Калибр Личности – 10 полностью

— Да, нравится, — Руана смутилась, потупив глазки. — Но это не значит, что я не испытываю интеллектуального голода. Я, знаешь ли, не только женщина, но ещё и личность… И учёный!

Колохари оглянулась, проверяя, нет ли рядом посторонних.

— Пока вы сражались с хозяином морских глубин, я о многом успела подумать. В крайнем случае Аталанта эвакуировала бы бойцов, а вы с Оппенгеймером выдернули её саму. Потом сын Камня как-нибудь бы вытащил всех нас из той пещеры. Потому я сканировала и исследовала само подводное царство. Понимала, что, скорее всего, мы в то место больше не вернёмся.

Мне стоило больших трудов сдержаться! Колохари вообще ни черта не смыслит в битвах Высших. Мы прошли по краю. Валера не смог бы нас быстро эвакуировать, так как проход в Альтерру сразу же закрылся. То же касается и наших ишвар… Мы чудом выжили в том сражении.

— Что именно вы сканировали? — я нахмурился.

— Пещеру и астрал, само собой, — Колохари уставился на меня как на идиота. — Моё родство со стихией это измерение. Едва мы спустились в то Подводное Царство, я сразу решил его изучить. Месяц назад я рассказывал Габриэлю гипотезу о том, что в нашем астрале не без причины всего десять слоёв. Одиннадцатого будто бы не существует. Я тогда предположила, что «Стена Древних это и есть одиннадцатый слой». Оказалось, это не совсем так. Правильнее будет сказать: «Стена не даёт нам проникнуть на одиннадцатый слой». Видимо, эта же функция связывает разные этажи воедино.

Руана постучала пальцем по столу.

— В том месте… В том Подводном Царстве, где мы встретили чудовищ, был и одиннадцатый, и двенадцатый слои астрала. Потому там смог зародиться тот полубог и чудовище [11], что погналось за нами после битвы.

Поставив чашку на стол, Колохари взглянула на меня серьёзно:

— Уже тогда я подумала: «Как только мы выберемся, Древние свяжутся с Комитетом». Обычно они действуют куда жёстче. Могут стереть память или убить за нарушение их неписаных законов. Но в этот раз было задействовано слишком много Высших. И даже сын Камня [12] в битве отличился.

— Это вы о чём? — нахмурился я ещё сильнее.

— Про твой трофей, конечно.

Руана пожала плечами:

— Пока ты играл в доктора, леча раненых, я исследовала убитое вами чудовище вдоль и поперёк. Напомню! Моя стихия это измерения. У хозяина морских глубин не было домена. Это я могу сказать абсолютно точно! Когда Аталанта накрыла его «белым барьером», эта тварь даже не попыталась с ним связаться. Почему? Потому что домена не было. Скорее всего, у того, что за нами погналось, домена тоже не имелось.

— Продолжай, — я кивнул.

— То же касается и духовного тела хозяина морских глубин, — с огоньком азарта в глазах Колохари указала пальцем вверх. — У него в духовном теле имелся одиннадцатый слой. Скорее всего, именно он и не давал чудищу [10] выбраться в миры, контролируемые Древними.

— Погодите, — я тряхнул головой. — Где тогда, по-вашему, находится Подводное Царство? Что это вообще за место?

Руана усмехнулась:

— О-о! Это отдельный разговор, который может затянуться на сутки. Будет проще сказать так. Хозяин морских глубин [10] и та Великая Сущность [11]… а может, и несколько таких созданий… Создали своего рода собственный мини-мир. Потом открыли из него те подводные порталы.

Разведя руки в сторону, Колохари показал систему сообщающихся сосудов. Несколько шариков-миров были соединены одной общей трубкой. Эта трубка питалась астралом и маной.

— Примерно так… Как адепт стихии измерений, могу тебе сказать наверняка! Реальное расположение этого места найти практически нереально.

Посмотрев на схему и так и эдак, я пришёл к выводу, что «Двухмерная» права. На глубине одиннадцати тысяч метров концентрация маны зашкаливает. Связь между реальным и материальным мирами становится размытой. Спрятать в таком месте портал в Подводное Царство, а потом использовать бактерию Харра как приманку — это план гениальный. Причём настолько сложный в реализации, что не всякая цивилизация Унии смогла бы его воплотить.

— Те чудовища разумны, — Колохари снова указала пальцем вверх. — Они осознанно связали свой… Пусть будет мини-мир, с десятками других, где активна бактерия Харры. Эти чудовища действуют незаметно и в то же время крайне эффективно. Довлатов, ты сам подумай⁈ Эти чудовища превратили десятки, а возможно, и сотни миров в Диком Поясе и Пограничье в свои фермы. Понимаешь? Не охотничьи угодья, а именно фермы. Не считая иллитидов, я не знаю НИ ОДНОЙ другой силы в Унии, которая смогла бы провернуть такую задумку и не попасться.

— Не совсем так, — тут же поправил я «Двухмерного». — Как минимум Древние о них знают, верно? Значит, раньше они уже попадались.

Улыбка Колохари стала шире: