Старейшины подтвердили, что на их веку еще не встречался искатель с такой сильной властью над металлами. Обычно владеющие железом становились кузнецами, создавая оружие и инструменты. Но никто до сих пор не мог разоружить сотни людей, как это сделал Ренн.
И я гордилась своим Зверем-из-Ущелья.
Мы решили, что не останемся жить в Антриме. Не все были готовы принять Ренна, а я была уж слишком свободомыслящей по меркам искателей. Старейшины опасались, что все девушки, следуя моему примеру, бросятся на поиски приключений, и Скальный город опустеет. К тому же мне припомнили случай с Ольдом и ту некрасивую сцену на лестрийском постоялом дворе.
Я и не рассчитывала, что будет легко и просто. Но мы обязательно найдем свое место в этом мире.
– Идем? – пальцы Ренна пробежались по волосам, перебирая пряди. – Я жутко соскучился по тебе.
– Значит, не будем терять время. Сегодня наша первая ночь, как законных супругов.
Обменявшись взглядами, мы поднялись и прошли в высеченный в горе ход. Под кожей сновали знакомые искорки, я была немного пьяна, хоть и ни разу не пригубила ничего горячительного. Присутствия мужа хватало, чтобы начать терять голову.
У искателей была традиция, согласно которой муж и жена после свадьбы уединялись не в супружеской спальне, а в каком-нибудь живописном уютном местечке. Я набрела на это место давно, а сейчас не терпелось показать его Ренну.
– Куда ты ведешь меня? – легонько сжав пальцы, спросил он. – Если идти еще долго, я могу не выдержать и наброситься на тебя прямо здесь.
– Терпение, муж мой, – проворковала я. – Только терпение. И тебе воздастся сторицей.
Как только мы ступили на порог просторной природной залы, на стенах пещеры вспыхнули сотни огоньков цинний, создав иллюзию звездного неба. Посередине переливалось нежным бирюзовым светом озеро, а пол пещеры то здесь, то там устилали ковры из скального мха. Пружинистые, плотные и такие удобные…
Я поймала загадочный взгляд мужа. Ох, как звучит-то. Мой муж. Хотелось повторять это бесконечно.
– Мона… – произнес Ренн с предвкушением. – Ну ты и затейница.
– На стены нанесены руны, которые не дают этой пещере промерзать. Так что холодно не будет, – я подалась вперед, давая себя поцеловать.
Скользнула ладонями под рубашку, чувствуя твердость и силу мышц. Эта ночь будет долгой. Очень долгой… и сладкой.
– Ты так любишь говорить, что у меня слишком мало совести, – я отступила на шаг назад, чтобы нежный свет упал на мою фигуру. Выдержала томительную паузу, во время которой медленно развязывала ленты на платье. Накидка уже была отброшена на пол. – И сегодня я собираюсь еще раз это доказать. Я слишком соскучилась, чтобы изображать из себя скромницу.
В ответ Ренн запрокинул голову и звучно рассмеялся, а потом притянул к себе в объятья и долго не мог отпустить.
– Зацелую тебя всю… – В доказательство своих слов коснулся губами мочки уха, скользнул по шее, прикусив кожу в чувствительном месте. А горячие руки в это время торопливо стягивали платье. – И не только зацелую.
– Я согласна, – закивала, помогая избавить себя от свадебного наряда. Столько ткани… мешает! Мешает ощутить его целиком. – На все, что ты скажешь… о-ох… Ренн…
Слова утонули во вздохах. Сегодня нам не мешало даже эхо.
Сегодня мы забыли обо всем, кроме друг друга. И это было прекрасно.
Это и было счастье.
Этим утром я встала раньше всех. Дел было хоть отбавляй!
Первую зиму после события, которое нарекли Вторым Цветением каменного древа, мы с Ренном провели в Лестре, где сыграли свадьбу еще и по обычаям детей равнин. Главный храм их бога был полон народу – толпа любопытных собралась, чтобы посмотреть на небывалое событие. Как же, свадьба сына лорда Брейгара и бывшей Каменной жрицы. Такое нескоро забудешь!
До недавних пор по закону Лестры внебрачным детям запрещалось заводить семьи, но новый лорд, Демейрар Инглинг, отменил этот несправедливый закон. Мой деверь собирался даровать Ренну родовое имя и титул, но он отказался. Мы решили не цепляться за прошлое, а создать будущее своими собственными руками.
То была зима, которую мы провели в домике на живописной окраине Лестры, наслаждаясь любовью и покоем. До сих пор помню эти чувства – гуляя по заснеженным улочкам и вдыхая ароматы корицы и свежего хлеба, я плакала от счастья и все время гладила живот. Ренн же носился со мной, как с хрустальной вазой, и ограждал от всех волнений и забот. Сам он обещал брату помочь привыкнуть к новой должности, но только до тех пор, пока не сойдут снега.
Его тянуло на волю, поэтому, когда по земле побежала талая вода, мы покинули гостеприимный город. Ушли, чтобы положить начало великому делу.
В живописной долине, пересеченной бойкой речушкой, появился наш новый дом, наш храм – Храм Камня и Ветра. Все-таки мечта отца осуществилась, я стала Верховной жрицей. Возвести его помогли и искатели, среди которых был Орвин и лестрийские умельцы. Пожалуй, еще никогда они не работали так быстро, как будто сами боги направляли их руки.
