с лавовыми потоками.
Наконец погрузившись в воду, я мгновенно ощутила, как напряжение вчерашней ночи уходит, растворяясь в горячей жидкости. Вода обняла и успокоила меня. Я закрыла глаза и откинула голову назад. Мысли о драконе и о том, что произошло, незаметно утихли.
Когда я выбралась из ванны, капли стекали по коже, оставляя за собой прохладу. Полотенец в зоне видимости не было, поэтому я решила поискать их. Все-таки меня пригласили в гости, а значит, и полотенцем должны были обеспечить. Откуда вдруг во мне проявились такие решительность и даже наглость, я и сама не понимала. Из Яси я постепенно превращалась в Яру. Это было так странно, но в то же время захватывающе.
Распахнув дверь шкафа, я ахнула. В пустом пространстве передо мной находились полотенце, платье и нижнее белье. Каждого предмета было по одному, и все они выглядели созданными специально для меня.
Платье чудилось сотканным из самого воздуха — полупрозрачное, с изящными узорами, переливающимися в свете дня. Деликатные рукава из тонкой ткани спускались до запястья, а юбка, собранная в складки, плавно касалась пола. Белоснежные кружевные трусики дополняли образ, гармонируя с платьем.
Сначала мне стало не по себе: действительно ли эти наряды предназначены для меня, случайной гостьи в этом замке? Но потом пришла к выводу, что раз меня пригласили именно в эту комнату — следовательно, все, что я вижу в шкафу, подготовлено для меня.
Я поймала себя на мысли, что это платье могло бы понравиться Алене. Подумав об этом, я уловила острую ностальгию. Несмотря на то, что подруга часто вела себя некрасиво по отношению ко мне, с ней было связано немало приятных и теплых воспоминаний. А еще с Аленой всегда было весело, в отличие от меня.
Снова вернувшись к настоящему, я попыталась собраться. Нужно было двигаться дальше, несмотря на неожиданно нахлынувшую тоску по прошлому.
Скользнув в наряд, я ощутила, как ткань обнимает мою фигуру, подчеркивая каждую линию. Село идеально. Материал был невесомым, напоминая мне облако. Я расправила подол, чтобы он не мешал мне, а затем подошла к зеркалу, чтобы поправить волосы.
Розовые локоны, которые я оставила распущенными, струились по плечам, играя в лучах света. Я провела по ним пальцами, укладывая пряди так, чтобы они красиво ложились на плечи.
Старые платье и белье я аккуратно сложила и положила сумку с камерой. Затем открыла дверь и шагнула в коридор. Он был освещен светом факелов точно так же, как и ночью. Я вновь испытала будоражащее меня волнение.