— Да пойми ты. Без экзаменов тебя не примут в Академию Чародейства.
Я вздохнула. Наши разногласия утомили.
— Ладно, но если я не поступлю, то пробовать больше не буду.
Рен был рад и этому. На следующее утро я оседлала Элли и поехала в самую близко расположенную от Адронополя академию. Примерно день пути. День вступительных экзаменов был назначен на следующий день, на девять утра. К академии я подъехала поздно вечером и заночевала в лесу. Утром я смогла разглядеть академию во всей красе. Замок раскинулся на равнине и небольшом пригорке. Вдали, слева от него, простиралась река, сбегающая с вершин гор, находившихся позади меня. Шпили огромного замка отражались в солнечных лучах и в прозрачном озере по правую сторону замка. «Аня была права. Замок великолепен», — подумала я и решительно пересекла пригорок и поляну, отделяющие лес от замка. Чем ближе я подходила, тем больше мне нравился замок. Старинный, из серого камня, он величаво возвышался над землей. Дубовые двери были открыты нараспашку. Холл представлял собой огромное круглое помещение с колоннами в виде богинь. Они словно держали небосвод академии. По краям стояли два маленьких фонтана, охлаждая помещение. Потолок создавал ощущение бесконечности. Я невольно загляделась. Мои сапоги глухим стуком отдавались в пустом помещении. От холла в разные стороны расходились коридоры и широкая лестница. В воздухе в метре от пола парил указатель. На нем было написано: «Главный зал». Я только открыла рот сказать, что мне нужна приемная комиссия, как текст изменился на: «Абитуриентам пройти в Главный зал». Я прошла по мраморному полу по коридору и наткнулась на еще одну развилку.
— Вот ell, — выругалась я на манер Рена.
— Лера, — шикнул на меня кот.
Здесь не было каких-либо указателей. Я свернула налево. Коридор не кончался. Мне попадалась картины на стенах. Я сначала подумала, что они двигаются, но потом поняла, что картины просто объемные. Коридор закруглялся. В конечном итоге я вышла на ту же самую развилку. Развернувшись, я пошла прямо, но и там меня ожидало разочарование. Тупик. Я вернулась и свернула направо. Коридор сужался. Вскоре я шла, не размахивая руками, а держа их рядом. Слишком узко было. Затем коридор вновь расширился, и я уткнулась в стену.
— Да е-мое! Черт!
Я посмотрела по сторонам. Вправо уходил коридор. Решив из принципа добраться до зала, я свернула. Мне показалось, что я шла вечность. Я переступила какой-то звуковой порог. Шум ворвался в уши. Я чуть не оглохла. Коридор закончился. Передо мной была…площадь. Самая настоящая. Даже по высоте. Потолок закрывала та же бесконечность, что и внизу, в холле. Только сейчас там якобы светило солнце. Здесь было жарко, но не от скопившегося народа, а от солнца. Оно действительно грело. По краям площади стояли небольшие полудома — беседки. В них стояли лавочки и столик. Вокруг каждой беседки росли настоящие деревья. Раскидистыми кронами они закрывали крышу и стены беседки. В центре площади стояло три фонтана, заключив центр в круг. Внутри кольца из трех фонтанов стояла статуя. На фонтанах сидели парни, девушки. Одни разговаривали, другие что-то читали. Все были возраста от шестнадцати до двадцати. Фонтан, казалось, был уже переполнен, но люди так и шли.
— Заклинание параллели.
Я повернулась на голос. Передо мной стоял парень лет двадцати. Он был на голову выше меня и смотрел сверху. Его светлые волосы были коротко подстрижены и, похоже, намочены, потому что они стояли мокрым ежиком.
— Что?
— Заклинание параллели, — спокойно повторил он. — Фонтан расположен на двух параллелях. В одной стоит маленький фонтан и он виден отсюда. В другой стоит огромный фонтан, но он не виден.
— Круто.
— Древняя магия, — гордо сказал он. — До сих пор не выяснено кем и когда была создана эта площадь. Некоторые говорят, что это создал первый директор Академии, другие говорят, что это сам замок. В общем, разное поговаривают.
— Не могли бы вы мне показать Главный зал?
— Абитуриент, — усмехнулся он. — Пошли.
Он провел меня по одному коридору, выходящему с площади. Мы прошли через арку и сразу же на стене образовались огромные двери. Могу поклясться, что до арки я их не видела. Попрощавшись со своим проводником, я вошла. Внутри показался проход. Пройдя по нему, я уткнулась еще в одну дверь. Огромные двери высились до самого потолка. Возле дверей вереницей стояли абитуриенты. Они перешептывались и испуганно поглядывали на дверь. Я пристроилась в конце очереди. Передо мной стоял парень лет шестнадцати. Он постоянно крутил своей головой то налево то направо. Наконец я не выдержала.
— Может хватит? А то у меня уже голова кружится?
— Извини. Просто я очень волнуюсь. Конрад. Для друзей просто Коди, — он протянул руку.
— Валерия. Для друзей просто Лера.
Он рассмеялся.
— Чудное у тебя имя.
— Имя как имя.
