В тот день мастер-абсолют [7] Куашань подал в отставку, отказавшись от своего чёрного пояса.
Инструктор по сражениям на дистанции едва не поседел, увидев «дистанционные щелбаны» Чака. У деревянных манекенов взрывались головы в момент попадания. А если манекен вдруг телепортировался, «Щелбан» следовал за ним.
На днях Чак смог-таки закошмарить даже директора Зоны Обучения Сиаллу Райберг. Чак произнёс, казалось бы, простую фразу.
В тот же день ещё три инструктора подали прошение на перевод в другие сектора.
Чак на спор смог выжать воду из камня… Геомант-магистр [4] плакал, видя эту сцену. Возможно, Чак тогда выжал из него слёзы.
Чак взглядом заставил свет выключиться и включиться… В пятидесяти метрах от Чака проходила сама Сиалла Райберг… Чак ей подмигнул, и у той вдруг расстегнулся лифчик. Списать всё на случайность было невозможно. Ещё о семи подобных инцидентах доложили уже лично Анубису.
Сегодня в Зоне Обучения начало твориться нечто ещё более странное. На место уволившихся инструкторов пришли новые… Почти все женщины. До Анубиса и Сиаллы запоздало дошли странные слухи, уже разнёсшиеся по Стене.
После этих слухов Анубис решил держаться подальше от Чака Норриса.
Мы со старейшиной Кхисатом отошли немного от представителей Школы Огненного Змея.
— Надо поговорить, — произнёс я, оглядываясь по сторонам. — Желательно без посторонних.
— Да… Да, конечно.
Кхисат заторможенно кивнул, отходя от шока, вызванного потоком маны. Кто же знал, что открытие Источника вызовет у местных ступор.
— Двадцать минут. Простите, великий мастер! Я хотел сказать десять, — Кхисат тряхнул головой. — Всё уже готово. Мы со старшими учениками ждали только вас… Простите! Я хотел сказать с учениками моей Школы. Надо только пройти через крепость. Корабль ждёт нас с другой стороны. Для важных разговоров у нас есть личная каюта… Вы, наверное, знаете о таких…
— Кхисат! — хмурюсь, вкладывая в голос Власть.
— Да?
— Расслабься, — аккуратно хлопаю старейшину по плечу. — Тебе и твоим ученикам ничего не угрожает. Я пока по Свалке бродил, как-то подзабыл, насколько угнетающим может быть давление Властью. Про мой фокус с потоком маны тебе лучше ничего не знать. Сам понимаешь. Тебя обязательно будут расспрашивать, что к чему.
Старейшина, подумав секунду, медленно кивнул.
— И то верно, господин Довлатов. Основатель Школы Серых Скал, как-то сказал:
После этих слов я по-новому взглянул на старика. Кхисат — опытный лис, знающий, куда не стоит совать свой нос.
— Уважаемый, — смотрю старику в глаза. — О нашем предстоящем разговоре лучше никому не знать.
Кхисат молча кивнул, и мы продолжили путь сквозь крепость. Снаружи она выглядела, как квадратное строение с массивными башнями на углах. Эдакий замок, ощетинившийся во все стороны стволами орудийных расчётов. На деле же во внутреннем дворе имелась ещё одна стена, сквозь которую и проходил барьер, разделяющий Нулевой и Первый Пояс.
Что интересно, за пределами этой внутренней стены барьер походил на сплошную пелену из ярко-голубого цвета — цвета маны! А вот в арке врат, куда мы шли, барьер, казалось, истончался.
— Да, как так! — впереди раздался чей-то крик.
Прямо перед нами столпился десяток пассажиров с недавно приехавшего каравана. Люди пытались протиснуться сквозь барьер, но тот не поддавался. Один малец с вихрастой шевелюрой выхватил нож и попытался проткнуть барьер из маны. Тот, словно резиновый, лишь прогнулся, после чего отпружинил обратно.
Шедший рядом со мной Кхисат, усмехнувшись, выдал.
— Хлопцам Власти не хватает… С каждым годом такое встречается всё чаще.
Мы со старейшиной прошли сквозь барьер, практически не ощутив сопротивления. До меня только в этот миг дошло, что назначение внутренней стены крепости — это круговое ослабление барьера в одной точке. Здесь создаётся место для прокола, через которую люди и путешествуют между поясами. Сверху находился похожий проход для летающих кораблей.
