В 1853 году в возрасте 48 лет Роберт Фицрой, бывший капитан "Бигля", получил пост главного метеоролога-статистика. В сборе сведений о погоде Фицрой впервые в мире сделал главный акцент на предсказание погоды на завтра, а не на констатацию того, какой она была вчера. Он первым стал строить диаграммы "розы ветров", первым начал выпускать "синоптические карты", впервые ввел в широкое употребление простые и надежные барометры (известные с тех пор как барометры Фицроя и по сей день находящиеся в употреблении) и выпустил Руководство по пользованию барометром для предсказания погоды. Впервые в истории человечества он начал публиковать в газете ("Таймс") ежедневные прогнозы погоды. Он разработал систему штормовых сигналов — конусов, которые поднимались на мачтах в портах, гаванях, рыбацких деревнях в случае приближения бури. Все новое вызывает сопротивление, — не была исключением и деятельность Фицроя.
"Фицрой прекрасно понимал, что один из источников оппозиции составляли "все заинтересованные в денежной прибыли торговые компании и отдельные лица, которые предпочитают, чтобы рыбаки, не обращая внимания на предостережения, с риском для жизни продолжали заниматься своим опасным делом, лишь бы не платить за простой судна и не пропустить улов рыбы для лондонских рынков". Эта выдержка взята из отчета 1863 года, и далее Фицрой говорит о том, что существует не менее четырех групп сознательных противников предсказания погоды и введенной им системы штормовых сигналов, и "они должны быть известны". О первой уже сказано. Ко второй относились те, кто пытался сам выпускать бюллетень погоды. Потерпев неудачу, они "делают все возможное, чтобы устно, в письмах и при помощи самой изощренной критики в газетах и периодических изданиях преувеличить недостатки и преуменьшить достоинства Метеорологического департамента". В третью входили "лица, которые с момента возникновения службы погоды были против нее из теоретических соображений", а в четвертую те, "кто из-за недостатка времени и невозможности досконально познакомиться с нашей деятельностью продолжает недооценивать ее и называет балаганом".
