— Довлатов, мне нужны поставки извне. Причём срочно! Я тут поспрашивал наших с тобой коллег. Тот же Механикус производственник, но не строитель крупных кораблей-крепостей. Он справляется с поставками за счёт производственных колоний механоидов в разных мирах. Потом использует пространственный карман домена, перенося сырьё из одного мира в другой. А у меня один мир и нет домена… Если честно, заниматься этим я не готов. Мне нужен металл. Много и срочно! Железо, литий, ванадий, медь… Кобальт и вольфрам тоже в дефиците. Речь о миллиардах тонн.
Я присвистнул, глянув на приложенный к сообщению файл «Нужно!» Там больше трёхсот пунктов.
— Намёк понял. Сейчас спрошу, — ответил я и отключился.
В тот момент мы находились с Аталантой в мире Здравницы. Портал из Альтерры перенёс нас в район местного северного полюса. Кругом снег, ветер завывает. Это последние координаты, которые Силла запомнила в мире-лечебнице.
Я только открыл рот, чтобы задать вопрос, как Аталанта меня опередила:
— Надо поговорить. Здесь. Сейчас.
Щёлкнув пальцами, Силла сотворила в воздухе «Ступень». Присев на неё, воительница создала несколько дополнительных упоров по бокам и сзади. В итоге получилось вполне себе удобное кресло. В плетении «Ступень» можно управлять жёсткостью создаваемой поверхности. На выходе можно получить как «мягкую подушку», так и «стальную балку».
Аталанта взглядом указала на пустое место в шаге от меня.
— Мир подождёт, Довлатов. Присаживайся. Технику «Ступени» ты уже давно освоил.
Повторив фокус воительницы, я создал себе кресло поудобнее. Даже добавил подставку для ног.
— Позёр, — фыркнула Аталанта.
— У меня тут дело…
Начал я, но Силла подняла ладонь:
— Этот разговор нужен тебе, а не мне, — чуть наклонившись вперёд, воительница произнесла. — Ты только-только стал абсолютом [7]. Поверь, Довлатов, это читается в твоих глазах. Решимость. Ярость. Готовность рвать врагов и защищать своих. Если проводить аналогию с верой Габриэля, «ты избавился от всех сомнений» и теперь чётко видишь свой путь. У каждого, кто достиг ранга абсолюта [7], есть история, похожая на твой вещий сон. Мы все через это проходили.
— И?.. — я ждал продолжения.
Выдержав паузу в несколько секунд, Силла произнесла:
— Ты ни черта не видишь впереди, Довлатов! Не понимаешь, зачем тебе сила абсолюта [7]. «Защитить своих», — кричит общество из всех утюгов. Но ты ещё мужчина. Завоеватель, если угодно. И твоё нутро бунтует против позиции «сиди ровно и охраняй свою самку».
— Эм-м-м, — я нахмурился. — Это проверка в духе
Вымученно улыбнувшись, Силла покачала головой:
— Нет, Довлатов. Я знаю, что ты будешь прекрасным мужем. Тебе нет никакого дела до Земли и всей Унии, если там нет Нереи. Ты одержим моей дочерью… И честно говоря, я этому только рада… Пугает, но я всё же рада. Одержимость чем-то свойственна абсолютам…
Сидя в кресле, Аталанта наклонилась вперёд.
— … Сейчас я говорю с тобой, как с адептом, а не как с зятем. Будь честен с собой! В первую очередь ты странствующий целитель-абсолют Довлатов и уже потом землянин, чей-то муж и член Комитета Силлы… Довлатов… Ты не способен сидеть на месте! Всего неделя нахождения в карантине для тебя оказалась му́кой.
Немного подумав, я кивнул, соглашаясь. Я тренировался, следил за экипажем «Коринфия», общался с дедом и Каладрисом. Натура трудоголика требовала от меня действовать, а не сидеть на месте.
— Повторюсь, — сказала Силла с улыбкой. — Я сейчас разговариваю с тобой, как с адептом-абсолютом [7]. Ты ещё помнишь мир Земли?
Воительница снова испытующе глянула мне в глаза.
— Конечно. Я там родился, — с недоумением смотрю на тёщу. — К чему этот вопрос?
— Мой Комитет… Комитет Силлы, — Аталанта облокотилась на ручку кресла. — Ты думаешь, я его создала для защиты Земли в периоды Сопряжений Миров? Нет, это не так. Точнее? не вся правда. Высокоранговые адепты сами по себе живут в несколько ином мире, чем их младшие собратья. Потому у нас и есть фраза: «Добро пожаловать в ряды архонтов». По этой же причине архонты [6] это только кандидаты на вступление в Комитет. Наши рядовые группы бойцов это сплошь абсолюты [7], а главами ударных отрядов всегда выступают архимаги [8]…
Вытянув перед собой ладонь, Силла сжала пальцы в кулак.
— … Я создала свой Комитет, чтобы у высокоранговых землян был наглядный пример, куда они могут расти дальше. Чем живут архимаги? К чему стремилась я, единственная ишвар Земли. Комитет это мой маленький мир для высших адептов. Местами справедливый, местами дающий грубую обратную связь и образцы для подражания. Так же, как среда формирует человека, так и
