– Алисия, а как все прошло там, на Фергуне? – на ее лице вмиг появилась тревога. – Как Вирсириус?
– Не переживай, все прошло ровно так, как мы и планировали. И твой бывший муж достойно сыграл свою роль. А еще передавал, что очень хочет, чтобы ты была счастлива. Так что не переживай и восстанавливался. Кстати, ты уже придумала себе новое имя?
– Да, я хочу взять себе имя – Илана.
– Имя своей матери?
От внезапно раздавшегося мужского голоса мы обе обернулись. В дверном проеме стоял советник Варт.
– Да, я хочу, чтобы меня звали так, как мою маму, – ее голос прозвучал с долей вызова.
– У твоей мамы было красивое имя. И это хорошо, что ты выбрала именно его.
– Значит, ты не против?
– Как я могу быть против? Я очень любил Илану.
– И тебе не будет больно называть меня ее именем?
– Да, ее гибель – моя боль. Но я снова хочу слышать это имя. И хочу чаще видеть тебя, дочка.
– У тебя не получится. Ты и раньше столько времени уделял своей работе, что можно без труда пересчитать те моменты, когда ты был свободен.
– Пожалуй, время пришло это изменить. Ты же не будешь против, если я оставлю свою должность кому помоложе, продам дом на Илии, а сам махну к вам на Торрен?
– Ты это серьезно? – прозвучало как-то скептически. – А как же занимаемая высокая должность в Совете Илийского Союза?
– Я многое осмыслил, когда провожал в последний путь синэру Кэринию. Я так устал жить в одиночестве. И если ты примешь меня вот такого старого и порой ворчливого, то сделаешь по-настоящему счастливым. Не отвергай меня, прошу. Я очень хочу быть рядом и помогать растить внука.
– Пап, я пока еще не беременна, – и тут она вмиг изменилась в лице и посмотрела на меня с какой-то потаенной мольбой. – И я даже не знаю, способна ли еще забеременеть.
– Все у тебя получится. Не переживай, – с улыбкой ответила я.
Ей сейчас очень необходима поддержка и вера в себя.
– Спасибо.
– Значит, Илана? – произнесла я.
– Илана, – она улыбнулась и утвердительно кивнула.
– Красивое имя, но придется привыкать.
– И мне тоже, – произнес ее отец. – Ладно, пойду вбивать в реестр Илийского Союза регистрацию о новом его гражданине. Родовое имя присвою то, что принадлежало твоей прабабушке по материнской линии. Так будет правильно, и ни у кого не возникнет подозрений.
И когда советник ушел воплощать свои слова в реальность, я начала рассказывать Кэринии (Иланой называть ее, было еще очень непривычно), что она пропустила, пока находилась под действием препарата.
Я была рада, что моя подопечная так хорошо перенесла обе процедуры и снова рядом с нами. Но миссия все еще не закончена. Теперь нас ожидал перелет в соседний сектор – в мой родной Илийский Союз. И снова патрульный крейсер, но, к сожалению, не «Отважный». Как там поживает команда? Кто занял мое место в медотсеке? И как дела обстоят у моей подруги? От Лауры, после нашего возвращения с курорта, я не получила никаких сведений. Да и самой было не до того, чтобы отправлять сообщения. Но вот сейчас завершим начатое дело, и я напрошусь у Авириуса, на встречу с подругой. А пока нам нужно вручить жениху его невесту.
На планете Торрен я была всего несколько раз. Артэн Роук выбрал по-настоящему тихое место. Рядом с горами на краю живописной долины возвышался двухуровневый дом. Вокруг был разбит сад, и невысокие деревья, увешенные спелыми плодами, в это время радовали своими яркими красками.
На пороге дома появился его хозяин. Мужчина был одет по-домашнему: в легких светлых свободных штанах и такой же светлой рубашке, с расстегнутым воротом. Он внимательно наблюдал, как наш флайер садится на площадке. Мы с Авириусом вышли первыми и Артэн не спеша направился в нашу сторону.
– Приветствую, дан Кри-Тируэн, синэра Алисия. Какие новости вы принесли для меня?
– По всей Калитианской Империи прошелся траур: синэры Кэринии больше нет среди живых.
Услышав эту новость, мужчина побледнел, и точно ком встал в его горле, когда задавал свой вопрос:
– Кэри… умерла?
– Авириус, и вот надо тебе было преподносить информацию именно в таком ключе? – я даже стукнула его по плечу, прежде чем обратится к Артэну. – С ней все хорошо, жива и здорова. И даже находится сейчас вот в этом флайере.
И как раз в этот самый момент послышался звук приближающихся шагов. Мы с Артэном повернулись одновременно. И стоило только ему увидеть спускающуюся по трапу любимую, то устремился сразу к ней. Мы же с Авириусом отошли в сторону, чтобы не мешать им.
– Кэри! Как же я соскучился.
Широко улыбаясь, мужчина обнял ее. И крепко прижимая к себе как самое дорогое, словно боясь, что она может исчезнуть как наваждение или видение из сна, он коснулся губами ее виска. Материя палантина, что покрывал ее голову, тонкая и гладкая, чуть сместилась назад.
– Артэн…
Вместо радости на мужском лице вновь появилась тревога. Отступив на шаг, он вмиг стянул с ее головы пеструю ткань палантина. Голова женщины была полностью обрита.
– Что с твоими волосами?
