Через какую-то минуту схватка была закончена. В горячечном порыве и стремлении нащупать врага спецназовцы протягивали руки в темноту, но натыкались лишь на круглые, холодные и скользкие шлемы на чьих-то головах. Это означало, что кругом были свои, а чужих не было…
— Свет! — громко скомандовал Маугли.
Вспыхнули фонари. Их острые лучи, похожие на фантастические световые мечи, заметались во все стороны, ища неприятеля. Но неприятеля не было. Под ногами лежали тела — это были тела поверженных врагов.
— Счет! — подал команду Маугли.
Со счетом все было нормально — все спецназовцы были живы.
— Вот и ладно, — сказал Маугли больше самому себе, чем кому-то другому.
Наверно, он хотел сказать еще что-то, но не успел — вдалеке, у входа в тоннель, опять зазвучали выстрелы.
— Туда! — скомандовал Маугли.
Теперь таиться надобности не было. Подсвечивая фонарями и на ходу перезаряжая автоматы, спецназовцы устремились на звук выстрелов. Там сражались их товарищи — группа прикрытия из четырех человек, раненого Цветка и женщины, ради которой, собственно, спецназовцы и оказались в этом тоннеле.
Они успели вовремя. В самом деле, в первый раз бандиты проводили нечто вроде разведки боем. А вот уже во второй раз пошли в настоящую атаку, причем большими силами. Они стягивались перед входом в тоннель в мощный кулак, чтобы ударить по шестерым бойцам, защищавшим тоннель, мощно и беспощадно. А у защитников кончались патроны. К тому же с ними была женщина. Патроны — это еще полбеды: патронами спецназовцы могли разжиться и у неприятеля. А вот с женщиной было сложнее. Женщину надо было защищать, отвлекаться на нее, а это изрядно сковывало руки. И что с того, что эта женщина была одета в бронежилет и бесстрашно строчила из автомата по мелькавшим за камнями фигурам? Все равно это была женщина, и ее надо было во что бы то ни стало уберечь.
— Отходи! — махнул Терапевту Цветок. — Отходи в тоннель! Подальше!
— Почему? — спросила она.
— У нас кончаются патроны! Значит, будет рукопашная схватка! Уходи! Там наши!
В ответ женщина лишь яростно замотала головой.
— Дура! — закричал Цветок. — Уходи немедленно! Зачем тебе погибать?
— А тебе? — спросила женщина.
— Мне положено! — сказал Цветок, с досадой отшвыривая автомат и здоровой рукой вынимая нож. — Это моя работа! А ты живи!
Но и сейчас женщина не ушла. Она подбежала к Цветку и протянула ему пистолет.
— Возьми! — сказала она. — Здесь шестнадцать патронов! Отобьешься!
— У меня одна рука, — горько усмехнулся Цветок, — в которой нож. Чем я возьму пистолет?
Женщина какой-то миг ошарашенно смотрела на Цветка, затем протянула пистолет подбежавшему к ней Подкове.
— Целое сокровище! — усмехнулся Подкова. — Что ж, благодарность тебе от имени всего спецназа ГРУ. А теперь марш в тоннель! Живо!
И вот тут-то из глубины тоннеля послышался топот ног и тяжелое дыхание. Подкова, Цветок и Терапевт оглянулись на этот топот. Из тоннеля к ним мог бежать кто угодно — хоть свои, хоть чужие. Это оказались свои…
Стремительно, будто живые торпеды, спецназовцы вылетали из тоннеля, разбегаясь в разные стороны и стреляя на ходу. Их было немного, гораздо меньше, чем врагов, но враги, ошарашенные таким неожиданным маневром, дрогнули и побежали вспять. Спецназовцы их не преследовали и почти не стреляли вслед — экономили силы и патроны. Да и не было у них такой задачи — уничтожить бандитов. Чтобы это сделать, наверняка пришлось бы ввязываться в долгий бой. А у них была совсем другая задача.
— Значит, так! Забираем Червонца — и все в тоннель! — распорядился Маугли. — Живо! Вход в тоннель заминировать! И скорым шагом вперед на север, где нас ожидает Родина-мать! Торопитесь, скворцы, пока бандюки не очухались и снова не поперли на нас!
Заминировать вход в тоннель, ширина которого была никак не больше двух метров и примерно столько же высота, для любого спецназовца было делом самым простым. Тем более взрывчатка у них была при себе.
— Вот так, — с удовлетворением произнес Маугли, когда минирование было закончено. — От дистанционного сигнала сработает?
— А куда оно денется? — ответил кто-то из минеров.
— Тогда уходим! — скомандовал Маугли. — Помогаем женщине и раненому! Червонца несем по очереди! Вперед, скворцы, только вперед!
Все спецназовцы устремились в тоннель. Последней, то и дело оглядываясь, бежала группа прикрытия. Но, похоже, никто их не преследовал. Они добежали до завала и, светя фонарями, преодолели каменные завалы, то и дело спотыкаясь о лежащие тут и там мертвые тела. А преодолев, побежали дальше.
— Стой! — скомандовал Маугли. — Передышка! И — прощальный концерт. Жми!
Кто-то из минеров нажал на кнопку, и вдалеке послышался глухой взрыв, а затем долгий грохот, как будто осыпалась гигантская гора.
— С одним входом покончено! — сказал Маугли. — Теперь идем ко второму входу. Между прочим, уже можно не торопиться, а идти, как на прогулке по какой-нибудь набережной.
