Каменная принцесса (ЛП) полностью

— Хорошо. — Проходя мимо нее, я глубоко вдохнул тот цитрусово-ванильный аромат, по которому так скучал. Я сел на диван и наклонился вперед, опираясь на локти, бросив морковь, которую все еще держал в руках, на кофейный столик. Дерево блестело, отполированное бригадой уборщиков, которая приходила вчера, чтобы привести дом в порядок.

— Чего ты хочешь, Шоу? — Мое имя прозвучало болезненно в устах Пресли. Христос.

— Мне жаль. — Я встретился с ней взглядом, умоляя ее услышать искренность в моих словах. — Я никогда не хотел причинить тебе боль.

Она закатила глаза.

— Если бы это было правдой, тебя бы здесь не было.

— Хорошо. — Ой. — Я заслужил это.

— Ты подумал обо мне самое худшее. Ты заслуживаешь гораздо худшего.

— Ты права. — Я поднял руку. — Пожалуйста, дай мне объяснить, а потом ты можешь разорвать меня на куски.

Она посмотрела на меня, но промолчала.

Черт возьми, я скучал по этому хмурому взгляду и этим властным, сердитым жестам. Я скучал по ней. По всему, что было в ней. И если справиться с ее гневом было единственным способом заполучить ее в данный момент, тогда я бы охотно согласился.

— Ты была первой, кому я рассказал о своем отце. Эта история была скрыта в течение многих лет, а всплыла после того, как я рассказал ее тебе… Я подумал, может быть, ты использовала меня. Ты была так счастлива в тот день, когда я уехал…

— Ты думала, я была счастлива?

В моей девочке горел огонь.

— Ты казалась довольной.

— Я была несчастна, — огрызнулась она. — У меня было разбито сердце. Мне было ненавистно, что ты уходишь, но что я должна была делать? Умолять тебя остаться?

— Да.

Она усмехнулась.

— У тебя была целая жизнь, частью которой я не являлась. Я не собиралась притворяться, что ты отказался бы от нее ради меня, потому что мы оба знаем, что ты бы этого не сделал.

— Ты права, — признал я. Даже если бы она попросила меня остаться, я бы вернулся в Калифорнию, но я бы не порвал с нами. Я бы нашел способ поддерживать наши отношения. — Я был расстроен тем, как все закончилось.

Мне потребовались месяцы, чтобы понять, что она воздвигла стену, потому что ей было больно. Я был слишком занят своими собственными мыслями об отъезде, что не видел правды.

— История отца всплыла, как только я вернулся в Калифорнию. Я подумал… — Я глубоко вздохнул. — Ты знаешь, о чем я подумал.

— Да, ты очень ясно выразился.

— Я облажался. Я должен был задать больше вопросов. Должен был позволить тебе объяснить.

Она вздернула подбородок.

— Я бы никогда так с тобой не поступила.

— Знаю. Я слишком остро отреагировал. Примерно через месяц я узнал, что это был кто-то из полицейского управления, где раньше работал папа. Слух распространился. Я не знаю, как это началось, но кто-то пронюхал об этом и передал в прессу.

Журнал, который опубликовал историю первым, отказался продать ее мне, и уж тем более выдать свой источник. Потребовались все мои ресурсы плюс многочисленные услуги, чтобы узнать, кто ее слил.

Я был так уверен, что найду имя Пресли. Такой чертовски самоуверенный и такой чертовски высокомерный.

На самом деле эту историю слил один из старых папиных коллег, сержант, которому никогда не нравился лейтенант Шейн Вэланс и который выудил информацию у бывшего папиного капитана.

— Прости меня. — Я был готов повторить это миллион раз. — Мне так жаль.

Она с трудом сглотнула.

— Итак, теперь ты знаешь, ты извинился. Можешь идти.

— Я не уйду.

— Тогда уйду я. — Она бросилась к двери, практически пробежав по всей длине прихожей.

— Пресли, подожди. — Я вскочил с дивана и погнался за ней. Холодный воздух ударил мне в ноздри, когда я последовал за ней к ее собственному крыльцу. — Пресли.

Она продолжала идти.

— Возвращайся в Калифорнию, Шоу.

— Я остаюсь.

Она резко остановилась, затем также резко развернулась. Руки оторвались от ее туловища и взлетели в воздух.

— Почему? Почему ты здесь?

— Потому что я не могу перестать думать о тебе. — Я шагнул ближе. — Я пытался. Месяцами пытался выбросить тебя из головы, но не могу.

— И что? Чего ты ожидал? Что я упаду к твоим ногам, потому что кинозвезда Шоу Вэланс хочет вернуться в мою жизнь до тех пор, пока это соответствует его расписанию?

— Нет, это…

— Ты ожидал, что я буду ждать тебя?

Да.

— Между нами что-то есть, и ты тоже это чувствуешь.

Этот упрямый подбородок приподнялся.

— Я с Люком.

— Это не ответ.

— Это единственный ответ, который ты получишь. Возвращайся домой, Шоу. — Она развернулась на каблуках и зашагала к своему дому. Хлопнула дверь, эхо разнеслось по тихой улице.

Я смотрел на это, мое дыхание клубилось вокруг меня, пока холод не победил, и я не вернулся в свой дом. Морковь на моем кофейном столике насмехалась надо мной, когда я сел.

— Черт. — Я вскрыл пакетик и отправил одну в рот, яростно хрустя.

Все прошло не так, как я ожидал. Хотя, честно говоря, в отношениях с Пресли никогда ничего не было предсказуемым — она не изменилась.

Во время полета в Монтану часть меня задавалась вопросом, когда она увидит меня улыбнется ли. Я был полным идиотом, надеясь, что месяцы разлуки охладят ее пыл.

Она имела полное право злиться. У нее были все основания ненавидеть меня.