После его слов в таверне повисла напряжённая тишина, прерываемая лишь стуком кружек о стол, а ровно через пять минут дверь распахнулась, и в проёме появилась уже знакомая всем фигура.
Дмитрий Николаевич Акулов подошёл к столу и сел на свободное место. Он сделал несколько глотков пива, а потом обвёл взглядом присутствующих.
— У меня короткое объявление, — медленно произнёс он, и ответом ему была тишина. — Как я вам уже говорил раньше, Савино берет на себя обязательства по защите Лос-Сантоса. Никакая гнида не смеет убивать никого из нашего альянса. Если вдруг что-то подобное произойдёт, и вы не можете решить это своими силами, то, не сомневаясь, сразу связывайтесь со мной. У меня на всех вас и на город очень большие планы, и никто не помешает мне их осуществить.
Произнеся последнюю фразу, граф открыл рюкзак и, вытащив оттуда круглый предмет, поставил его на стол.
— Твою же мать! — прохрипел Лис, глядя в мёртвые глаза Руслана Серого.
— Вот вообще в вас не сомневалась, ваше сиятельство, — широко улыбнулась Карина и стукнула своей кружкой по кружке графа.
Леонид же встал и протянул графу руку.
— Спасибо, Дмитрий Николаевич.
— А можно это дерьмо отсюда убрать? — спросил подошедший с подносами хозяин заведения. — Стол жалко, новый совсем.
— У вас правда невеста есть? — спросила вдруг Карина, и я едва не споткнулся.
Что началось-то опять, нормально же разговаривали! Неужели это был один из тех важных вопросов, которые и хотела задать глава «Ядовитого плюща», когда вызвалась пройтись со мной по Лос-Сантосу?
— Девушка есть, — ответил я, шагая по мокрой после дождя дороге и осматривая городские постройки, которые пообещал защищать.
— Молоденькая, небось? — продолжила допытываться женщина.
— Я считаю, что возраст не главное. Главное, чтоб человек был хороший.
— Золотые слова, — закивала Карина. — Вот, кстати, и последняя точка нашего маршрута. Здесь ваши ребята скупают металлолом.
Точкой оказалась огороженная забором территория, вся заваленная хламом. Посредине участка стоял аккуратненький двухэтажный домик, на фасаде которого, собственно, и сообщалось, что Савино скупает металл дороже всех в округе. Ну да, естественно, дороже, если больше никто не скупает.
Из домика вышел незнакомый мне парень в сопровождении одного из моих гвардейцев. Видно, таким образом Феникс знакомил своих друзей, которые собираются здесь, и наших людей. Я помахал им рукой, и мы направились к воротам.
Группа бойцов уже ждала меня.
— Все задачи выполнены, Дмитрий Николаевич, — доложил Рыбак.
— Тогда двинули, — скомандовал я, и мы вышли из Лос-Сантоса.
Карина взяла меня под ручку и отвела чуть в сторону.
— Я бы хотела, ваше сиятельство, всё-таки закончить наш разговор, — проговорила она томным голосом.
— А что мы ещё не обсудили? — поднял бровь я.
— Мы не обсудили моё место в вашей иерархии.
— Вы член совета Лос-Сантоса, выше вас никого нет. Есть только несколько равных.
— Я сейчас не про Лос-Сантос говорю, Дмитрий Николаевич, — поправляя чёрные волосы заявила собеседница.
— А про что же тогда? — уточнил я, делая вид, что не понимаю, о чём речь.
— Да о том, что вы пытаетесь построить.
— И что же это, по-вашему?
— В свете последних событий, когда княжества растут, как грибы после дождя, думаю, именно это ваша цель. Или я ошибаюсь? — Карие глаза собеседницы лукаво прищурились. — А да, вижу, что ошибаюсь. Неужели, получив в собственность захолустную деревню, вы сразу задумались об империи?
Вот ведь прозорливая дама. С другой стороны, если внимательно на все посмотреть и предположить, что наш рост продолжится с той же скоростью, достаточно обладать знаниями младшей школы и хорошей фантазией, чтобы допустить, что через несколько лет Савино раскинется очень широко.
— Я бы не хотел, чтобы подобного рода… мысли… обсуждались раньше времени, особенно с посторонними, — серьёзно посмотрев на женщину, сказал я.
— О, в этом даже не сомневайтесь, — подмигнула мне глава «Плюща». — Я умная и всё отлично понимаю. Наш разговор не пойдёт никуда дальше, но всё-таки я хотела, так сказать, на берегу обсудить или даже застолбить за собой хорошенькое местечко.
— Что ж. — Я махнул рукой отряду, и мы остановились на опушке леса. — Принцип у меня очень простой. Максимально высоко в иерархии становятся те люди, кто делает больше всего. Те, кто приносит пользу, предан и у кого такие же цели, как у меня. К радости или к сожалению, это место нельзя застолбить за собой заранее, его также нельзя купить каким-то одним или несколькими полезными действиями. Тут вопрос именно в ежедневной совместной работе. То есть, если короче и предположить, что ваша идея с княжеством попала в точку, мне нужны те люди, которые будут… скажем так, строить его вместе со мной. И чем раньше они ко мне присоединятся, тем лучше. А уже потом, когда результаты труда превратятся во что-то более значимое, я буду распределять людей на места.
— Но одно из мест уже занято? — улыбнулась Карина и снова поправила чёрные волосы. — Я имею в виду место мудрой женщины, дающей очень хорошие советы.
