— Ты права, Али, надо уничтожить эту заразу здесь, сейчас и как можно скорее, пока у нас еще есть силы бороться, — Сэм задумчиво посмотрел на сереющее рассветное небо, — Я предлагаю всем пойти поспать, хотя бы несколько часов, сегодня у нас будет трудный день.
— Я, пожалуй, пойду, прогуляюсь по берегу, мне нужно немного успокоиться, — Аленка поднялась с кресла и стала спускаться по ступеням к морю.
— Подожди, Али, я с тобой! — крикнула Инниана, и побежала вслед за подругой.
Они молча шли вдоль кромки прибоя, слушая шепот волн. Аленка периодически наклонялась, чтобы поднять особенно понравившуюся раковину или камешек. Полюбовавшись на находку, девушка бросала ее в прибрежные волны.
— Али, — Инни смущенно кашлянула, — Али, скажи мне, только честно, почему ты отказываешься если не верить, то хотя бы надеяться, на то, что Милиан жив?
Аленка вздохнула:
— Я очень хочу, чтобы он оказался живым, я надеюсь на это, и верю в это, но… Я… — Аленка подняла глаза на подругу, — Я боюсь.
— Чего? Того, что он выжил?
— Нет. Я боюсь встречаться с ним. Боюсь даже думать о том, что мы можем встретиться, хотя очень хочу этого.
— Не понимаю, чего ты боишься? Он ведь любит тебя, это ясно, да и ты, как я понимаю, тоже к нему не ровно дышишь.
— Знаешь, в моем мире есть такая поговорка — «Проведенная вместе ночь — еще не повод для знакомства», вот я и боюсь, что это была всего лишь совместно проведенная ночь. Мы ведь с ним даже толком не знакомы, я не знаю о нем ничего. И я ужасно боюсь его разочаровать.
— Глупые у тебя страхи, Алиена. Во-первых, вы провели вместе не просто ночь, а Ночь Предназначений, а во-вторых, он дал тебе свое кольцо, а значит и свою любовь. А любовь эльфа — это не просто слова, это Дар, которого каждый из нас ждет долгие годы. Если эльф любит — то это навсегда, даже мы, Йалли, уж насколько легкомысленный народ, встретив свою любовь, бережем ее пуще всех богатств. Тебе нечего бояться, Али, тебе нужно верить, тогда Милиану легче будет вернуться.
— Я верю. И я очень жду…
Девушки медленно пошли к домику, розовеющему под лучами восходящего солнца.
Тайлала прекрасно справилась со своим заданием, все три Эйлина, которых она привела, как на подбор производили впечатление мудрых и рассудительных мужчин.
— Знакомьтесь, — Тайлала сделала приглашающий жест рукой, — Комендант торгового порта Грайды — Ольд Делаар, — вперед вышел пожилой эльф с серьезными глазами, цвета живого серебра и такими же ртутно-серебристыми волосами.
— А это Натиоли — заведующий складами Грайды, — высокий худой Эйлин с темно-синими, почти черными волосами и такими же темными глазами, поклонился Алене.
— И, наконец, Мэйрон, капитан одного из торговых кораблей, и мой двоюродный брат, — Мэйрон чем-то неуловимо напоминал классического пирата, зеленовато-синие волосы, убранные под бандану, прищуренные изумрудные глаза, суровое обветренное лицо, размеренные четкие движения, ничего лишнего или показного.
— Приятно с вами познакомиться, господа, прошу вас, садитесь, — Аленка жестом указала на диван, — Думаю, Тайлала в общих чертах рассказала, зачем вы приглашены сюда. К сожалению, я должна признать, что положение наше — хуже некуда, Князь Тиот, принц Айлан, Далида и Мариар в плену у Магистра Оуэнала, который объявил себя новым королем Эйлинов. Где находится принц Ниелан — никому не известно. Оуэнал привел на ваши земли захватчиков — зьярдов, это жуткие существа, которые в свое время жили в одном мире с Дайкири. Мало того, что им неведомы жалость и сострадание, смысл их существования состоит в том, чтобы убивать. Зьярды — каннибалы, и я не удивлюсь, если скоро у вас начнут пропадать дети, как самые беззащитные перед такими жестокими врагами. Поэтому нам надо бороться, бороться всем вместе, чтобы победить и навсегда изгнать зло с Иллиарды.
Аленка вкратце рассказала Эйлинам о том, что такое партизанское движение и как его организовать, в это время в гостиную вошел заспанный Салем:
— Доброе утро, господа! Привет, сестренка, ты что, спать не ложилась?
— Некогда было, — Алена смущенно улыбнулась, — Я тут примерный план наших действий составляла.
— Ну — ка, покажи.
Алена протянула Сэму насколько исписанных листов. Принц внимательно просмотрел их и одобрительно кивнул.
— Замечательно, Али! Думаю, нужно рассказать нашим друзьям, что им предстоит сделать.
Алена смущенно улыбнулась:
— Вообще-то я хотела попросить тебя, Сэм, рассказать о наших планах, да и командовать нашей армией я тоже хотела попросить тебя. Не думаю, что уважаемым господам будет приятно, если ими станет командовать девушка, да еще и человек.
— Вы не правы, леди, Алиена, — Ольд Делаар серьезно посмотрел на Алену, — в отличие от вас ни один эльф на Иллиарде не знает, что такое война, да мы бывали во многих мирах, но никогда не участвовали в войнах и уж тем более, никогда не вели войн в своих мирах. Так что мы с уважением и пониманием примем ваше командование, леди.
У Аленки от смущения покраснели щеки, но она взяла себя в руки: