Церковь Морского Огурчика Рика? Растущее число алкоголиков Корпорации? Всё это суета. Из-за неё Король-Торговец с каждым днём становился всё дальше от реализации плана по валюте Велес. А значит, и переходу в разряд Великой Сущности [11].
В Унии прошло всего три месяца. Однако в хронопотоке миров Корпорации они растянулись на целый год… А гному и вовсе казалось, что минула вечность.
Давлатов, земляне и Комитет Силлы сотворили нечто невозможное, ОЧЕНЬ больно укусив Хроноса. В итоге Велес испортил отношения с Олимпом и стал бесконечно далёк от Монэ.
Что хуже всего — дочь теперь точно откажется от реализации плана «Валюта Велес». Последний рычаг влияния на неё исчез.
Сейчас есть проблема куда большего масштаба — надо спасать центральный мир Корпорации. Число верующих в Рика уже почти достигло отметки в десять миллиардов. Экспорт алкоголиков перестал быть эффективной мерой.
Бззз!
Велесу поступил вызов на интерфейс Первопроходца. Прочитав имя абонента, Король-Торговец тут же нажал на кнопку «Принять звонок».
На экране появился Довлатов. Прищурившись, словно следователь на дознании, целитель несколько секунд пялился на Велеса.
— Приветствую, — неуверенно произнёс Король-Торговец. — Решил-таки ответить на тысячи моих писем и звонков?
— Да нет, что вы! Я, наверное, адресом ошибся, — Довлатов поскрёб голову. — Думал, посмотрю на ваше лицо и мы сразу к переговорам приступим. Но вижу, что вы пока к ним морально не готовы. Кругов под глазами нет. Да и борода ещё не поседела. Ну нет, так нет. В другой раз наберу. Через годик, скажем, или больше…
Поняв, что именно Довлатов высматривал на его лице, Велес испуганно сглотнул:
— Быть может… Мы переговорим сейчас?
— Зачем «сейчас»? — целитель глянул с экрана и тут же хлопнул себя по лбу. — А, точно! Вы, как торговец, должны прощупать почву. Понять, что «мне нужно». Потом скрыть, что «вам нужно». Затем по привычке начнёте выбивать себе лучшую цену и условия для реализации. Только вот какое дело…
Довлатов усмехнулся.
— … Мне эта Корпоративная возня неинтересна. У меня и впрямь есть огромная проблема, которую я в любом случае решу. Есть две фракции, которые могут ПОМОЧЬ её решить. Вы и Союз Эльфийских Княжеств. Кстати, у них полубогов [10] и ишвар [9] больше, чем у вас. Да и желание поскорее убрать алкоголь из своего мира в разы сильнее!.. Я, наверное, начну с них. Вы хоть и отец Монэ, но ещё недостаточно созрели для принятия моих условий.
— СТОЯТЬ! — Велес сжал кулаки, глядя на экран. — Назови свои условия, Довлатов! Я на всё готов, дабы в МОЁМ мире никогда… Слышишь, НИКОГДА… больше не было ни капли алкоголя. В виде дождей, подземных вод и льда на полюсах.
Довлатов сладко зевнул.
— Ну началось! Опять длинный список
Кулаки Короля-Торговца сжались до скрипа кожи. Тысячи лет жизненного опыта и переговоров говорили ему сейчас: «Довлатов не лжёт. Земляне скоро покинут Унию». Правдой было и то, что другого шанса всё исправить Велесу никто не даст.
— Предположим… — начал было глава Корпорации.
— Велес, — целитель покачал головой. — Не будет никаких
Пощёлкав что-то в интерфейсе, Довлатов запустил двенадцатичасовой таймер на экране.
— … План простой. Через несколько дней по календарю Унии… То есть по хронологии Корпорации, двенадцать суток… Состоится большое сражение за мир Матери Чудовищ. Если Корпорация примет в ней участие, ваша «алкогольная проблема» разрешится. Информацию о предстоящей битве вы получите через пару часов. Царство Зверолюдей, Комитет Силлы, Асгард уже в деле. Плюс остальные хранители с первых десяти этажей Стены. Другие участники битвы появятся в течение двенадцати часов.
На что-то хмуро оглянувшись, Довлатов добавил:
— Потом поговорим… Эльфы с ответом созрели раньше вас.
И отключился.
На деле переговоры с Союзом Эльфийских Княжеств проходили в том же ключе, что и с Велесом. Причём уже ПОСЛЕ разговора с Королём-Торговцем. Доминику я сказал:
