Когда к Хану пришёл Каладрис и попросил обменяться контактами в интерфейсе Первопроходца, старпом напрягся. Опять же ранг ишвар почуял, но вёл себя спокойно.
Пару дней назад в рубке «Коринфия» побывал Габриэль. Архангел зашёл спросить, где ему на Летающем Острове можно обосноваться. Тут Хан малость оробел. То ли архангела узнал, то ли не любит белокрылых. В присутствии Аталанты такой реакции не было.
…
Я вызвал старпома в комнату для медобследований в корпусе для стерильных боксов. Это помещение разделено на две части прозрачной стеклянной перегородкой. Так сохранялась стерильность на стороне пациента. Целитель находится по другую сторону преграды. Оттуда он проводит сканирование и видит пациента во всех деталях… В нынешнем случае всё было с точностью до наоборот.
Как только Хан открыл дверь, ведущую в комнату для медобследования, я сразу стал его сканировать.
— Вот оно что! — я аж присвистнул, когда за старпомом закрылась дверь. — Вы не человек, а демон с весьма необычным телом. А я-то думаю, в чём подвох.
Хан сбился с шага, но кое-как совладал с эмоциями.
— Не понимаю, о чём вы, дорогой наниматель.
— Всё вы понимаете, — я подошёл вплотную к перегородке, смотря на демона. — Начнём с того, что вы старший магистр [5], а не учитель [3]. У вас, демонов, как и у орков, и драконов, нет необходимости проходить духовную трансформу. Так что обличье человека это не ваша вторая ипостась. Тут дело в другом. Ваша необычная способность свободно менять внешность это следствие ещё более редкого родства со стихией, чем моё зачарование… Полиморфизм.
Ещё при жизни на Земле я повстречал пришельцев из другого мира. Причём не одного или двух, а целый клан Лупергод. Одна девушка из этого клана имела точно такое же необычное родство — редчайший подвид стихии Жизни. Полиморфизм позволял ей свободно менять внешность и расу, но не пол или строение внутренних органов.
Идеальные черты лица, размер груди и длина ног — адепты, имеющие родство с полиморфизмом, на уровне инстинктов чуют природный идеал той или иной расы.
Есть ещё адепты-метаморфы, но они перенимают черты чудовищ, а не других разумных. Однако сейчас речь не об этом.
— Я целитель, — указываю пальцем на свои глаза. — У вас тело демона. Сколько внешность ни меняй, разница в строении органов вас всё равно выдаст.
Демон жалобно глянул на меня сквозь стекло.
— Пожалуйста! Я вас умоляю. Только не увольняйте меня. Готов работать за любую сумму. Если этого мало, я сам буду вам платить за работу на «Коринфии». Хоть в юнгу меня разжалуйте, но назад не возвращайте! Мне нельзя возвращаться в Унию и этажи Стены. Если бы не один старый должок в Здравнице, меня бы и на эту работу никогда не взяли.
Демон не врёт. Во всяком случае, так мне подсказывает святая сила.
— От чего вы бежите? — хмуро смотрю на демона. — Вы преступник?
— Да, — Хан стыдливо отвёл глаза. — Убил одного…
— Ложь, — прерываю я адепта и пристально заглядываю ему в глаза. — Начнём сначала. Вы демон и отчего-то бежите. Эта часть вашей истории правда. Ещё вы боитесь Габриэля и вам не впервой общаться с ишвар [9]. Никакого дискомфорта. А ишвар это едва ли не высший ранг из вообще возможных.
В ответ тишина. Старпом резко оглянулся на надёжно запертую дверь.
— Мы в Пограничье, — я хитро улыбнулся. — Сбежать в Стену, как у Хоу Кинга, у вас не выйдет.
— Знаю, — старпом с мольбой в глазах глянул на меня. — Вы только Габриэля не зовите! Он же мне голову оторвёт, если узнает…
Хан сглотнул и воровато оглянулся.
— Узнает что? — произнёс я с нажимом. Стеклянная перегородка задрожала от давления Властью. — Что вы демон? Поверьте, Габриэль и так в курсе. У архангела чутьё во много раз острее моего. Желай он вашей смерти, мы бы сейчас не говорили. Думаете, он просто так решил Летающий Остров посетить? Да ещё и конкретно вас расспрашивать об этом в рубке?
Старпом снова затравленно глянул на дверь. Та всё ещё закрыта.
— … Я сбежал из секты Бога-Демона [10]. На самом деле меня зовут Оби-Ган.
— … Её основатель хочет меня убить.
— … Я на него вроде как работал.
— … Планы составлял. Давал советы и всё такое.
— … Пять месяцев назад Бог-Демон приказал составить план нападения на несколько миров Иссу. Солэнберг, Голиаф и Чейн-Кросс. Были договорённости с апостолами бога-дракона о взаимовыгодных условиях.
— … Восемь демонов-лордов [9] ушли в миры бога-дракона и не вернулись. За провал операции меня вроде как хотят убить.
— Погодите, уважаемый.
