– Не возражает! – Хинанда была готова сама меня на руках нести. – Поспешите! Она же всего лишь человечишко, сдохнет от потери крови, пока вы тут дипломатию разводите!
Веран уже раздавал распоряжения:
– Марита, найди чистые полотенца, неси в спальню. Аштар и Хинанда, молниями бегите в нашу комнату – найдите листок с заклинаниями. Поищите где-то на стеллаже между книгами…
– Принесем весь стеллаж! – демоны отчеканили и тотчас сорвались с места.
– Нам нужно дыхание дракона для подсветки пути, – голос мага вдруг потерял уверенность. – Майер, на этот раз сделаешь ты?
– Разумеется, – ответил мой жених и теперь сам подхватил меня на руки.
Голова кружилась все сильнее, я не выла в голос только от того, что слабость не позволяла, но становилось все хуже и хуже. Да и реакция всех друзей, как и размокшее от крови платье, подсказывали, что порезала я себя сильнее, чем собиралась. И все равно расслышала, как Элвин прошептал себе под нос:
– Только я ощущаю здесь запах шантажа?
Я не должна была его услышать, ведь о моей новой способности пока никто не знал. Но я уже плохо соображала, потому ответила бездумно и так же тихо:
– Не вмешивайтесь в мою партию, милорд, она не ваша.
К сожалению, его лица я не увидела, потому не имею представления, как он воспринял мой ответ.
Запачкав кровью белоснежную подушку и простынь, я молила богиню, чтобы не потерять сознание раньше времени. И радовалась любой спешке. Когда Майер наклонился к моим губам, чтобы выдохнуть подсвеченным дыханием, я смогла успокоиться. Вдыхала так же медленно, до разрыва легких, как в предыдущий раз, но в этот момент случайно скосила глаза на дверь. Элвин сначала смотрел на нас, через мгновение уставился в стену, а потом почти сразу развернулся и вышел. Не выдержал. Не смог смотреть, как чужие губы вскользь касаются моих. Почему для него это так невыносимо, ведь даже я, главная участница, ничего при том не испытываю? Хотя могла бы сказать, что переживаю свой первый поцелуй с человеком, женой которого стану.
– Вижу, – зашептал Витай. – Майер, теперь в сторону. Веран, зажимай. Ты видишь?
– Ого-о, – непонятно протянул второй Кеймар. – С нашего последнего эксперимента та капля здорово подросла… – он осекся. – Она закрепилась. Или нет… что-то ее закрепило, субстанция иной природы. Стой… Это не черная магия демона, тут что-то еще… О боги, ты это видишь?!
Витай почти носом уткнулся в мой живот и был так же изумлен:
– Что это такое? Другая сила! И она светится, как дыхание дракона! То есть это…
– Ребят, я умираю, – пролепетала я, прерывая их неуместный диспут.
Да, это был самый настоящий шантаж, кое-кто верно отметил. Но и сознание мне удержать было все сложнее, что тоже правда. Магам не оставалось ничего другого, кроме как срочно приступить к делу. Видимо, я свою тайну раскрыла, хотя и не собиралась. Но какая разница, если ноги и руки деревенеют, больше не подчиняются мысленным указам, я даже звука выдавить не могу, потеряв контроль над телом? Боль ушла, а с ней пропала и тревога. Осталась только радость, что все сделано хоть и спонтанно, но верно. Иначе я бы еще месяцами умоляла этих слишком осторожных исследователей.
Я прикрыла глаза и позволила себе погрузиться в дрему. Все равно я теперь обездвижена на часы, в лучшем случае. Но к разговорам прислушивалась.
– Вы не ошиблись? – голос Элвина. – Что за чертовщина? Хотя у меня были странные подозрения… И сегодня она услышала то, что слышать не могла. Но откуда в ней может взяться драконья сила?
– Может, от тебя? – шептал Майер. – Ты тогда выдохнул в нее – и частичка задержалась?
– Вряд ли, – ответил кто-то из Кеймаров. – Иначе вся наша теория идет прахом. Эта концентрация достигается за очень длинное время, носителю должно быть около тысячи лет. Ну ладно, допустим, что меньше – восемьсот. Но он никак не может быть вашим ровесником!
– Ну тогда в вашей теории сразу было заложено неверное предположение, – Майер искал разумные аргументы. – Или какое еще может быть объяснение?
– Никакого, – признал маг. – Вообще никакого. Но это тоже не объяснение! Мы ведь не на пустом месте эти эксперименты проводили и советовались с отцом! Все, что мы делали с Айсой, имеет твердую основу в теории магии. А в обратном случае мы просто идиоты, которые рубили наугад!
– Вот вам и объяснение, – пробурчала Хинанда. – Вы идиоты. Что и требовалось доказать.
– И наш отец тоже? Может, тебе хотя бы изредка выбирать выражения, уважаемая морт-шелле?!
Майер вмешался миролюбивым тоном:
– Тихо, тихо вам. А может, такой побочный эффект сам собой возникает при насильном увеличении насильно порожденной магии? Ведь случай малоизученный. Нет, я в этом ничего не понимаю, просто перебираю версии. Вот вам еще одна: Айса просидела в подвалах Зохара несколько суток в ожидании страшных пыток. На что способен человек, в котором уже есть увеличенная магия, от такого отчаянья? Разве кто-то раньше исследовал и этот вопрос?
Я посчитала, что любая версия будет лучше той, где они все вместе допрашивают меня и требуют исчерпывающей разгадки.
