Узнав нужное, я затопил судно пиратов, пересадив команду на спасательные шлюпки. Без вёсел! Без мотора! Зато обеспечил всех перепонками на пальцах. Если доплывут до берега, десять раз потом подумают, прежде чем снова браться за пиратство.
К шести часам вечера я уже добрался до Бекисопу. Перекинувшись в человеческое обличье, я переоделся в тряпки, отобранные у пиратов. Добавил лицу сильный загар, ожоги на руках и шее… В общем, влился в реалии местной жизни. Финальным штрихом стала техника «Сокрытие». Теперь моя аура ничем не отличима от простого человека.
Бекисопу оказалось небольшим поселением у реки, текущей с местных гор. Одно- и двухэтажные дома из глины и веток соседствовали с собранной из хлама гидроэлектростанцией. Спутниковые тарелки имелись на каждом десятом доме. Верблюды тащат по раздолбанной дороге автомобили без двигателей, словно те кареты.
Войдя в посёлок, я только и делал, что таращился на всякие диковинки. Из окна второго этажа кто-то вылил на улицу помои. Перебежавшая через дорогу обезьяна держала в зубах пачку сигарет. За ней почему-то неслась стая голубей. Вожак пернатых со злющим взглядом, заметив меня, вдруг резко потерял свой боевой задор. Полыхнув аурой ментата, он вдруг развернулся и рванул прочь.
— Лови её! — детвора выбежала из переулка и помчалась вслед за обезьяной.
Поймав за шкирку бежавшего последним чернокожего пацана, я незаметно достал из Личного Хранилища шоколадку.
— Она твоя, — показываю вкусняшку парню, — если скажешь, где в Бекисопу найти Кайрона «Короля Огня»?
— Две шоколадки.
На глазах парня ломаю шоколадку на две части и одну часть заталкиваю к себе в карман.
— Предложение всё ещё в силе, — заявляю с наглой мордой.
— Но ты же… — возмутился парень.
Снова на глазах пацана ломаю половинку шоколадки и убираю четвертинку к себе в карман.
— Но-о-о, — тут до юных мозгов доходят правила игры. — Мистер, а как он выглядит?
— Сильный одарённый, — говорю, хитро поглядывая на парня, — темнокожий, крепкое телосложение, на вид лет пятьдесят. Кайрона слушается огонь, будто тот живой. Потому и прозвище такое.
— А-а-а, этот Каврон, — смотря на шоколадку, произносит парень. — Вам надо пойти вон в то большое здание.
Парень вообще не думает! Не уверен, что он вообще меня слышит. Снова ломаю шоколадку и убираю её в карман.
— Последняя попытка, — говорю серьёзно, вкладывая в голос Власть, — Если не знаешь, где его искать, то так и скажи. А лучше дай наводку на того, кто наверняка знает, где Кайрон.
От жары шоколадка в моих руках начинает таять. Парнишка понял, что отпущенного ему времени становится всё меньше.
— Спросите у Шакиши, — повертев головой, пацанёнок указывает на дом с печной трубой недалеко от гидроэлектростанции. — Её все ведьмой зовут. Она и её дочь самые сильные знахарки в Бекисопу. На материке таких, как Шакиша, зовут алхимиками.
— Держи, — выгребая из кармана куски шоколадки, вручаю их парню.
«Шагом пространства» перемещаюсь прямо к указанному дому. Благо видимость прямая — сложно ошибиться. Двухэтажное строение внешне и впрямь походило на жилище ведьмы. Два навеса во дворе. Под ними в специальных теплицах-сушилках выращиваются алхимические травы. Магофон немного повышен. Видимо, знахарка построила свой дом около Источника.
Приглядевшись, я понял, о чём говорит дух-страж. Весь дом Шакиши был электрифицирован. Забор под напряжением, спецтеплица, современные пластиковые окна, автоматическая поилка для собак. Подобные блага в глуши Мадагаскара мог себе позволить только сильный одарённый.
Прыжком перемахнув через забор, я парой плетений погрузил сторожевых псов в «целебный сон».
Войдя в дом, я сразу перешёл на зрение одарённых. Увидел ауру сильного алхимика-учителя [3] на веранде позади дома. На втором этаже находились ещё две ауры — простой человек и целитель в ранге ученика [1]. Скорее всего, дочь ведьмы. Судя по характерным стонам, им сейчас не до меня.
Выйдя на веранду, я как ни в чём не бывало произнёс.
— Шакиша, у вас собаки спят! А дочка занята. Можно у вас кое-что спросить?
Темнокожая женщина с властным взглядом сидела в кресле-качалке, прикрывшись пледом. Волосы заплетены в дреды, на руках алхимические ожоги. На руках нет ни колец, ни браслетов, но на шее бусы из разноцветных камней.
— Убирайся! — рыкнула хозяйка дома недовольно. — Как ты вообще через забор перелез…
