Я больше не видела Кассиана перед тем, как он снова отправился к королю. Скай разбудила меня около полудня и передала мне от него привет. Я понимала, что должна чувствовать себя виноватой, испытывать угрызения совести, но внутри было пусто. Я верну посох и уничтожу печати. Последнее, что я сделаю для него и его мира. Как бы мне ни было жаль его, этого должно хватить. Скажи мне кто-нибудь две недели назад, что я влюблюсь в другого мужчину, я бы ему не поверила. С самой первой встречи мое сердце принадлежало Кассиану. Возможно потому, что никогда не встречала парня, который смог забрать его у него. Пока в моей жизни не появился Киян. Я торопливо натянула одежду, игнорируя осуждающие взгляды Скай. Я знала, о чем она думала, но ее упреки ничего не изменят для меня. Может быть, Киян придумает, чем нам сегодня заняться.
– Ты снова пойдешь в библиотеку? – поинтересовалась у нее. Я не понимала, что в этих книгах так сильно интриговало ее.
Мы находились в сказочном Королевстве, но Скай совсем не хотела с ним знакомиться.
– Да. Кое-кто из нас, кажется, забыл, почему мы здесь.
Несправедливо.
– Ничего я не забывала, – защищалась я. И не позволю ей испортить мне хорошее настроение. – Увидимся позже.
Скай лишь кивнула в ответ. Она выглядела при этом так, будто только что съела целый лимон.
– Привет, как дела? – Я постучала в дверь комнаты для аудиенций и сразу же вошла. Киян поднялся с места и вышел мне навстречу.
– Тебе хорошо спалось?
– Да, и мне сразу захотелось тебя увидеть. Ничего, что я пришла? У тебя много дел?
– Я смогу найти время для тебя.
Я покосилась на стол, на котором лежали горы бумаг.
– Уверен? – отозвалась я.
– Это не важно. – Он подошел ближе и притянул меня к себе. – Чем хочешь заняться сегодня?
Я хотела, чтобы он снова меня поцеловал.
– Думаю, мы могли бы покататься на лошадях.
– Конечно. А еще вечером принцессы устраивают концерт в саду. Думаю, Скай сыграет пару пьес на спинете.
– Замечательно! – За исключением толпы, которая будет сновать вокруг нас.
– Кассиан отправился к отцу на рассвете, – сообщил Киян. – Вы попрощались друг с другом?
– Попрощались, – ответила я. – Я не хотела причинять ему боль, но…
– Но? – Киян мягко приподнял мой подбородок, чтобы я посмотрела на него.
– Даже не знаю. Я действительно считала, что люблю его, но сейчас все иначе. Я… ты… – Я не знала, как это объяснить. Он не должен был считать меня одной из тех девушек, которые с непростительной беспечностью отдавали свое сердце первому встречному. – Я никогда не чувствовала ничего подобного, как с тобой.
– Это магия любви. – Он лукаво улыбнулся. – Тебе никто про это не рассказывал?
Я усмехнулась.
– Нет, вероятно, от меня скрыли что-то очень важное. Если бы я знала, что ты ждешь меня здесь, пришла бы гораздо раньше.
Лицо Кияна стало серьезным. Он заправил прядь волос мне за ухо.
– Три года я бодрствовал без тебя, – сказал он, и я услышала грусть в его голосе. – Каждый день молился, чтобы любовь нашла меня, а теперь, когда у меня почти не осталось времени, ты ворвалась в мою жизнь.
– Тебе обязательно нужно спать? – тихо спросила я. – Разве ты не можешь попросить своего отца позволить тебе бодрствовать?
Он покачал головой.
– Это собьет всех с толку. И было бы несправедливо по отношению к другим. Через восемь дней проснется шестая королева вместе со своими детьми. Нам придется спать.
– А как же мы? – спросила я, положив руки на его грудь. Мысль о том, что я потеряю его через столь короткое время, доставляла бесконечную боль. – Я должна уничтожить печати. Я в долгу перед Кассианом и эльфами.
Киян поцеловал меня в лоб.
– Не знаю, смогу ли отпустить тебя. Я не думал, что все будет ощущаться так.
Я знала, что он имел в виду. Каждая секунда, что я проводила без него, сопровождалась болезненными ощущениями. Если я сейчас повернусь и уйду в сад без него, мне придется приложить немало усилий, чтобы не побежать обратно к нему. Нормально ли это? То, что я чувствовала к Кияну, было настолько сильным, что практически пугало. Меня успокаивало только то, что он испытывал то же самое. Я видела это в его глазах. Рядом с Кассианом я всегда сомневалась в том, что он любит меня так же, как я люблю его. С Кияном я была совершенно точно уверена в этом.
– Мы можем что-то сделать с этим?
Он прислонился своим лбом к моему.
– Ты могла бы остаться здесь. Со мной. И заснуть.
– Как долго я буду спать? – Это звучало пугающе.
– Восемнадцать лет. Когда проснемся, мы будем любить друг друга так же, как сейчас. И ни на день не постареем.
Восемнадцать лет, в течение которых моя семья и друзья будут стареть. Я не могла не принять это во внимание. Это – моя жизнь, и я должна была решить для себя, чего именно хочу.
– Ты тоже можешь пойти со мной, – предложила я. В конце концов, это тоже неплохой вариант.
– Нам нельзя покидать Королевство, – нерешительно сказал он. – Мы родились здесь.
– Почему нет? – удивленно спросила я. – Вы ведь не пленники.
– Нет, не пленники. Я никогда не подвергал сомнению закон, предполагая, что он принят для нашей же защиты.
