Я все эти ситуации переживал очень сильно. Нет, я не боялся. Я думал о силе нашего братства, которая явилась так зримо в те далекие полубандитские годы. Я ее чувствовал, эту силу. Тогда нас было четверо, сейчас осталось трое. И почему же, спрашиваю я себя уже теперь, все тот же Саша, оказавшись в беде, не призвал на помощь нас, а решил, что справится сам? Я не знаю ответа.
Но тогда он был еще с нами, и даже привел в дом молодую жену. Впрочем, брак этот довольно скоро распался, потому что Саша любил одну женщину, а женился на другой. Чуть позже вышла замуж и наша сестра Наташа – та самая, от которой мы с младшим Игорем иногда сбегали гулять. В день их свадьбы я участвовал в чемпионате Москвы, в ресторан влетел последним и за столом сидел взъерошенный и мокрый. Зятя нашего звали Арнольд, родом он был из нашего родного Нальчика. Он вошел в нашу семью легко, быстро со всеми нами сдружился и стал мне практически еще одним старшим братом.
Глава десятая. Ничто не приходит случайно
Спорт в те времена приносил мне только радость. Иногда бывало сложно (зачастую – даже очень сложно), однако из всех испытаний я, как правило, выходил победителем, приобретая не только звания и титулы, но и восторг победы над собой.
Я тренировался без остановки: летом неделями просиживал на базе в Подмосковье, зимой часто ездил к морю – туда, где было тепло и не было снега. Я выигрывал все подряд и редко выпадал из тройки лидеров. Тренеры не раз ставили надо мной эксперименты – проверяли, хороши ли новые паруса с точки зрения аэродинамики, и как влияют их лекала на общую скорость лодки. Одним словом, у меня все было в порядке, и это многим не нравилось. Случалось, меня провоцировали, конкуренты после финиша подавали протесты, чтобы лишить меня очередного чемпионства. Но я на это не слишком обижался – просто шел дальше своей дорогой. За неполных три года я собрал за плечами несколько сот стартов, большинство из которых были успешными. Однако бывали и провалы. Первый – на той самой дебютной гонке в Севастополе, где я пришел к финишу пятьдесят вторым. Не знаю, отчего, но я вспоминаю его до сих пор. Следующий случился значительно позже – на чемпионате России в Анапе.
Чемпионат этот оказался знаковым. В тот год, помимо самих парусных гонок, впервые было решено провести соревнования по многоборью. Предполагалось, что оба результата сложат и получат окончательную турнирную таблицу. Я был одновременно заявлен от сборной Москвы и от Всесоюзной Ассоциации нашего клуба.
Гонкам предшествовали двухнедельные сборы. За нами закрепили тренера из Украины, про которого говорили, что он бывший тренер сборной республики, один из лучших специалистов в СССР и, к тому же, великолепно разбирается именно в одиночных классах яхт. Считалось, что именно он лучше других сможет подготовить нас к предстоящему многоборью. У меня к тому времени было уже несколько тренеров, но на время чемпионата подчиняться я должен был именно ему.
Тренировки были жесткими. Каждый день, после обычной пробежки, мы еще пробегали три километра на скорость, подтягивались на перекладине, отжимались на брусьях, приседали по очереди на каждой ноге и качали пресс. Помимо этого, мы ежедневно выходили в море, где постоянно дул сильный порывистый ветер, и разгонялась крутая волна. Здесь надо сказать, что Анапа всегда отличалась сложными погодными условиями, и иногда задувало так, что на берег выбрасывало катранов – маленьких анапских акул.
Разумеется, нам велели хорошо высыпаться, но вместо этого мы по ночам отправлялись гулять по городу и знакомиться с местными девчонками. Так что к окончанию сборов усталость накопилась просто зверская, и в результате перед решающими стартами я не то, что не ощущал в себе легкости и прилива сил, но был совершенно измотан физически. К тому же, один из моих товарищей по сборной умудрился сломать себе обе ноги, свалившись с гостиничного балкона, что тоже не добавляло мне оптимизма перед стартом.
За несколько дней до первой гонки я возился с лодкой в яхт-клубе – проверял и полировал корпус, укреплял рангоут, многие детали которого сильно износились во время предварительных тренировок. Как назло, мне не хватало каких-то инструментов, и я огляделся по сторонам, надеясь найти помощь. Никого из знакомых рядом не оказалось, зато неподалеку я увидел девчонок из местного яхт-клуба. Девочки были как с обложки журнала – стройные блондинки в стильных гоночных комбинезонах, которые им просто дьявольски шли. Яхта их класса 470 тоже была снаряжена отлично. По всему выходило, что они здесь самые крутые.
