Вот только Кроку, кажется, не понравился мой голос. Что-то очень громко протрещав на своем птичьем языке, резко вспорхнул и улетел на дерево. Он сел рядом со второй такой же птичкой только чуть поменьше и окрасом светлее.
– Его пара. Несколько лет назад я спас этого любителя приключений, выходил, и выпустил на свободу на Фергуне. Но он не захотел меня оставлять, незаметно пробравшись на лийнэр. Хорошо, у меня было место, где его разместить. Возвращаясь на Фергун, я забрал этого искателя приключений с собой. И я был уверен, что крисрокк остался на планете. И каково же было всеобщее удивление, когда он притащил с собой на лийнэр еще и подругу.
Я слушала, а сама разглядывала парочку удивительных ярких птиц. Наверное, именно таких умных птиц на далекой Земле зовут птицами счастья.
– Как ты уже поняла, я открыл для тебя допуск. Теперь можешь приходить сюда, когда захочешь.
Все это очень заманчиво. Но есть такая поговорка из иного мира, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
– Я очень благодарна тебе за это, Авириус, но… – я оборвала на полуслове.
Вот действительно не верится мне в это бескорыстие. Наследному принцу Калитианской Империи от меня определенно что-то нужно, иначе, если он действительно был бы таким бескорыстным, то просто оставил бы меня на илийском крейсере.
– Что не так?
– Скажи, зачем тебе это? Зачем ты пригласил меня сюда, дал допуск? Что тебе от меня нужно?
– Хочу, чтобы ты усвоила одно: я не враг тебе, Алисия. Просто так сложились обстоятельства. И я не хочу, чтобы ты чувствовала себя, точно моя пленница. Поэтому стараюсь дать тебе как можно больше комфорта и свободы. Сначала в пределах моего корабля, затем представлю тебя как свою гостью уже в императорском дворце.
– Ты себе противоречишь, Авириус. Ты же уже записал меня в свиту Тайсии Леорнис.
– Я тебе уже говорил, что одно другому не мешает. Видимо, ты не в курсе, что у калитиан очень почетно находиться в свите, как приближенному к принцессе или принцу. И те калитианские рода, чьи наследники служат императорской крови, очень гордятся за своих сыновей и дочерей.
Он замолчал, внимательно наблюдая, как мною усваивается его информация. Почетно, говоришь?
– Ладно, а что мне еще остается, – демонстративно пожала плечами, – поверю тебе на слово. Вот только все равно не укладывается в сознании, что ты делаешь для меня все это чисто из благородного убеждения, чтобы не чувствовала себя твоей пленницей. Скажи правду, что стоит за всей этой твоей бескорыстной щедростью?
– Правду… – он немного помолчал, оценивающе смотря на меня, прежде чем ответить: – Мне нужна твоя помощь, Алисия.
– Даже так? И в чем она заключается?
– Мне очень нужно, чтобы ты нашла общий язык с синэрой Тайсией.
Что ж, звучит вполне правдоподобно.
– Хорошо, я попробую, – честно ответила, и чтобы немного сменить тему разговора спросила: – А вода, я так понимаю, тоже настоящая журчит?
И не дожидаясь ответа, устремилась вглубь кустарника.
– Подожди, – раздалось следом.
Но перед моим взглядом уже открылась небольшая поляна. С одного ее края действительно небольшим каскадом струился невысокий водопад. Вот только не это сейчас привлекло мое внимание. Посередине поляны располагался круглый стол и два кресла. И даже не эти предметы мебели, а то, что находилось непосредственно на столе, красиво сервированном, с едой, напитками и живыми огоньками маленького пламени. И все это находилось под прозрачным куполом. И что же это значит?
Я повернулась и уже собралась об этом поинтересоваться, как Авириус выставил вперед ладони.
– Ничего не говори, а то все испортишь. Время еще не подошло.
Калитианин смотрел на свой коммуникатор. Я молча смотрела на мужчину.
– Все, – он улыбнулся, – теперь смотри, – произнес, и поднял голову к потолку.
В этот миг освещение начало тускнеть, погружая пространство в темноту. Сейчас единственным источником подсветки был стол и сенсорная панель. Я не представляла куда смотреть, и что должна была увидеть. Но вдруг стали расходиться в стороны пластины обшивки, защищающие прозрачный купол потолка. И над нашими головами открывался вид на изумительно красивые звездные скопления нашей галактики. Это было потрясающе красиво: стоять среди деревьев и смотреть на ночное звездное небо. И все это было так романтично, точно у нас Авириусом на самом деле свидание. Мужчина стоял совсем рядом, что сквозь тонкую материю платья я ощущала тепло, исходящее от его тела. Но я постаралась не думать об этом, а все свое внимание устремить вверх.
– А разве мы не должны сейчас лететь в гиперпространстве? – озвучила внезапно возникшую мысль.
– Специально попросил капитана сина Ти-Марэна, чтобы устроил для тебя возможность увидеть всю эту красоту.
– Спасибо.
– Как тебе мой сюрприз? – было произнесено шепотом, хриплым шепотом, что, кажется, волоски на затылке зашевелились.
– Я ошибалась, и я пересмотрела свои убеждения, – так же произнесла шепотом. – Кажется, я начинаю любить сюрпризы. По крайней мере, твои. Так красиво преподнести их еще никому не удавалось.
– Тогда, может, поужинаешь со мной?
