Между тем дриада тоже отошла в сторону, осознав, что и она тоже особо не поможет в бою с баньши… А Кара начала громко и отчетливо произносить то заклинание, которое очень давно не использовала, ибо большее внимание уделяла заклятиям огненной стихии. То из ее заклинаний, которое, как она предполагала, будет более эффективным против ведьмы-баньши, чем огонь. С указательного пальца Кары сорвался дезинтегрирующий луч, нацеленный прямо на призрачную женщину. Однако он повредил ей не так сильно, как рассчитывала колдунья. Баньши пошатнулась, но продолжала медленно-медленно парить в сторону испортивших ей своеобразное погребение путешественников. Тогда рыжая девушка, преодолевая страх перед вестницей смерти, послала в нее еще один луч; на этот раз он вырвался не с одного пальца, а с ладони Кары, и в этот раз произвел больший негативный эффект на привидение, чем предыдущий дезинтегрирующий луч.
— Мне кажется, она ослабевает, — прошептала Симза, вместе с бардом-эльфом наблюдая за ходом сражения. — Я предлагаю нам не вмешиваться, Лекси, а ждать благоприятного исхода. Надеяться на Кару мы должны.
Очередной луч, выпущенный из руки чародейки, заставил бледнолицую красноглазую женщину-привидение пошатнуться. Следом за лучом последовала серия горящих головешек; а потом огневолосая колдунья снова предприняла попытку дезинтегрировать баньши. Затем, мысленно усмехнувшись: «А как тебе понравится это, ты, ведьма в рваном платье?», начала творить то заклинание, которое использовала против Тросгарда в кошмарном видении. Она легко оторвалась от земли, понемногу входя в транс и чувствуя, как тепло и даже горячо полыхают ее, Амелл, внутренности, и как огонь словно бы заключает создающую его колдунью в жаркие объятия. А руки Амелл стали извергать беспощадную струю пламени. И баньши, до того ослабленная несколькими дезинтегрирующими Кариными лучами, теперь испустила протяжный стон, оказавшись в огненном плену. Этот стон был не криком, от которого любой искатель приключений, не слывший стойкостью, мог не только начать дрожать от страха, но и даже более того — помереть. Нет, это был крик, предвещающий скорое исчезновение самой баньши. И оно наступило, как только Кара завершила начатое очередным лучом.
Лишь после того, как вестница смерти, вскрикнув в последний раз, растворилась в воздухе, Лекси не спеша направился к тому дереву, возле которого кричала баньши. В лежащем без сознания и без единой кровинки теле девушки-полуэльфа в рубахе, заправленной в обтягивающие штаны, он узнал одну из посетителей «Глаза Тролля», которую при жизни звали Марис. Она была преданной поклонницей своего сородича-барда… и, пожалуй, единственной, кто не разочаровался в его страшной истории, облеченной в песню. Именно ее дух перевоплотился в баньши, что могла предвещать скорую смерть своим ужасающим воплем.
— Надеюсь, теперь твоя душа обретет покой, Марис, — еле слышно проговорил эльф, склонившись над телом несчастной. Хотя в эти слова ему слабо верилось, ибо о каком покое может идти речь здесь, в темном домене Равенлофта, где наверняка даже кладбищ нет, чтобы достойно похоронить в могилах и отпеть усопших?
— Куда же нам теперь идти? — несколько минут спустя вполголоса спросила дриада, засыпая костер землей.
Ни Кара, ни Симза ответить не успели, потому что подошедший Лекси опередил их:
— Сначала было бы неплохо заглянуть на ферму, о которой говорила та девочка из Мисфилда, Эйвен. Если действовать расторопно, быть может, нам удастся спасти последних выживших жителей деревни…
— Кажется, я уже говорила, что об этом думаю, — недовольно сощурила глаза колдунья. — Брось ты это. Как подметила наша поэтесса, — из уст Кары, которая при этом кивнула головой на Симзу, это слово звучало в ироничном ключе, — здесь благородные поступки могут оборачиваться другой стороной. Даже если ты и найдешь там что-нибудь, это может оказаться просроченным или вообще отравой…
— И все-таки я не изменю своего решения, — бард-эльф был непреклонен, как высокая скала. — Вы с Симзой как хотите, а я пойду на ферму.
— И я тоже. Если есть хотя бы призрачный шанс спасти этих несчастных, мы должны за него схватиться, — поддержала его дриада. — И кстати, — добавила она с едва заметным смешком, — чутье мне подсказывает, что даже на тихой и почти пустой, как может показаться сначала, ферме наверняка может пригодиться помощь мага. Особенно такого мага, как ты.
Каре это, конечно, польстило. Она вообще любила, когда ее силу оценивают по достоинству, а тем более — когда в случае, если нужна посильная помощь мага, обращаются именно к ней, к огненной колдунье. О да… Это наполняло магессу гордостью и готовностью продемонстрировать свои колдовские таланты, если это так уж необходимо. И хоть чародейка, да и Симза тоже не верила в благоприятный исход этой миссии по спасению детей из деревни, после минутного колебания они с вистани все же согласились пойти вместе с эльфом и дриадой.
