Ева довольно кивнула, даже с некоторым почтением, отдавая долг уважения упомянутым песочникам. Так называли очень немногочисленный клан магов. Хотя в полной мере они все же магами и не являлись. Эти люди обладали одним узконаправленным даром – умением искать вещь или человека, да и любое иное существо. Они получали информацию прямо из воздуха. Просто вынюхивали. Таких редких специалистов рождалось всего человека два на миллион. Да и с разницей в двадцать пять лет. Все магическое сообщество считало их неприкасаемыми и уважало.
– Только вот важно ли это знать? – засомневался вдруг Михаил. – Ну, были они знакомы. И что?
– Видишь ли, – Ева посмотрела на брата очень серьезно. – Муж Аниты уверял, что Никола домашний мальчик. А тут такое… Я боюсь, что все-таки это не просто совпадение. И твой некромант, и этот Никола кем-то были инициированы. С какой-то нехорошей целью. Иначе, зачем бы некроманту сносить столицу. А если это только первые ласточки? И вообще, сдается мне, за всем этим кто-то стоит. И больше всего я хочу понять кто и зачем. Причем раньше, чем твоя бывшая жена решит у него рискнуть отобрать данный артефакт. В каком-то смысле ее даже жалко. Пусть она стерва и обидела моего брата. Но… не отпускать же ее на смерть.
– Ты права, – неохотно подтвердил Глава. – И я благодарен тебе, что пришла и все мне рассказала. Мы с тобой еще докажем миру, что мы не просто безбашенные Куракины, а честные и справедливые маги!
Ева привычно усмехнулась на его слова.
Михаил выстроил для сестры портал. В результате Ева вышла прямо у колонн Большого Театра, точнее, прямо из колонны. К счастью, никто этого не видел. Время близилось к пяти, и маг решила, что пора поесть, а заодно хорошо подумать. Недалеко от «места высадки» находилась отличная блинная. Ева всегда интересовалась жизнью смертных, их нововведениями и даже модными тенденциями, но все же, она так и не смогла полюбить фаст-фуд и псевдо японскую кухню, хотя подобных кафе в столице было просто немыслимо много. Девушка предпочитала нечто национальное. И вот блинная ей подходила идеально.
Заказав две порции: блины с начинкой из говяжьего легкого и сладкие по пражски, Ева стала думать. Начать следовало с того, где они с Михаилом ошиблись. Вот кто такая Анита? Сильная ведьма? Да таких в белокаменной десятка два наберется. И столь мощный артефакт в ее коллекции вряд ли лежал бы мертвым грузом. Да с чего бы Никола так долго выжидать, прежде чем таким артефактом воспользоваться? И даже если предположить, что артефакт Аните не принадлежал, но она захотела бы его получить… С чего это тогда Анита обратилась бы к Еве? Ведьма прекрасно знала, кем маг-артефактор приходится Главе, да и сама репутация Евы тоже многое значила. Если бы даже Ева нашла бы этот артефакт, то вряд ли отдала бы его своей заказчице. Вещам такой силы не место в частных коллекциях.
И вся эта история с пропажей сына все-таки выглядела слишком странно. А главное, какая в этом роль профессора? Да и вторая часть проблемы остается непонятной. Хорошо, некто очень нехороший решил зачем-то, хотя так и не понятно зачем, инициировать двоих парнишек. Получил одного маньяка и непонятно кого второго. А с какой целью ему это надо? Уж явно не для захвата столицы. Но зачем этому неизвестному преступнику захват Москвы? Не тот масштаб. Тогда что же этому неизвестному надо? И причем тут мальчишки? И все тот же совершенно странный вопрос: зачем Никола прилетал к Еве? И как он о ней узнал?
Покончив с первой порцией блинчиков, Ева решила, что готова продолжать поиски. На миг, зажмурив глаза, она представила несложный огненный знак, а потом вытянула руку, в которую тут же легла плоская худенькая папочка. Там было все, что ведьма и ее профессор могли сказать о своем сыне. Маг оставила предусмотрительно папочку на столике у себя в гостиной, откуда сейчас так ловко ее перенесла.
В папке лежала визитка Аниты. Простой смертный прочел бы на черном лакированном прямоугольничке о бизнес-консультанте Аните Степановне Волоховой. А маг увидел истинную надпись: Анита, высшая ведьма, глава Багровой громады.
С давних времен Волшебный мир имел кастовое строение. Два высших сословия – это маги и вампиры. Ведьмы и оборотни относились к низшим кастам. Вообще в Волшебном мире были и другие существа: полукровки, духи, эмпаты и прочие. А в кастах было свое разделение. Так маги делились на гильдии. Можно считать – ремесленные цеха. У вампиров было аж двенадцать кланов. Сообщества оборотней назывались стаями. Ведьмы объединялись в громады, которые иначе назывались ковенами. Их тоже было двенадцать. Это де юре, де факто – их было одиннадцать, синяя громада полностью была уничтожена во время Великой Отечественной Войны. Ведьмы без всяких шуток пали смертью храбрых, причем страшной, геройской смертью. Память о громаде осталась, но больше в нее никого не набирали. А вот Багровая громада была довольно многочисленной, но к числу сильнейших не принадлежала. Что, кстати, многое рассказывало об Аните.
