В Великобритании на поездах Eurostar, курсирующих между Лондоном и континентом, при покупке билета за несколько дней до поездки можно сэкономить больше половины стоимости. Значительно меньше скидки за предварительное бронирование во Франции и Германии. Так, например, в Германии при покупке билета за 1 день скидка 10 %, при покупке билета туда-обратно за 3 дня – 25 %, при покупке за 7 дней, при условии, что обратная поездка начинается не ранее ближайшего воскресенья, – 40 %. Самый дешевый льготный билет, несомненно, – немецкий билет выходного дня (Wochenendeticket). За 28 € (или 30 €, если покупать в кассе) по нему может путешествовать одновременно вплоть до 5 человек – правда, только в вагонах 2-го класса, зато с любым числом пересадок. Время действия такого билета с 0.00 текущих суток (субботы или воскресенья) до 3.00 следующих. Этого, как правило, достаточно для того, чтобы успеть пересечь всю страну. Билет действует только в субботу и воскресенье и лишь на поездах типа RE, RB, IRE, SE, S. Раньше можно было напроситься в попутчики к компании, у которой уже был такой билет, но начиная с 2005 г. в билет нужно вписывать фамилии всех пассажиров. В отдельных федеральных землях есть льготные билеты (за 21–25 €), которые действуют только по рабочим дням с 9.00 до 3.00. В больших городах по билету выходного дня и билетам федеральных земель можно бесплатно пользоваться всеми видами городского транспорта.
Билеты на европейские поезда можно купить и в России. Российская электронная система продажи билетов «Экспресс» подключена к сети передачи данных «Гермес», которая объединяет 17 европейских систем резервирования билетов.
Стоимость проездных и билетов на отдельные поездки: www.rail-trains.com
Для тех, кто ездит на поезде только время от времени и по самым различным маршрутам, существуют различные дисконтные карты – на месяц, полгода или год. Они дают возможность приобретать со скидкой как обычные стандартные билеты, так и ряд проездных и специальных билетов. Размер скидки по дисконтной карте обычно составляет от 25 до 50 %. Сама же карта стоит по-разному: например, месячная карта в Бельгии (Carte de Reduction) – всего 16 €, а в Швейцарии (Halbtax-Abo) – целых 60 €. Годовая карта в Швейцарии обойдется уже в 101 €, в Австрии (VorteilsCard) – в 93 €, а в Германии (BahnCard) – в 132 €. Существуют также более дешевые разновидности дисконтных карт, предназначенные для детей, молодежи, пенсионеров или семей. Если в дополнение к дисконтной карте купить еще и карточку RailPlus, то можно получать скидку до 25 % и в других странах.
В Европе существует огромное разнообразие проездных билетов: местные и региональные, национальные и международные. Они действуют некоторое число дней подряд или несколько дней по выбору в течение определенного срока, на определенное число поездок по стране, региону или по определенному маршруту.
Практически в любом городе есть недельные, месячные и годовые проездные. Местные проездные стоят в Западной Европе от 3 до 7 € на один день, 7-20 € на три дня. Региональные проездные стоят значительно дороже, и есть они далеко не везде.
Если проездной уже начал действовать, то ни вернуть его назад, ни получить компенсацию за неиспользованную часть уже нельзя. Сдать проездной можно только до начала срока его действия, да и то не всегда. Некоторые проездные надо компостировать перед первой поездкой либо вписывать туда даты и маршруты поездок.
Многие проездные дают право на скидки при проезде на автобусах, фуникулерах, паромах, частных железных дорогах, бесплатный вход в железнодорожные музеи и льготное поселение в хостелах. Но самое главное – проездной дает возможность сэкономить время – не нужно каждый раз идти в кассу за отдельным билетом и ждать в очередях. К тому же не придется каждый раз прикидывать, сколько будет стоить следующий билет и в какой валюте его нужно оплачивать, – практически все транспортные расходы уже оплачены авансом.
В систему EuroDomino входят 26 стран: Австрия, Бельгия, Болгария, Великобритания, Венгрия, Германия, Греция, Дания, Испания, Италия, Люксембург, Македония, Норвегия, Нидерланды, Польша, Румыния, Сербия и Черногория, Словакия, Словения, Турция, Финляндия, Франция, Чехия, Хорватия, Швейцария, Швеция.
