— Пока не могу сказать точно, Амина. Есть пара предположений, но о них рано говорить. Не волнуйся, мы скоро всё узнаем.
— Ладно.
Вышли на улицу. Неожиданно в голову пришла еще одна мысль. Он давно хотел расспросить Бенки о странном сне, который он видел после воскрешения Грифы. Когда она уже подошла к машине, окликнул ее:
— Простите, Наставница. Я еще кое-что хотела спросить.
— Да?
Подойдя почти вплотную, зашептал ей на ухо…
****
Мони стояла возле машин Наставницы. Вара о чем-то оживленно болтала с охранницами, но селида даже не прислушивалась. Рюкзак в руках приятно согревал душу. Точнее, его содержимое. Десять бутылок с ликером из ягод тольки. Ягоды с родной планеты окаров, которые действовали на них почти как алкоголь.
Всё это время, проведенное среди смердящих людей, было почти невыносимо. Отгораживаться от запахов было нельзя. Потеря даже одного из органов чувств сказывалась на их боеспособности. Вот и приходилось терпеть, скрипя зубами, особенно мужланов, которые начинали выделять феромоны, находясь близко от них. Бе-е… Селиду передернуло от воспоминания. Но, может, теперь, после всех этих дней в напряжении, получиться немного отдохнуть и расслабиться?
Одна из охранниц привезла ликер, так что теперь дело за малым. Уговорить Ирлит устроить выходные. Хотя, это, наверное, будет не так уж просто…
Наконец из двери показались Наставница с ученицей и Старшей чуть позади. Возле самой машины, Амина вдруг подошла и что-то прошептала Бенки на ухо. Мелида несколько секунд оторопело изучала ее лицо.
— Ладно… думаю, ты можешь об этом узнать. Поговорим наедине. Только не здесь, давай отъедем куда-нибудь.
— Куда это ты собралась? — Ирлит схватила Амину за руку, когда та уже собиралась запрыгнуть в машину.
— Я только хотела спросить…
— И что же? Спрашивай здесь.
— Ирлит, перестань! — вмешалась Бенки. — Я имею право разговаривать с ученицей наедине. Это касается только нас, так что будь добра, не мешай. Мы вернемся через пару часов.
На несколько секунд повисло тяжелое напряжение. Мони сглотнула. Даже на расстоянии она ощутила гневные волны Старшей. Впрочем скоро они утихли, а Ирлит отпустив руку, отвернулась.
— Эта мели, похоже, даже не представляет, что ходит по краю, — тихо пробормотала Вара наблюдая за отъезжающими машинами.
— Угу.
Старшая прошла мимо них, ничего не сказав. Подруги, переглянувшись, пошли следом. Некоторое время двигались молча, пока Мони, прочистив горло, не решилась заговорить:
— Послушай, мы тут подумали… может, нам устроить выходной?
— Шутишь? — селида, развернувшись, гневно посмотрела на Мони. — Я вам говорила, что нам быстрее надо заканчивать и валить отсюда.
— Но так нельзя, — подключилась Вара. — Все на пределе… Что будет, если мы сорвемся и начнем убивать людишек? Дай нам передохнуть. Ничего эти пару дней не изменят.
— Сговорились, значит…
— Да послушай, — торопливо заговорила Мони видя, что гнев подруги снова начал стремительно нарастать. — У нас здесь ликерчик. Пойдем, устроим пикник на природе. Помнишь то озеро, что мы нашли? Покупаемся, на наших мели в купальниках полюбуемся…
Ирлит вдруг резко остановилась.
— Мели, говоришь, — ее лицо скривилось в ухмылке. — Ладно, пойдем, я не против.
Проехав пару кварталов, селида, сидящая за рулем, притормозила машину.
— Куда, Наставница?
— Давай к речке, Токки.
Костя сидел, задумавшись. Чего это Старшая взбесилась? От исходящего от нее гнева аж до косточек пробрало.
— Не хмурься, Амина, — Бенки погладила его по голове. — Эта Ирлит иногда просто невыносима.
— Просто не пойму, чего она злится?
— Тут всё просто. Она думает, что я хочу забрать тебя из отряда.
— А?
— Это, в принципе, правда, — Наставница улыбнулась. Потом выражение лица стало недовольным. — Но сейчас, к сожалению, это не в моей власти. Если бы я узнала о тебе раньше, до того, как на тебя поставили метку, ни за что не дала бы селидам прибрать тебя к рукам.
Удивленно взглянул на нее.
— Тебе надо учиться, Амина, под мудрым руководством. Твое место должно быть рядом со мной.
— Но я сама решила стать охотницей…
— Знаю.
— Приехали, Наставница, — охранница остановила машину.
— Пошли, — Бенки открыла дверь.
Рядом с водой было свежо. Костя посмотрел на бурный поток. Хм. Похоже, река стала шире. Или ему кажется? Недалеко копошилось несколько человек, что-то строя на берегу. Наверное, фундамент под генераторы.
— Ты уже была в лесу, Амина?
— Нет.
— Что ж, тогда стоит сходить, — Наставница перевела взгляд на Токки. — Охрана останется здесь. Мы пойдем вдвоем.
— Но как же… — попыталась возразить селида.
— Брось, неужели ты думаешь, что я не справлюсь с парочкой монстров?
— Простите.
— А как мы попадем на другой берег? — спросил Костя.
