Я с сомнением покосилась на эльфа. Нет, ну он точно неправильный. Какая же это дуэль? Эльф без предупреждения рубанул в сантиметре от моего плеча, лишь оцарапав его. «Теперь это дело принципа!» Я развернулась и грациозным движением (научилась у Рена) рассекла ему куртку и бросила взгляд на руку. Раны на ней не было. «Странно, эльфы никогда не отличались быстрозатягивающимися ранами». Эльф начинал все больше смущать. Его удары были четкими, продуманными, но не меткими. Такое ощущение, что он просто раззадоривал меня. Вскоре после этих «танцев» я начала уставать. На бой это не походило никаким образом. Я устала и запыхалась. Во-первых, у меня не было опыта драки на мечах, а если уж быть совсем честной, то сражалась я впервые, и меня этому никто не учил. Во-вторых, меч-то не перышко! Я опустила клинок, давая понять, что бой окончен. Эльф улыбнулся и…растаял. Просто исчез.
— Браво, — рассмеялся Волков, выходя из-за кустов. — Первый раз видел, чтобы так увлеченно дрались с зомби.
Я запустила огненного светлячка в его наглую физиономию, но он поставил блок.
— Зря стараешься. Твоя магия ничто по сравнению с моей. А зомби с накинутой на него иллюзией «эльфа» неплохо. Правда? Ты думала от меня так легко избавиться?
— Надеялась, — соврала я. — А ты, некромант недобитый.
— Как грубо. Некромант я хороший и, поверь, поднять армию зомби для меня не проблема. Не хочешь полюбоваться?
— Горю желанием, — скривилась я.
— А жаль. Ты бы составила хорошую «изюминку» моей коллекции.
— Что ты хочешь?
— Одну услугу. Убей Правителя Адронополя и останешься в живых.
Он произнес это спокойно. Так, словно просил меня за водой сходить.
— Что-о-о?
— Либо ты убиваешь его сама и продолжаешь жить дальше, либо я убиваю тебя, зачем поднимаю, и ты все равно убьешь его. Вот только уже ослушаться не сможешь.
Я остолбенела от такой наглости.
— Опять ты своими замашками насчет мирового господства.
— Отнюдь. На этот раз у меня другая цель и далеко идущие планы. А вот одна девчонка, немного, — он подчеркнул это слово, — владеющая магией, мешает мне. Вот я и решил убить зайцев одним ударом. Ну так что? Согласна?
— Только через мой труп, — прорычала я.
— Ну это можно устроить, но для начала…
Пара заклинаний, вызывающих неимоверные мучения, отправились в мою сторону. Я удачно поставила блок. Все-таки не зря я ночевала в библиотеке. Стандартный блок меня бы не спас. Волков немного удивился, но это было временно. Следующее заклинание я даже не знала, но интуиция мне подсказывала, что темный луч — это темная магия. Какие-то доли секунды я обдумывала, как же защититься, но поняла, что не одно светлый блок не выстоит против темной магии. Я выставила руку вперед. Не знаю, на что я надеялась, но матушка-судьба явно меня оберегала. Луч долетел до моей ладони и, сформировавшись в шар, нырнул в нее. Я ожидала, что сейчас мое тело пронзит какая-нибудь жуткая боль, но ничего не произошло. Чародей вскинул брови. В его глазах появился какой-то нехороший блеск. Он не посылал в меня заклинаний, но я чувствовала, как накаляется воздух. Со стороны замка стала надвигаться черная туча. За секунду она преодолела расстояние от замка и нависла над нами. Загрохотало так, что земля дрогнула. Молния сверкнула у меня за спиной, разрубив дерево на две равных половинки. Я тут же поставила магический щит, но поняла, что держать его стало тяжело.
— Это не простая гроза. Начнешь использовать магию, она будет всасывать ее вместе со всей твоей энергией.
— Ты сумасшедший.
— Я темный маг и этим все сказано.
