– О-о-о, Алексей Александрович! – Юсупов гордо выпрямился. – Отец Мефодий у нас целый протоиерей! Да еще и Ключарь Кафедрального соборного Храма Христа Спасителя! И духовник нашего Рода. И не только нашего.
Вот сейчас князь был прежним собой, тем дерзким Юсуповым, с которым я дрался, – гордым, спесивым и хвастливым, наконец! Разница была так ощутима, что я опять оглянулся, но белой «Волги», понятно, уже не увидел.
– Алексей Александрович, чего это мы с вами все с крыльца никак уйти не можем? Проходите в дом! – продолжил, тем временем, князь. – Мы вас уже заждались!
– Секундочку, Виктор Васильевич! – я сделал знак Дворцовым, которые достали из второй «Волги» бардовые розы.
Розы стояли в очень недешевых вазах, которые я решил подарить Юсуповым в качестве презента. Князь сразу же сообразил, в чем тут дело, и заявил:
– Алексей Александрович, в этом доме ваши вазы всегда будут стоять на самых видных местах!
Ужин в кругу Юсуповых для меня прошел как в тумане, хоть они этого и не заметили – я был с ними, нормально общался, пытался шутить, и у меня даже это получалось, говорил комплименты женщинам, в том числе и Инге, получал комплименты в свой адрес, участвовал в обсуждении последних светских сплетен, смеялся и был серьезен, но… Передо мной постоянно стояли притягивающие к себе глаза отца Мефодия Тагильцева!
Наконец, ужин закончился, и князь с Наследником и Ингой пошли меня провожать до машины.
– Алексей Александрович, спасибо, что приняли приглашение нашего скромного Рода. – протянул руку князь. – Надеюсь, вы еще как-нибудь заглянете к нам?
– Всенепременно, Виктор Васильевич! – пожал я его руку, потом руку Наследника. – Инга, до завтра!
– До завтра, Алексей! – кивнула девушка, которая весь вечер была сама скромность.
***
– Вот такая ерунда, Прохор!
По приезду домой я сразу же насел на своего многоопытного воспитателя, рассказав ему про жутковатого батюшку.
– С этим вопросом тебе, Лешка, надо к отцу и царственному деду обращаться. Вернее, прямо к Государю, он лично Церковь курирует. – Прохор замялся. – Одно тебе могу сказать… Не для передачи… Я хоть и верующий, но наша Церковь – это одно из важнейших учреждений по влиянию на умы подданных Империи, и ей, в этом качестве, позволено очень много из того, что не позволено остальным. Так вот, Лешка, я точно знаю, что у Церкви есть особые техники и методики по этому самому влиянию на умы, которыми она даже с Тайной канцелярией в свое время делиться не захотела. Восстание Емельяна Пугачева в Лицее проходил?
– Да. – кивнул я, напрягаясь еще больше.
– А теперь догадайся с трех раз об истинных причинах этого восстания. – грустно улыбнулся Прохор. – А знаешь, кто мне про это рассказывал?
– Ваня-колдун.
– Он. – хмыкнул воспитатель. – Ванюшу тоже потянуло поживиться новыми знаниями и умениями у церковников. В итоге Ванюшу окоротил лично Государь, да так, что бедолага три ночи в холодном поту просыпался и во сне зубами скрежетал. А дружок мой, Лешка, вообще никогда никого не боялся и был о своих возможностях очень высокого мнения. Так что, делай выводы.
– Да уж… – пробормотал я. – Тут поневоле выводы начнешь делать… Неутешительные. Надо будет с отцом сначала переговорить, а уж потом с дедом.
– Я бы вообще тебе посоветовал про этого отца Мефодия забыть, так все равно ведь не послушаешься. – вздохнул Прохор. – И помни про Ванюшу. Для меня та ситуация была очень показательна.
– Понял. – кивнул я.
***
– Собери мне всю информацию по Великому князю, Олег.
– В каком разрезе, Мифа?
– В разрезе предстоящего устранения. – усмехнулся Мефодий. – Насколько я успел его
– Помню.
– Вот, и будем давить в зародыше крапивное семя. Нам такой Император без надобности.
– Патриарха будем в известность ставить?
– Я тебя умоляю, Олежа… – хмыкнул Мефодий. – Нашел, кого в известность ставить. Еще вопросы? Свободен.
К десяти часам утра четверга мы с Прохором, Николаем и Александром прибыли, как нам сказал воспитатель, в один из учебных центров Военного министерства, расположенный примерно в двадцати километрах от Москвы. В отличие от столицы, в ее окрестностях уже установился легкий снежный покров, воздух был свеж и приятно пах сжигаемыми березовыми дровами — как пояснил Прохор, топить баню вояки начали заранее, чтоб, значит, их Императорские Высочества в количестве аж цельных четырех штук после планируемых мероприятий смогли в комфорте смыть трудовой пот и накопившуюся усталость.
Отец с генералом Воронцовым встретили нас уже на месте, и последний провел для нас экскурсию по учебному центру. Если для меня все увиденное напомнило мое имение на Смоленщине, то вот на Николая с Александром, которые были самыми настоящими городскими жителями, все эти одно– и двухэтажные здания, стоящие прямо посреди леса, произвели совершенно неожиданное впечатление:
