Вяземская с улыбкой наблюдала, как, поддерживая друг друга, выстраиваются теперь уже её подчинённые. Месяц назад она сама была на их месте, но тогда всё произошло гораздо быстрее — Пожарский пользовался ударной техникой, хотя, как выяснилось, далеко не в полную силу. Впрочем, её он тогда взял на удушающий приём.
— Виктория Львовна, что это было? — спросила одна из девушек. — Я многое повидала, в ДШБ служила, но такое…
— Считайте, что попали под камнепад. — усмехнулась Ведьма. — И полковник Орлов нисколько не шутил, когда выговаривал мальчику, что тот с вами долго возился. Идти все могут? — раздалось нестройное «да». — Тогда в тир. По дороге приходим в себя.
На полигоне шла рутинная работа — кто-то проходил полосу препятствий, кто-то занимался в спортгородке, две команды тягали шар. При нашем появлении «волкодавы» начали стекаться на построение. Если Прохор остался стоять рядом с Орловым, то я присоединился к остальным.
— Так, вроде все. — полковник оглядел строй и вставших рядом с ним Смолова и Пасека. — Сейчас будет тренировка в «городе». Работать будет Камень. Воробей, Феофан и Пчёл, — Орлов глянул на Пасека, — «на подборе». И соберитесь уже, господа офицеры! — он усмехнулся. — Сколько вас Камень валять будет, как девок на сеновале?
— Господин полковник, а давайте лучше женскую раздевалку штурмом возьмём? — раздалось из строя. — И, как водится, три дня на… разграбление! — господа офицеры одобрительно зашумели.
— Там штурма никакого не потребуется, Змей. — хмыкнул Орлов. — Наш «женский батальон» по дороге в раздевалку как раз с Камнем познакомился. Когда мы уходили, они даже вставать не пытались.
— Бедненькие! — в голосе Змея сквозило неприкрытое сочувствие. — Господа офицеры, предлагаю отомстить… нет, наказать Камня за не совсем куртуазное обращение с нашими дамами! Доколе?..
Дружный рёв остальных офицеров свидетельствовал о полном единении с коллегой.
— Бегом, в «город», марш! — скомандовал ухмылявшийся Орлов.
Уже когда «злодеи» заняли здание и установили помехи в виде задымления, полковник отвёл меня в сторону.
— Алексей, поддайся им сегодня чуть-чуть. Пусть у них хоть иллюзия роста будет. Сделаешь красиво?
— Сделаю, Иван Васильевич. — кивнул я.
«Красиво» сделать получилось, сказывался огромный опыт, полученный мной в учебных поединках в Лицее. Пришлось чуть замедлиться при захвате, изматывать «злодеев», пропускать удары и строить атаки таким образом, чтобы в них участвовали и Пчёл с Воробьём и Феофаном, а не только занимались тем, что тупо надевали браслеты на лежащие тушки. Да и сами «злодеи» способствовали «красоте» — ни в одной из зачищенных комнат их не было меньше, чем по четыре, что позволяло растягивать «захват» и передавать кое-кого дальше по цепочке моим ведомым. Довольными остались все — когда Орлов объявил построение и выразил удовлетворение результатами тренировки, заметив, что наказать Камня им всё же так и не удалось, «мстители» совсем не расстроились, а напротив, начали оживлённо подсчитывать сколько раз они умудрились по мне попасть, кто рукой, кто ногой, а я расстроено разводил руками и обещал им больше так не подставляться. Отдельно подошёл Пасек и намекнул, что подобную схему надо будет провернуть ещё несколько раз, типа, для тренировки Воробья и Феофана, которые тоже были крайне довольны своим сегодняшним дебютом в качестве моих ведомых.
Пользуясь хорошим настроением Орлова, удалось отпроситься пораньше, без обязательного посещения тира — надо было успеть к восьми часам в ресторан «Три свечи». Когда мы с моим воспитателем выехали за ворота базы Корпуса, я спросил:
— Прохор, а что там Орлов намекал про сотрудников Канцелярии, которые специализируются на воздействии на людей?
— Тебе, Лёшка, отец говорил про твои дополнительные занятия по разным дисциплинам?
— Да.
— Речь про Канцелярию шла?
— Шла.
— Вот, там тебя и введут в курс дела. Меня можешь не спрашивать, всё равно ничего не скажу. — хмыкнул он.
— А ты на Орлова за его вопросы не сильно жёстко «наехал»?
— Лёшка, я семнадцать лет был вынужден играть роль недалёкого, безотказного и покладистого ветерана боевых действий, приставленного к родовитому барчуку для его воспитания и охраны. Мне настолько осточертела эта роль, что иногда трудно себя сдерживать. А Орлов сегодня всё правильно делал, раз за разом меня провоцируя, выуживая информацию, вот и пришлось зубки показать, чтоб в будущем у него никаких вредных иллюзий не было. — он ухмыльнулся. — А так я добрый и пушистый!
— Кто бы сомневался! — согласился для вида я.
— Добрый вечер, Государыня! — Вяземская неуверенно вошла в рабочий кабинет Императрицы. — Вызывали?
— Здравствуй, Виктория. Проходи, садись. — Мария Фёдоровна указала бывшей Валькирии на стул рядом со своим столом. — Сколько мы с тобой не виделись? Больше двух лет?
— Да, Государыня.
— Расскажи мне, Виктория, как ты провела эти два года?
