— Не спорь! — строго сказал Валера. — Серёга, от винта! Остальные могут пока пообедать, — он переглянулся с охраной, те молча кивнули.
Если Валера думал, что все уйдут, то он ошибся, все с интересом ждали, что будет дальше. Сергей был уже в кабине, но так как было только одно кресло, сесть он не решился. Валера занял место, вставил и повернул ключ. На пульте зажглись огни. Тогда он потянул левую рукоять, машина стала медленно и бесшумно подниматься. Остановив подъём, он спрыгнул на землю. Увидев изумлённые лица, хмыкнул, подобрал цепи и прикрепил их к концам полозьев.
— Нас не будет около часа, — сказал он. — Ничего не трогайте.
Затем снова залез в кабину. Оглядевшись по сторонам, Валера взялся за рукояти. Машина поднялась на несколько метров вверх и плавно поплыла. Теперь всем стало понятно, что это за машина. Кран приблизился к контейнеру-бытовке, стоявшей на втором этаже, и, практически, опустился на неё. Валера вышел из кабины на крышу вагончика, зацепил крюки на всех четырёх углах. Заняв снова место в кабине, он стал поднимать кран — цепи натянулись, и контейнер полетел. Сергей зачарованно следил за действиями Валеры. Кран поднялся над елями, дал ходу и быстро исчез за деревьями. Телохранители Валеры переглянулись, они и не подозревали о такой стороне дела. Юра с Костей бросились к ближайшему летающему крану.
— Ну, дела! — не удержался Паша. — Видали?!
Он был завербован, как и все другие, и был готов участвовать в любых криминальных делах: в перестрелках, погонях, но всё-таки он оказался не готов к таким чудесам.
— Ну-ка ребята, не шалите, — одёрнул мальчишек один из охранников. — Он сказал, ничего не трогать без него. Идём обедать, лучше.
Они впятером направились к стоявшему под ёлками вагончику-бытовке.
Определив курс по компасу, кран, со своим грузом, полетел к намеченной цели. Валера убрал руки с рукоятей, посмотрел на Сергея.
— Думаю, теперь понятно, что это такое? — Валера встал с кресла и усадил парня. — Машина не сложная, управление почти такое же, как на симуляторе. Правая рукоять управляет движением: вперёд-назад, левый разворот и правый разворот. Левая рукоять: вперёд давишь — вверх, назад — вниз. Влево и вправо — это движение боком. Всё очень просто. Пока держишь ручку нажатой, движение идёт, отпустил, прекращается. Понял? В каждой трубе свой генератор, когда поворачиваешь ключ, они включаются. Эти две лампочки показывают, что генераторы сейчас работают. Все твои действия также отображаются лампочками. Видишь, они обозначают направление движения. А здесь, под крышкой, находятся регуляторы баланса, по два на каждую сторону. Это нужно для выравнивания крана по горизонтали.
Сергей молча кивал, стараясь всё запомнить. Валера потянул правый рычаг.
— Чтобы затормозить, — продолжил Валера, — нужно нажать рычаг в обратную сторону. Видишь?
Кран послушно остановился.
— Теперь давай, пробуй. — Валера присел на корточки, держась за кресло. — Только резко не дёргай, а то свалимся.
Сергей неуверенно взялся за рукояти. Кран стал то ускорять движение, то замедлять, то набирать высоту, то двигаться боком. Пока Сергей экспериментировал, ушло несколько минут. Валера достал компас, объяснил, как определять направление, объяснил, какой держаться высоты и скорости.
— Выше ста метров машина не может подниматься. С увеличением высоты, возрастает вероятность переворачивания. Поэтому лучше не испытывай. А теперь, полетели, пока нас не потеряли.
Кран, управляемый Сергеем, набрал скорость. Видимость из кабины была неплохая: лес, с проплешинами болот, зелёным морем расстилался вокруг, насколько хватало глаз. Валера достал из ящика морской бинокль. Минут через тридцать показалась большое, поросшее травой, поле.
— Прилетели, — сказал Валера.
Сергей послушно затормозил, кран завис над поляной, в ожидании дальнейших распоряжений. Валера оглядел поляну в бинокль.
— Ну что же, здесь и будете ставить, — он указал рукой на кромку леса с левой стороны. — Давай туда.
Сергей подвёл кран к нужному месту и, под руководством Валеры, сначала опустил контейнер, а затем, отцепив стропы, посадил кран на землю.
— Поздравляю с первым полётом! — Валера торжественно пожал руку Сергею. — Твой первый контейнер. Теперь ты пилот летающего крана. Рекомендую записывать, сколько рейсов вы сделаете, это послужит документом для перевода на более сложную машину. Но это в будущем.
Они немного прошлись, разминая ноги. Остановившись, Валера долго глядел в даль. Что он видел, может быть, завод?
— Ладно, полетели обратно, — сказал он Сергею.