— Учится он с нами, — вместо Терри ответил я. — Так сказать, сдал экзамены вне очереди.
— Это как? — Лави захлопал пушистыми ресницами.
— Я приехал к Лайле, — насупился горе-жених. — Она моя невеста, и мы должны лучше узнать друг друга. Пришел к ней, а она с этим темным!
Взгляд Лави метнулся ко мне. На мгновение показалось, что эльфенок меня придушит.
— Это не то, что ты подумал! — замахал я руками. — Мы были на погосте, знакомились с призраками.
— С призраками? — Глаза эльфа стали напоминать блюдца.
— С ними самыми. Вон Терри подтвердит.
— Я тебе не Терри, — ухажер Лайлы зашипел не хуже змея. — Терениэль Лиарденаль.
— Никогда больше не произноси при мне своего имени, — поморщился я.
— С чего бы это? — гаркнул эльф.
— С того, что у меня как будто обостряется зубная боль каждый раз, как ты это произносишь: Те-ре-ни-эль, да еще и Ли-ар-де-наль. Твои родители хоть сами это выговаривают?
Лави тихо захихикал. Марита же плевала на приличия эльфов и захохотала в голос.
— Тебя мало наказали? Хочешь еще неделю на погосте? — прищурился мой враг, который снова занял лидерство в черном списке и стремительно набирал рейтинг.
— Да хоть две, — абсолютно искренне ответил я. — Призраки — забавные ребята. Надо сегодня позаимствовать у кого-нибудь карты. Может, сыграем. Присоединяйся. Только играть будем на раздевание. Отправим тебя в общежитие в исподнем.
— Или я тебя, — Терри с легкостью попался на уловку.
— Может быть, может быть, — закивал я. — Так что, придешь? Или побоишься?
— Приду, — с ледяным презрением заявил эльф и удалился.
Так, объект для издевок прибыл. Теперь надо обеспечить публику. Демона позвать, что ли? Хотя Кай — мрачный тип, может и не понять веселья.
— Марита, ты с нами? — подумал, что девчонки тоже благодарные зрители. Особенно когда речь идет об эльфе в исподнем.
— Шутишь? Да в жизни не пропущу! — оскалилась горгулья.
— Ушастый?
— С вами, — покраснел Лави. — Только прекрати меня так называть.
— Прекращу, если сестрицу пригласишь. Все-таки ее женишка раздевать будем. Заодно оценит, что ей досталось. А то вдруг у него ноги волосатые или пупок некрасивой формы.
Марита прыснула. Лави покраснел еще больше и одернул рубашку. Неужели решил проверить свой пупок? Но ушастый зачем-то за мной тащился.
— Кстати, ты что-то хотел? — спросил у него.
— Нет. То есть да, — Лави пошел пятнами. Что за особенность? Покраснеть нормально не может. — Хотел сказать, что ты хорошо поставил Деммера на место. Он из очень знатного рода, вот и строит из себя невесть что.
— Что-то не слышал о Деммерах, — порылся в памяти.
— Он сказал, его замок тут неподалеку.
А! Так он местный! Тогда неудивительно — академия находилась в самой глуши страны. Что ж, тогда, может, Деммер и знаменитость. Как говорится, на безрыбье… Но это не помешает мне и дальше портить его репутацию, если лекарство не помогло.
— Если что — обращайтесь, — подмигнул я. — Скинетесь всем факультетом — и вторую руку приведу в то же состояние. Могу придумать что-то пооригинальнее.
Заодно спасу казну, потому что денег, оставленных Дэлом, хватит ненадолго. Учитывая покупку письменных принадлежностей. Лави, кажется, воспринял меня всерьез и даже задумался. Наверное, прикидывает, сможет ли оплатить услуги темного властелина.
— Сообщникам — скидки, — похлопал его по плечу. — И не забудь про девчонок. Вечером будет жарко.
После третьей пары мы наскоро пообедали, и я вернулся в общежитие. К счастью, искать карты не пришлось — их мне одолжила Марита. Она же взялась найти нам достойных зрительниц, потому что в таланты Лави я верил слабо. Я же пока решил отдохнуть.
На этот раз демон нашелся в комнате. Он сидел за столом и переписывал символы из объемного фолианта в свиток. Даже не обернулся при моем появлении. Ну и пусть. У каждого свои странности.
— Слушай, Кай, ты в карты играешь? — плюхнулся я на кровать.
— Нет, — отрезал тот.
— А если подумать? — Мне нужны были компаньоны для игры. Играть лучше всего два на два, а ушастому я не доверял. Не тот уровень.
— Что ты задумал? — черные глаза с алыми сполохами уставились на меня в упор. И стало не по себе. Даже слишком. Все-таки неприятные существа эти демоны.
Я кратко изложил историю знакомства с Терри, справедливо полагая, что демоны эльфов не любят. Но Кай даже не улыбнулся. Каменный он, что ли?
— А если он победит? — вот единственный вопрос, который задал сосед.
— Тогда в исподнем прогуляюсь я. Но мне стесняться нечего.
— Если я соглашусь играть, придется прогуливаться с тобой. Для демона это недопустимо.
— Так сделай все, чтобы мы победили.
Я чувствовал, что близок к цели. И пусть лицо Кая оставалось каменным, он засомневался:
— Хорошо. — Я чуть не взвыл от ликования. — Но если мы проиграем, я вышвырну тебя из комнаты.
— Сам уберусь, — пообещал я и достал из шкафа многострадальную форму. Прежде чем устроить представление, надо решить текущие вопросы. И главный из них был в моих руках.
