— Ваше сиятельство. — Вперёд шагнул среднего роста русоволосый мужчина лет сорока. — А почему бы вам не сидеть в вашем Савино? Зачем вы сюда прилетели? Мы и без вас бы разобрались, что нам здесь делать.
После этих слов минимум половина присутствующих одобрительно загудела.
— Мы не сошлись во мнениях с Ярым, потому что он был самовлюблённым мудаком, — воодушевлённый поддержкой продолжил мужчина. — Он решил, что может нам указывать, что делать… Но, откровенно говоря, ваше сиятельство, по вашим действиям я не вижу… принципиальных различий. Разве что в возрасте и опыте… Лично я родился в Озёрске, и, в отличие от вас, здесь все из диких земель… Вы же должны понимать, что ваших сил не хватит, чтобы удержать столь дальнюю территорию. Даже Нижегородская империя не замахивалась на такое… Оставьте нас в покое! И вообще, на сколько я знаю, вы сейчас должны быть со своей армией в Ижевске и…
— Где мне быть с моей армией, я решаю сам, — грубо оборвал я. — Что же касается моих сил, то для проведения этой операции мы задействовали меньше десяти процентов имеющихся ресурсов. Несколько дней назад мы убили свира, а также разгромили тринадцатитысячную армию Ярого, от которого, к слову, вы прятались по всем щелям, как тараканы. Что вы из себя представляете, если два самовлюблённых мудака сумели по очереди поиметь вас?
— Да, я признаю, что вы умеете выбирать хорошие моменты для ударов в спину и из засад, — сквозь зубы процедил оппонент, но быстро взял себя в руки. — Ваше сиятельство, я не хочу ссориться, а просто пытаюсь вам объяснить… Допустим, мы послушаем вас и вступим в союз. Но при этом разругаемся с кучей народу, а завтра сюда придёт Золоторецкий или ещё кто-нибудь, и мы останемся с ним наедине. Озёрск не Лос-Сантос — он гораздо дальше, и вы не сможете нас защитить.
— Как вас зовут? — Я подошёл к собеседнику и остановился в метре от него.
— Гарм, — ответил тот, не сводя с меня серых глаз.
— Так вот, Гарм, у меня складывается впечатление, что вы оцениваете меня по внешности и видите напротив себя девятнадцатилетнего поймавшего звезду аристократа, который решил поиграть в игры и не понимает, что делает. Так?
— Не без того, — после паузы кивнул Гарм.
— Вот как раз таким, как вы, и нужно слетать в Лос-Сантос и Савино и посмотреть на то, что мы за два месяца сделали.
— Построить заводы, имея прямую дорогу к Нижнему Новгороду, а также деньги и покровителей, много ума не надо.
Тяжёлый момент, и по большому счёту аргументов у меня нет. Если я начну сейчас рассказывать, что всё это сделано без покровителей, в сложных условиях, мне никто не поверит. Все всё равно будут считать меня щенком с огромным наследством, которому просто повезло. Что ж, на этот случай всегда есть козырный туз.
— А вы не допускаете мысли о том, что всё это мне удалось, потому что я самый умный и самый сильный из всех, здесь присутствующих?
Моё заявление вызвало смешки, а Гарм покачал головой.
— Тут есть люди, которые занимаются магией в два раза дольше, чем вы живёте, ваше сиятельство, — с издёвкой проговорил он.
— Например, вы? — уточнил я.
— Например, я.
— То есть, если я сейчас, при всех, в дуэли один на один разорву вас на мелкие кусочки, остальные станут лучше ко мне относиться? — усмехнулся я. — Мне кажется, это странно, но, с другой стороны, вы правы: в диких землях свои законы, и, пожалуй, мне стоит им следовать. Если вы не понимаете доводов разума, я вполне могу объяснить всё на вашем примитивном языке.
— Я просто озвучиваю мысли всех, — немного растерялся собеседник. — Мне бы не хотелось вас убивать…
— Ничего страшного, тут куча свидетелей того, что это моя идея… — Я сделал шаг, и моё лицо оказалось в двадцати сантиметрах от лица оппонента. — Ну что, один на один или только языком трепать можешь?
— Ваше сиятельство, может, не нужно? — крикнул кто-то.
— Я готов! — прорычал Гарм.
— Организуйте кольцо! — приказал я и кинул взгляд на Карину.
Женщина тут же кивнула, и сама установила магический барьер, отодвигая остальных за его пределы.
— Все разошлись! Дуэль! До потери сознания!
— До смерти! — поправил я.
Гарм удивлённо наклонил голову, открыл было рот, а потом пожал плечами.
— Он очень сильный маг воды, — подсказал мне через Гензо Феникс.
Значит, даже не нужно лезть в рюкзак и менять навершие пирамидки. Воздух и огонь подойдут для битвы с ним. И тут самое главное показать, что я не просто сильнее, а сильнее на порядок. Что, даже если буду спать, он мне ничего не сможет сделать.
— Может, всё-таки не будем, ваше сиятельство? — проговорил противник, становясь в пятнадцати метрах передо мной.
— Да нет, лучше один раз увидеть, — развёл руками я и, убедившись, что все зрители отошли на безопасное расстояние, добавил: — Можешь начинать.
— Не, давайте уж вы.
— Ну, я так я.
